我开口道：“本王已做决定，明天一早动手，本王要亲自去那白塔寺见见左宗棠，要是他不肯归顺咱们就直接把他给绑上船。”我立即决定动手，心想就是不能成功招募也不能让这个左宗棠落到别人手里再与我作对。

第二天清晨，伴着雾蒙蒙的晨光，我们启程了，呤唎和玛丽租了一辆马车走在最前边，他俩装成了一对英商夫妇在前面开路，我和周国贤、任化邦以及十几个“华兴军”的战士扮作他们的仆从推着货车紧随其后。我们全都穿着破旧的长袍，头发编成辫子搭在脑后。

尽管天还没亮，但福州城内的街市上却遍布着由“会防互保公会”组织的民兵巡逻队，他们身着统一的号褂，每支队的最前排都挑着一大灯笼。不过好在这些雇佣兵并不仔细，巡查起来也是马马虎虎，看到呤唎和玛丽两个外国人领的队伍便不过问了。

就这样混在“商队”里一路来到了白塔寺外，情报显示左宗棠本人目前就避居在寺内。

当呤唎敲响大门时，从院子里走出了四五个带剑的楚军兵勇，他们高声吆喝道：“何人前来？有何贵干？”看到这些楚勇我悬着的心反而有所放下，这明情报无误，左宗棠本人就在这里。

呤唎笑嘻嘻地道：“听左大人要创办福建船政局，我们公司刚好有这方面的兴趣，想和大人就此事商讨一下。”

然而看门人却十分不高兴，连连摆手道：“船政局？那都是几年前的陈芝麻烂谷子了，你这洋鬼子没看到现在福建战事吃紧吗？长毛都快打到家门口了，那还有什么心思搞船政局，没什么事你们就快回吧！”

我一个眼神示意，呤唎、玛丽、周国贤等人迅速掏出手枪上前将这几个看门的楚勇一举按到，大家迅速缴了他们的刀兵将他们捆了起来。

我径直走进了白塔寺，久闻左宗棠有早起晨读学习英语的习惯，果然见到一个中年人坐在大殿左侧的华封堂里敞着门端着书卷在研读。他的身材虽然不高，但虎背熊腰，鼻挺嘴宽，肩膀上还缠着绷带，他那一副冷峻凶猛的样子让我联想到了港片中的那些黑社会大哥；我敢肯定这个人就是左宗棠。

“你们是什么人？到左某这里有何见教？”左宗棠一边认认真真地看书一边开口问道，“是徐总督派你们来的？”

我来到他的屋门口，行了一个拱手礼，道：“久闻左公英武大名，今日一见果不其然啊，左公既是一代楚军大帅，还能手不释卷坚持读书学习，真是难能可贵啊。”

左宗棠一惊，立即放下手中的书卷抬起头仔细打量起了我，估计他是注意到了我鬓角的头发，缓缓开口十分不自然地道：“你们到底是什么人？来我这里有何企图？”

我瞧了他一眼，笑道：“我叫冯瑞城，久闻你的大名，想来与大人交个朋友，行吗？”

“冯……冯瑞城？”左宗棠简直不敢相信自己的耳朵，他颤抖好一会儿才缓过神来，道：“你真是那个长毛中的城王？姓冯的，你怎么会在福州？又为什么要来找我？”

我笑着道：“本王向来爱才惜才，礼贤下士，听闻左大人这个奇才就住在这里，自然是要亲自前来拜访了。”

左宗棠道：“冯瑞城，在江西两次被你耍弄我可都记得呢，你休想逼我做出叛逆朝廷之事。再了，福州还是我大清的地盘，你敢把我怎样？”

“哼，”我冷笑一声，道，“正是因为如此你才更应该害怕，连你们的地盘本王都敢来闯你还有什么事我们做不成？”

这么一左宗棠反而愣住了，我开口道：“左公，我冯瑞城是真心敬佩你的才华才会不顾危险前来见你，就是希望在福州城破之前救你出去，李世贤和杨辅清的大军攻破二关已是时间问题，你的残部很快就将被消灭殆尽。左季高，识时务者为俊杰，何不与本王一起另谋大事。”

“这……”左宗棠犹豫了，他连连摇头，道：“城王您的大名左某也未尝不知晓，可我毕竟是朝廷命官，是楚军的统领，岂能随随便便就投敌？”

“左大人，反满兴汉已是大势所趋，你是千古难遇之奇才，我们一起可成大业啊！”我努力劝道，“大人，如今强兵压境，您再这样下去恐怕真就要壮志未酬替满清陪葬了……”

“你别了，”左宗棠高声打断道，“城王厚爱左某心领，容我思考几日可否？”

“再想可就真的来不及喽。”罢我一挥手，周国贤指挥手下们一拥而上将左宗棠按倒在地上五花大绑，左宗棠还没反应过来嘴就已经被堵上了，我来到他的面前低声道：“左大人，得罪了！”

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