来不及说更多了。

桑枝心底一沉，但只刹那功夫，眼中却换了一副神色。她轻轻拍素勒手背，坚定而又柔和地说，“别怕，相信我。”她只能说这几个字。

素勒一怔，望着桑枝那笃定的神色和温柔的眸光，竟奇异般地安定下来。她像是一头受惊的小兽得到安抚，咔咔擦擦重又全副武装起来。

皇帝的脚步声很近了，她们安静迅速的分开，桑枝低头退守一旁，素勒敛去神色，起身时看一眼桑枝，便端庄得体的去迎驾。哪还有半分惊慌脆弱的模样！

这一瞬间就连桑枝都有点吃惊，素勒的情绪收敛得太快，倘若不是刚刚就在她身边，这会儿恐怕桑枝也难以相信刚刚那个惊慌失措的人竟然是皇后。然而——素勒确确实实是那样的啊。桑枝眼底闪过疼惜，素勒越是善于伪装越是习惯性的将自己裹成铜墙铁壁，桑枝越是能明白她心底到底有多少恐慌无措。这个皇后已经被皇宫逼着不得不长成这样子，她已经和紫禁城融为一体了。

“臣妾见过皇上。”素勒恭敬地福了福，顺治头一次伸手扶她，“皇后不必多礼。”

男人的手放在素勒手肘，素勒只眸子低了低，其余未见半点异常。她是皇帝的女人，她清楚，皇帝更清楚。顺治帝顺手握住她的手，拉着坐下来，“皇后还为朕备了宵夜。”

“皇上日理万机，为国事操劳，臣妾能做得不多。”虽然那明明是蔡婉芸忙活出来的。

顺治露出满意的神情，“皇后的心意，朕懂。”他的眼神直勾勾地盯着素勒，毫不掩饰目光中的炽热。

素勒抿抿唇，给他倒酒。这都是她惯性的动作，未进宫以前，所有这些礼仪她不知道练习了多少遍，只要面前这个人是皇帝，她哪怕闭着眼睛都能把一切做的娴熟得体。

桑枝眼角余光看见，心里就一抽。她唇角微动，心道，你懂，你懂，你懂什么！却心急如焚。纵然安抚下素勒，可实际上桑枝能有什么办法呢？她脑子里转过一千一万个念头，然而都是枉然。眼前这个青年是皇帝，皇帝这两个字纵使她心里再不屑再不当回事儿，可也清楚这个职业在如今这个世界是怎样犯规的存在。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，“天下之主”四字分量有多重，谁能不清楚？他想要自己的女人，谁能阻止他？

董鄂妃吗？

不。桑枝有些绝望地想，别说董鄂妃不能阻止，想来董鄂妃是绝不会阻止的。难道要指望皇帝对董鄂妃的情意吗？不，皇帝对董鄂妃再有情，也不耽误他宠幸其他妃子。别说他是皇帝，就是稍微有点家底的普通人，哪个男人不是三妻四妾？难道要去求皇太后？呵，皇太后只怕巴不得皇帝宠幸皇后呢。

桑枝设想了一种又一种办法，却又一个接一个被自己推翻。

这个时候，顺治已经握住了皇后倒酒的手。他灼热的目光和气息，让素勒控制不住的有些僵，更让桑枝脑子轰一下卡壳，顿住。

她根本想不出好办法，身体止不住地一阵又一阵散发寒意。桑枝咬咬牙，悄无声息地上前一步，默默拿起皇后放下的酒壶，继续给他二人斟酒。她刚到皇后身边站定，就感觉素勒松了口气，然而桑枝却只觉得一阵铺天盖地的心痛。她做不到，找不到办法阻止皇帝，而素勒恐怕是以为她能吧？桑枝握紧手中酒壶，正不知该如何是好时，顺治的目光朝她看过来，“哪来的奴才，这么没规矩。”

她离皇后太近了。

便在这刹那，桑枝眼中陡然一亮。她手里还拿着酒壶，皇帝话音刚落，桑枝就吓得手一抖，一壶温酒全洒在素勒身上。

“皇上饶命！皇后娘娘饶命！”她深深跪倒在地，瑟瑟发抖。

顺治帝大恼，“这么笨手笨脚的奴才留着何用！来人哪——”

“皇上！”素勒连忙道，“桑枝是皇贵妃姐姐特地送给臣妾的，一向很明理懂事，今日——”

皇后话没说完，顺治倒接口，“是从承乾宫来的？”

“跟我们娘娘没关系！”桑枝脱口而出，诚惶诚恐道，“是奴婢手脚不利索，才冒犯了皇后娘娘，求皇上和皇后娘娘恕罪！”

皇上眼神就变了变。竟当真不计较，只道，“皇贵妃近日身子不适，朕……朕很不放心，让她好好休养。”又对皇后说，“看来皇后对桑枝很满意，你们这些小事，朕就不插手了。”

然而就连皇后都听出了顺治的意思。这个桑枝啊，她曾在承乾宫地位非同一般，纵然皇帝对真人没什么太大印象，可他心爱的女人那里发生什么事情，他又岂能不知道？故而桑枝这个名字是听说过的。倒是知道皇贵妃对桑枝极为看重，如今皇贵妃把桑枝打发到坤宁宫来，在外人看来明面上是为皇后好，可私底下谁不觉得桑枝是皇贵妃放在皇后那里的眼线！就算皇帝，只怕也不免多想一想。如今皇帝破天荒来一次，这桑枝就把一壶温酒全不小心洒在皇后身上，照皇后的说法，平时是个眼明手快的奴婢，今日何以如此？桑枝还欲盖弥彰的第一反应就说跟皇贵妃没关系……皇帝怎么也得想一想。

董鄂妃在毫不知情的情况下被桑枝急中生智推出来，倒让桑枝心底有些愧疚。

皇后听见顺治这样说，便道，“既然如此，那便罢了。”她神色不变，对皇上行礼，“只是臣妾如今一身脏污，还请皇上允许臣妾先去沐浴更衣——”

顺治哪有不同意的道理。

皇后行礼谢过，便看向桑枝，“给你个将功赎罪的机会。”便带着桑枝下去了。