第二天的中午,距离召开会议还有十五分钟左右的时间,英国领事密迪乐最先乘坐马车赶来,一见面他便不高兴地说道:“城王殿下,您要购置器械,创办企业寻找伙伴为何还要叫上那几个国家呢?我大英帝国一直这么支持您,还率先表态支持您接手上海。”他的意思明摆是要争夺这次合作的机会。
我笑着说道:“密领事说笑了,本王要购置发展,就如同上街买菜,当然需要看看谁家的东西便宜,考察谁家的质量过关,然后才掏银子不是吗?”
密迪乐无可奈何,这时其他三国的驻沪领事也陆续到场,会议开始了。
“本王要在上海创办轮船招商局和贸易会所,需要与各国进行合作,不知各国有何看法?”我开门见山地问道。
“阁下连上海都没打下来,现在就谈发展是不是太早了?”美国领事罗伯特?马辉没好气地说道,“还是等贵军拿下这座城市之后再说吧,不要像之前的叛军那样祸害自由贸易就行了。”“之前的叛军”指的是当年一度占领上海的小刀会。
“看来贵国是不愿参与本王的上海建设了,既然如此本王也不勉强。”我对马辉说道。
“丢掉这单买卖自然是十分不明智的,城王阁下,我法兰西帝国十分愿意参与您的计划,我们可以为您提供一些帮助,我们的舰船也可以优惠出售于您。”法国领事顾思赶紧说道,他的态度与美国领事马辉截然不同,而且他还开出了极为诱人的条件。
“城王大人,我大英帝国可是最早支持您的,他们能够提供的我们也可以提供,不但如此,我国可以免费帮您修筑上海到天京的铁路,方便您的行动。”见到形势不好密迪乐咬牙说道,他害怕被法国人抢去合作的主动权。
顾思见状自然不依不饶,他立即向我加大宣传法国的优势道:“阁下可要想清楚,我法兰西帝国也是您的一贯支持者,我们的皇帝陛下对您和您的国家也是十分赞赏。”密迪乐也是针锋相对地开始阐述他英国的好处,英法两国为了争夺合作的利益打得不可开交。
见到此情此景,我悬着的心终于放下了,只要有了和他们规划的美好蓝图,进入上海就更加容易了。历史李秀成多次进攻上海不成一大原因就是上海城里的外国势力的干预,现在他们已经和我站在了一起规划发展,我进上海的阻力也就顿时少了一半,看来这次历史将被真正改变。
见到英法两国领事争得面红耳赤,我笑着说道“好了,既然两国都有有意与本王合作开发,本王也一时难以抉择,等进入上海我再找时间商议吧。”
最终这次四国会议没有取得任何实质性的结果,但我心里清楚我要的结果已经达到,此时的英法两国在沪势力已经迫不及待地等着我进城了,而我也知道一旦北面的第二次鸦片战争打完我的处境就会十分不妙,所以我决定马上进攻上海。
送走了四国领事,我立即在大营里召集诸将商议最后的进攻,周浦前线的谭绍光和高桥大营的周文佳等陆续赶来,就连之前投降的白齐文我也让他参与了会议,毕竟他前前后后也没少奔走,正是因为他能将我和外国势力搭上线而不被清军封堵。我也是开门见山地说道:“诸位,现在进攻上海的各种困难已被本王摆平,我们很快就将对县城发起最后的进攻。”
“报告殿下,”谭绍光起立道:“周浦的弟兄们已经准备好了,随时准备截断妖军退路,不过依属下看清妖八成不会向这边突围。”谭绍光说得不假,由于不是主攻方向,他那边的军事压力并不大。
“报告殿下,”周文佳跟着说道:“高桥的炮台已经架设完毕,可以监控黄浦江上的船只,但我军尚不足以控制和封锁整个吴淞口。”周文佳说得也是实话,确实他的人马只控制了黄浦江的一侧,所以一旦有船只突围没有水军的他是很难进行拦截的。
“城王殿下,”白齐文说道:“属下已带人和公共租界那里商议妥当,他们已同意我军进城时由我以您的名义维护租界治安。”
听了他们的汇报我很满意,现在上海已是孤城一座且里里外外都已被我安排妥当,我终于可以安心的下达最后的进攻令了,我起身说道:“这次入沪多谢诸位卖力,本王自不会忘记,大家的努力马上就能有所收获了,现在传本王军令,明晨攻城!”