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第32章第三十二章来使

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“特森先生!”吉林斯满怀敬意的看着眼前这个四十多岁的中年人,对方方才那番话简直深深的启发了他,他舔了舔嘴唇,低声道:“的确,正如您所言,我在报告里并没有将我想写的所有东西都写上去。主要是因为我自己也不敢确定自己所认为的就一定正确,而且这些东西缺乏足够的事实作为依据,也无法说服伦敦方面相信。”

“很好,吉林斯!”特森满意的点了点头:“你是一个前途远大的年轻人。搜集事实,并从中得出结论,这个虽然很难得,但只要经过良好的训练,加上勤勉的态度就能够做到。但是这个世界上还有本能和直觉的存在,凭借勇气、想象力、经验,在那一瞬间透过纷繁的迷雾,直接接触到事物的真相,这是不可能通过训练和勤勉做到的,是上帝的启示。来,年轻人,告诉我上帝向你指出了什么?”

“我认为帝国应当在今年,最迟到明年一月份前在缅甸投入二十五个到三十个营以上的兵力,否则未来就有失去印度的危险!”吉林斯的声音很小,仿佛自己也被自己说出的话给吓住了。

特森的脸色变得凝重了起来,他思忖了片刻之后,低声道:“吉林斯,我已经看过了你的报告了。在报告里,你高度的评价了中国人的那支小型陆军,认为他们训练的很不错,甚至可以和我们在印度的殖民地营相抗衡。但是据我所知,中国还是一个没有完全开化的国家,她的疆土虽然巨大,但其内部差异也极大,帝国内部的财政和政治体制也很落后,并不足以动员起其庞大的人力物力。更不要说其本土和印度的巨大空间和自然障碍,海洋也在帝国舰队的控制之下,你难道还认为中国会是帝国在远东殖民地的巨大威胁吗?”

“您说的都很对,但这些都是可以改变的。普鲁士的那些容克们在一百年前也并未开化,可十五年前他们就能打败法国人成为中欧的皇帝;中国人的内部差异极大,但是这个帝国的绝大部分人民是说一种语言,属于一个民族,他们的官僚都是受过良好教育的知识分子担任,只要发生变革,并不难变得高效起来;至于空间与自然障碍,两百年前从伦敦到巴黎要多久?现在要多久?技术的发展最终会克服这些困难的,如果中国人修建一条从他们边境通往曼德勒的铁路,他们就能完全控制整个上缅甸,将十万乃至二十万陆军投入到缅甸来,那时我们就得把帝国的全部陆军都投入在印度。至于帝国舰队,您知道随着技术的进步,军舰更新的速度越来越快了,大英帝国的军舰没过二十年就会过时,只要你有足够的钢铁和机器,很快就能建立起一只可与远东舰队相抗衡的大舰队来。而中国广袤的疆土上有足够的铁矿和煤矿,如果他们愿意,他们可以建立起上百个克虏伯和斯旺。亨特(英国著名造船公司,曾为英国政府建造了许多军舰)来,现在可不是木质帆船时代了,只要控制住北欧的橡木,就能让对方无法兴建足够的风帆战列舰。”

听了吉林斯的这番话,特森沉默了良久,最后低声道:“吉林斯,你说的很对,的确从长久来看,中国人是我们大英帝国乃至整个西方文明世界的敌人,但是我们不能拿这个来要求下议院的先生们拨款的,没人会为了二三十年甚至一百年后的事情付钱的。”

“你说得对!特森,但是如果投入二十五个到三十个营的兵力却是现在可以做到的,保护印度,并且获得一块新的殖民地,这有什么不好呢?”吉林斯满怀希望的劝说,他拉开马车的窗帘,指着窗外的景色对特森道:“特森先生,你看看窗外的景色,这是一块多么富饶的土地,如果我们占领了这里,柚木、锡矿、稻米将会源源不断的运往英国,将会给帝国带来无尽的财富和光荣!”

霍华德。特森看着吉林斯激动地通红的脸膛,又看了看窗外美丽的亚热带风光,最终无奈的摇了摇头,感叹道:“吉林斯,我现在相信加尔各答那里对您的那些传言了,他们说您可以凭一根舌头说服神庙里的猴子们静静的坐在房檐上!”

“特森!”吉林斯抱怨道。

特森摇了摇头,笑道:“吉林斯,我差不多要被你说服了。好吧,如果事情真的像你说的那样,我回到伦敦时会向侯爵复述我看到的东西,但是——”他的脸色变得严肃起来,低声道:“你的要求很难得到通过,二十五个营,即使是侯爵阁下也很难在下议院通过的。”

“哪怕只有一半也行!”被突然而来的好消息弄得欣喜若狂的吉林斯笑道:“作为感谢,待会我请您品尝一下仰光的海味,这里的金枪鱼棒极了!”

“金枪鱼?我的上帝!”特森高兴地挑了挑眉头,心情很好的他少有的开起了玩笑:“不过你这里的黄皮猴子应该不会把它和其他鱼类弄混吧了吧,我记得七年前我和侯爵阁下在印度时,有几个印度人竟然送了几条鲭鱼(另外一种是用鱼类,与金枪鱼同科,外形很相似,但死亡超过两天即会产生毒素,不可食用)上来,结果我吃完后躺在床上昏睡了三天才醒过来!”

“当然不会!”吉林斯笑嘻嘻的回答道:“我可不会用鲭鱼来让你昏睡,我这里有更简单的办法——最好的朗姆酒和苏格兰威士忌,你在伦敦都喝不到!”

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