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几经波折，汉献帝夫妻终于还是投入了陶副主任宽阔而又温暖的怀抱，而陶副主任也很会做人，率领全军将士出营十里跪迎汉献帝夫妻，二跪五叩带头山呼天子万万年，感动得受尽李傕、郭汜、曹老大和大袁三公等人欺凌的汉献帝夫妻是痛哭流涕，庆幸自己夫妻总算是等到了跳出虎口的这一天——至于出了虎口后是不是进狼穴，目前还得容观后效。

还有大袁三公，做为大袁三公的孝顺女婿，在把大袁三公接回叶县之后，陶副主任自然少不得到老丈人的病榻旁磕头问安，泪流满面的叩请自己的保护不周之罪，可惜经过徐州出兵伐袁和陶副主任暗中支持袁尚反叛这些事，大袁三公也早已是基本看清了不肖女婿的虚伪面目，面对着伪君子女婿的惺惺作态，大袁三公不仅没有半点感动，还只暗恨自己身不能动，口不能张，不能打贼，不能骂贼，更无比后悔自己早年的有眼无珠，怎么就养大了陶副主任和曹老大这两条白眼狼？

老丈人是否在心里暗恨自己，汉献帝多么期望自己能够真心为汉室效力卖命，这些陶副主任都顾不上那么多了，对陶副主任而言，眼下最重要的还是控制好和利用好汉献帝这张牌，陶副主任先是任命自家的老走狗曹宏担任御林军总管，然后又让曹宏从徐州老兵中挑选出了一批政治上靠得住的心腹士兵组建御林军，当天就担起了保护并监视汉献帝的重任。对此，已经几次吃过大亏的汉献帝也十分警觉，当面向陶副主任问起原因时，却被陶副主任一句话就顶了回去“天子，你身边总不能没有御林军保护吧？”

做为一个穿越者，陶副主任内心里其实比大袁三公更不喜欢头上多一个上司，那怕是名誉上的上司，但是没办法，汉献帝自己送上了门，陶副主任就是不收留都不行，被迫无奈之下，陶副主任也只好听了贾老毒物和是仪的规劝，决定效仿曹老大的挟天子以令诸侯，把汉献帝暂时养起来，先榨**身上的政治油水，然后再考虑是否废帝自立。

其间，杨长史虽然也建议陶副主任乘机行王霸之事，但是刚控制了汉献帝的陶副主任也没敢立即行事，只是狠狠夸奖了杨长史一番，然后再拒绝杨长史的建议，给足暗示让杨长史做一些前期准备工作——在这方面，陶副主任倒是很相信杨长史的能力，相信他绝对不会比历史上的华歆干得差。而且就算杨长史不堪重任也没关系，迁居淮南的华歆早就得张昭的举荐给陶副主任当了走狗，目前已经出任了庐江相还干得相当不错，为官清廉甚得民心，陶副主任如果需要，随时都可以把他调进朝中为官，让他出面收拾汉献帝。

与此同时，博望那边也传来了消息，在徐州军队停止追赶后，刘皇叔和诸葛亮果然率军逃回了博望与张飞会师一处，还借口刘磐战死接管了博望的地方控制权，又收罗了一些侥幸逃到博望的荆冀联军残部，兵力达到了六千之巨，摇身变成了南阳北部的荆州军霸，同时刘皇叔又利用刘磐军的运粮船队，从水上航道迅速撤往宛城，与驻扎在宛城的荆州大将邓龙会师一处，此前没有做好进军南阳准备的徐州军鞭长莫及，也只好任由他去了。

当然了，不再追击刘皇叔，并不代表陶副主任会象曹老大那样的忠厚老实，在与荆州军接壤的情况下还给刘皇叔东山再起的机会，下令放弃追击，也是陶副主任知道在叶县以西的山林地带，自军能够追上并且擒杀战场保命大师刘皇叔的可能微乎其微，所以陶副主任干脆就下令停止追击，让刘皇叔多带一些队伍回去，让刘表生出警惕和怀疑，同时又立即派出蒋干为使，借口与刘表商量缔结互不侵犯和约，乘机执行杨长史提出、并经贾老毒物与自己亲自完善后的三人成虎之计。

也是到了交代任务的时候，徐州将士中不求上级的头号典型、杨长史的亲兵队长兼多年搭档李郎将军，这才总算是知道了自己被无良老大出卖的事，然后李郎也象杨长史抱着陶副主任的腿号哭一样，抱着杨长史的大腿嚎啕大哭起来，说什么都不肯离开杨长史的身边去吃苦受罪，可惜李郎如果不去就得杨长史去了，所以杨长史赶紧鼓动起了如簧之舌，又是安慰又是许愿，好说歹说才把李郎哄上了路，逼着李郎陪同蒋干南下来荆州了。

好了，现在让我们来看刘表刘景升这边的情况吧，其实刘表和蔡瑁等荆州决策层对于刘磐、刘皇叔这次北伐根本就不算重视，所谓的增援袁谭不过就是想观望风色，也压根就没想到过后来生的那么多事，收到了袁谭官渡惨败的消息后，刘表还听了主薄蒯良的建议，决定命令刘磐退守博望，避免与徐州军队生直接冲突，同时刘表还不顾蔡瑁、黄祖和诸葛玄的反对，准备主动派遣使者北上与徐州军队通好，商谈互不侵犯和约。

命令刘磐撤回博望的信使还没有派出去，遣使与陶副主任交涉的事也还在准备中，让荆州决策层目瞪口呆和措手不及的消息就已经接二连三的传来了，先是曹老大乘机率领突围，徐州军势如破竹打到许昌城下，接着是曹老大阴沟里翻船惨败在刘磐手里，徐州军队以难以置信的速度逼近叶县，再接着就是刘磐不及请示便遵照盟约与袁谭军残部会师一处，替荆州军接纳了汉献帝夫妻和大袁三公，最后干脆是自打出道来就没输过一次的陶副主任竟然也在叶城翻了船，被刘磐军打得被迫跳河逃命，生死不知。

那一刻也是刘表和荆州决策层最幸福的时刻，曾经最大的威胁曹老大被打得奄奄一息了，天子和大袁三公一起到手了，即将面临的最大威胁陶副主任也生死不知了，这一连串好消息简直让刘表和蔡瑁等荆州决策层难以置信，惊喜得几乎怀疑自己身在梦里。长期以来只贪图闭门自保的荆州决策层，也头一次生出了进取心思，开始商量乘机出兵中原，称霸天下。期间诸葛玄自然少不得煽风点火，接到线报的蔡瑁将军更是自告奋勇率军北上接应刘磐，也接应刘磐缴获的那些战利品。

也就只高兴了几天，短短几天过后，当刘表好不容易下定决心打算出兵中原时，江夏自留地也已经被刘表父子联手霸占的荆州大将黄祖刚开始集结兵马时，噩耗也接二连三的传来了，陶副主任确认被救，博望送往叶县的粮草被劫，然后渺无音信了几天，又是刘磐战死和荆冀联军惨败的消息传来，最后是汉献帝夫妻和大袁三公又被徐州军队抢走，还有刘皇叔率军退回宛城的消息。

短短几天时间里从天堂跌落地狱，刘表和荆州决策层目瞪口呆过后，捶胸顿足的懊悔惋惜之余，难免又是万分的狐疑，这么好的形势，为什么会在如此之短的时间里就丧失殆尽？为什么一万荆州队伍几乎全军覆没，连主帅刘磐都被徐州军队阵上斩，偏偏刘皇叔能够带着六千军队回来？——当然了，如果刘表知道得更详细点，知道刘皇叔从许昌逃回叶城时，身边都已经只剩下两名士兵，那么刘表也许会更加狐疑。

还好，受陶副主任和杨长史这对妖蛾子的翅膀影响，现在的刘皇叔在荆州决策层中已经不再孤立，朋友还非常的多，在诸葛玄、黄祖和蔡瑁兄弟等人的劝说分析下，刘表除了直接派人调查此事外，又决定召回刘皇叔、黄忠和庞统等人查问叶城大战的具体经过，还准备让刘皇叔暂领南阳军务，坐镇宛城主持南阳大局，以防徐州军队乘机南下攻打荆州，默认刘皇叔对荆冀联军残部的控制，也让刘皇叔继续充当荆州的北部守门犬。

让刘皇叔主持南阳军务的打算，刘表在书信中虽然暂未提及，但朋友多了就是好，所以当刘皇叔还没收到刘表召令自己返回襄阳述职的书信时，就已经通过好几个渠道知道了这个好消息。心中暗喜之下，刘皇叔也没有半点的犹豫和担心，立即就安排了张飞和徐庶留驻宛城统率兵马，自己则领着诸葛亮、黄忠和化装成百姓逃得性命的庞统，一起返回襄阳拜见刘表。途经新野时，刘皇叔又把关羽的义子关平带到身边，充当自己的亲兵队长，一同南下襄阳，然后仍命简雍和孙乾守卫距离襄阳只有一百多里的新野老巢，预防万一。

刘皇叔的队伍回到襄阳时，时间已经是建安六年的初冬，因为确认了徐州军队已经收兵北上返回许昌的缘故，一度风声鹤唳的襄阳城已经不象之前那样的草木皆兵，再加上刘皇叔只带了十余从人南下，明显就是毫无威胁，所以为了继续利用好刘皇叔这条守门犬，现在身体还算不错的刘表干脆亲率众人迎出城外，对刘皇叔礼敬甚厚，刘皇叔为了再从刘表手里骗钱骗粮，对刘表也是十分恭敬，与血缘关系已经淡薄得比纸还薄的刘表互相称兄道弟，态度极其亲热，虚情假意了足足有小半个时辰，这才携手共入襄阳城。

进得城中，身为地主的刘表少不得设宴款待刘皇叔这名客将，直到酒过三巡之后，刘表才看似无意的问起叶城大战的前后经过，而刘皇叔也不敢怠慢，赶紧把叶城大战的前后经过基本上详细介绍了一遍，仅仅只是隐瞒了自己拐骗军队的一些小手段，又如实说明了荆冀联军是因为粮草被劫而被迫弃城突围的原因，至于自己率领的后军为何能够侥幸突围，刘皇叔则轻描淡写的表示说自己兵力过少，又被徐州军队追击极紧，这才被迫向衡山突围，吸引了大批的徐州追兵，最后靠着徐州追兵的不明地理，自己才在地形复杂的衡山一带侥幸突围成功。

末了，刘皇叔自然少不得又流下了几滴英雄泪，哽咽着向刘表下跪请罪，道：“景升兄，备向衡山突围，虽然也牵制了大批的徐州追兵，但是刘磐少将军阵亡，天子被陶贼劫走，备还是有不可推卸的责任，备无能，备该死，还请景升兄务必要从重治备的救援不力之罪。”