皇后顿住，瞬间功夫又神色如常，“你知道什么？”

这种就叫不到黄河心不死不见棺材不落泪。桑枝沉默了下，才问，“锦绣呢？”她抬头望着皇后的眼睛，等着答案。

皇后神色未变，也没轻易开口，良久却道，“桑枝。”叫了这个名字，皇后拉住桑枝的手，迎上桑枝的眼睛低声说，“刚刚……我们在做什么，你……你……”皇后到底有些羞于启齿，“你知道……吗？”

瞧着皇后期待又羞窘的模样，桑枝心软的一塌糊涂，恨不能立刻将人抱住。她也确实这样做了，顺着皇后的手把人拉入怀中，在她耳边呢喃，“我怕你不懂……像做梦一样……素勒，我的心意——”

却被皇后食指贴在唇上，阻止她的表白。桑枝停住，就看见皇后眸中尽是温软，“纵死无悔。”轻轻说出的四个字，却重若千斤，连同着皇后说这话时的神情都尽数刻进桑枝心脏。

“纵死无悔。”同样轻轻吐出这四个字，桑枝觉得这一生都有了交待。她握紧皇后的手，四目相对，此时无声胜有声。

皇后倾身上前，噙住她的唇，喃喃道，“不知道以后我们会怎么样，但望你我同心。”

“好。”桑枝郑重应下，搂住她说，“深宫艰险，我们只有心意相通，坦诚以待才能好好走下去。素勒，”桑枝道，“我知道锦绣的事，锦绣有遗言托付于我。”遂把此事一五一十说给素勒听，并交待出半张银票的事。末了补充说，“想必静妃已经猜到银票与锦绣有关。”

听完其中曲折，皇后不由唏嘘，“锦绣不愧是静妃贴身的人。”沉吟下又道，“但绝不能让她知道锦绣的事。”

见桑枝不说话，皇后低声道，“你不知道静妃的性子，她宁为玉碎不为瓦全，何况锦绣已死，她轻则一心寻死，重则只怕要大闹起来。”

“你是想保她一命，还是想稳住她？”桑枝问，“今日我在永寿宫门外，看着被软禁的永寿宫，只觉得静妃生不如死。她失去了锦绣，又备受冷遇，在这深宫也不过是煎熬。倘若不告诉她，岂不辜负锦绣的死志？”

皇后摇摇头，“宫中事宜，不能感情用事。锦绣的事情，绝不能告诉她。”

听着皇后的论断，桑枝抬眸望向她，久久才道，“总觉得你有哪里不一样了。”

皇后一顿，眸中露出不解。

“也许只是我过去并未真正了解你，”桑枝慨然一笑，抚上她的脸颊道，“不过，不管怎样，你都让我无法移开眼睛。”

皇后没料到她突然说出这话来，面上有些热，却垂眸道，“我还以为，你会怪我无情。”

“我难道有那么不识大体？”桑枝抱住她，“宫里的事，稍有不慎就粉身碎骨，自然不能意气用事。”顿了顿，又说，“你全部的意气用事用在我这儿就行了。”

惹得皇后无声嗔她一眼，却也心头一暖。

桑枝笑笑，接着叹气道，“那就不告诉她吧。这件事我们瞒着她，愧在我们，倒也顾全了大局。这是最好的选择了，你不要自责难过，你不是无情之人。”

皇后眼眶有些潮，抓紧她的腰轻唤，“桑枝。”

“嗯？”

“你值得我冒天下之大不韪。”千言万语都化在了这句话里。

桑枝心上一悸，“我亦不悔留在此处。”她说的远不止是离开皇宫，甚至包括穿越几个世纪的距离落到这里。她原是无根的漂泊客，而今找到了自己的根。

皇后这才有些瓮声瓮气，“昨夜……我都留你不住。”

“不，你留住了。”桑枝吻上她额头，“先去永寿宫吧。以防万一，我与你一同前去。”