话毕，掌柜这才放下宽袖，双手垂在身体两侧，佝偻的身子僵直站着。

一边服侍的人早已上了上好的铁观音。

明月也不发话，只端起瓷白描竹的茶盏，撇掉上面的茶叶品茶。

堂中一片寂静，许是因为焦急。

茗香阁掌柜终是有些按捺不住的先开口道：“不知道三小姐亲自前来有何指示。”

淡淡放下手中的茶盏，明月只唇角含笑道：“掌柜的不必紧张，明月此次前来并非刁难，而是有些事情想要问明白而已。”

掌柜的闻言老手一抖，立即缩进袖子答道：“老夫昨日已经将事情如实说了，不知道三小姐还有何疑惑。”

明月闻言只是捏起帕子掩了掩唇，将手中的茶盏放下道：“明月此次前来所为何事，掌柜的心知肚明，只是事出有因，明月也不是不明事理的人。”

掌柜心中一沉，却是明白明月话中的意思。

但王秀芝那日的警告犹在耳边，他也不得多言，便低眉不语。

明月故作没有看到，便突然岔开话题道：“听闻掌柜老来得子，不知道令尊夫人身子可好？”

果然，掌柜听到明月的发问，不由得一惊，嚅嗫道：“多谢三小姐关心，贱内身子一切无恙。”

微微颔首，明月漫不经心地品了口茶道：“那我就放心了，只是孕中之人不能多思，不知道掌柜的近况，令夫人可知晓？”

话毕就见到掌柜的身上一震，花白的胡须微微有些颤抖，眼神游离不定，一时之间竟是不知道如何回答。

明月眼角余光将这一切看的分明，心中自然明白掌柜的为何如此。

若不是王秀芝以此要挟于他，他怎会落得如此狼狈听命于他人的境地。

伸手掩去嘴角的冷笑，如兰吐息道：“掌柜的怎的不说话？”

话音未落，便见那掌柜沉不住地扑通一声跪下，鼻尖有些许沁出的汗珠道：“还请三小姐恕罪，老夫、老夫实在是没有办法才会如此，还请三小姐不要伤害老夫的妻儿……”

清丽姿容绽开一个清寒笑意。

明月仿佛很是惊讶地放下手道：“掌柜的何出此言？快快起身！”

说罢佯装伸手去扶，就见那掌柜更是伏低了身子道：“还请三小姐恕罪！”

缓缓收回柔荑，明月后椅在雕花椅背上，好整以暇地理了理身上的裙摆道：“掌柜的一向心思深沉，如今要与你这样直白的说，明月还有些不适应呢。”

掌柜伏在地上，老脸几乎贴到了地面。

声音闷沉地有些颤抖：“老夫并非有意说谎，只是实在是有苦说不出！”

明月眸光睨视而下：“知道你本意不是如此，先起来吧。”

“多谢三小姐。”掌柜的哆嗦着起身，老首垂低低的道。

“你不必谢我，只是我问话你如实回答就是。”

明月声音冷清，就见那掌柜忙不迭地点了头。

轻点下颔，明月转首道：“茗香阁这些年都在二娘手下，她一向铁腕苛刻，想必掌柜的日子也不好过。只是这些年茗香阁盈利也不少，这些银钱都到哪里去了？”

掌柜的抬起袖子擦了擦额头上的冷汗才道：“如三小姐所想，盈利皆被二夫人收去了。”

冷笑一声，明月心中虽然早就料到，但还是难掩心中的恶寒继续道：“你倒是会揣摩人心。她所收之数大约有多少你可知道？”

“是。”掌柜艰难地咽了一下道：“除却三小姐在账簿上看到的，总不少于十数万两……”

身后的巧儿闻言倒吸一口冷气。

明月眼底的阴郁却是越发深沉，抿唇闭眸稳了一下心中的几欲呼出的愠怒道：“很好，我今日就给你一个将功折罪的机会。若你能道我爹面前将二夫人所做之事如实禀告，从前之事便既往不咎。”

掌柜闻言面露难色，战战兢兢却是踌躇着不肯开口。

明月眸中映射着掌柜为难的模样，心知他疑虑，便稳了声音道：“二娘是什么样的人掌柜是最清楚不过了。虽然你如今帮她说谎来陷害了我，但若是有一日东窗事发，掌柜觉得二娘会允许这世上有人知晓她秘密的人活着吗？”

掌柜陡然一个寒噤，眉头紧皱面色畏惧，却是深深一个行礼道：“不知老夫不帮三小姐，只是二夫人她耳目众多，之前便以老夫妻儿的性命相要挟，如今我若是改口，只怕老夫一家老小性命难保啊！”

柳眉一挑，明月嘴角扯出一个寒笑。

这掌柜当真是商道上混迹的老人，心思十分深沉。

自己方才已经说得很清楚了，但他还是几欲拒绝的模样。

这几句话分明是想和自己谈条件，要让自己护着他的家人才肯翻供。

面上神色不见波澜，明月便勾唇温然一笑，拿捏着声线语气说道：“这一点掌柜不必担心，只要你肯翻供，我自是会护着你们全家的。”

掌柜闻言这才心中一松，眉头放宽了几分。

便听明月继续道：“若是我能拿回娘亲的遗产，你们一家也必会比现在好很多，想必这些年二娘克扣的银钱也不少罢？”