鹰潭城头的硝烟正在缓缓散去，一位身着三品官服的中年官人策马狂奔而来，一路上他的内心都在反复地挣扎，他知道丢失鹰潭城自己难逃其咎，而自己的家人现在也还在城中，于公于私都说不过去；见到城头依然飘扬着大清黄龙旗，中年男子终于松了一口气，很明显一场恶战已经结束了，领导守军打退来犯敌人的正是他的夫人，见到夫人正在城头指挥兵勇们修复被炮弹打破的一段城墙外墙时，他的泪水夺眶而出；他知道是夫人帮助他守住了这座城池，保住了他的乌纱帽，也保住了他起家的资本。

他赶紧步入小城，正在打扫战场的兵勇们见了他立即行礼道：“拜见臬台大人，托大人的福，鹰潭保住了！”这个人长出一口气，他正是江西按察使沈葆桢。

“夫人在哪里？”沈葆桢赶紧问道，兵勇们示意他往城头望去，只见他的夫人林氏正在指挥将士们巩固城守，沈葆桢无法抑制激动的心情，赶紧冲上城头抱住自己的妻子，说道：“普晴，辛苦你了……”二人深情相拥，涕泪纵横。

这个刚刚像梁红玉一样英勇指挥守军的女子就是沈葆桢的夫人林普晴。林普晴，字敬纫，林则徐次女，沈葆桢表妹，后嫁沈葆桢。林普晴自幼聪颖，沈葆桢任广信知府和按察使时多次请她帮忙撰写文书。林普晴刚刚用自己的行动证明了她不只会舞文弄墨，更是一个文武双全的女子。

鹰潭城得以暂时保全，但沈葆桢心里明白现在的处境依然艰难，因为邓家埠的军营分去了城内一大半的兵力，全城的守备只有五千余人。站在城头的沈葆桢揉了揉鼻梁，他颤抖的双手终于有所缓和，血战到底成了他内心深处最终的选择。

眼下对于沈葆桢来说，至少邓家埠还在自己手中，只要对方还不能将鹰潭城合围，他就有机会！

上清镇的太平军大营里，我和诸位将领一齐把目光投向了周竹岐，之前最好的战机已经丧失，要想拿下鹰潭镇还得和沈葆桢硬碰硬，所以大家都想知道周竹岐能有什么好办法。周竹岐笑着说道：“兵法云：兵用力多功少，不知时者也！属下以为我军已丧失取鹰潭城的最好机会，所以还是应当从城外据点邓家埠入手。”

“还请周宰辅说得再清楚些……”见这家伙还在卖关子我赶紧说道。

周竹岐忙说道：“属下了解到那邓家埠现在虽有将近一万守军，但其中只有一半是正规绿营军，剩余都是临时拼凑的民团团练；再者据属下了解这里的绿营妖军已经欠饷三个多月，军心极为不稳，沈妖回城后这里的妖军正好可以被我们分化瓦解。”

听到这里我点点头，看来只能先拿下邓家埠了，打下邓家埠就能完全切断鹰潭城与外界的联系，到时候鹰潭变成一座孤城就好打了。

“殿下，卑职还知道那邓家埠妖营里有个叫褚福忠的副将极为贪财，此人最善搜刮民脂民膏方圆已是人人皆知，现在妖军欠薪，此妖必然不满，我们正好可以从他入手。”周竹岐说道。

我把目光投向了刘继盛，刘继盛点点头说道：“这个褚妖确实是个贪财之徒，上个月他还带部下因欠饷而大发不满，结果被沈妖责罚，此人确实可以利用，赂以重金让他在营里率部哗变正好分化瓦解；不过他的名声太差，所以属下认为我们不能……”

“这个你放心，这种货色本王才不会任用！”我说道，现在正是积累名望的时候，就算这个褚福忠真想投降我也不会用他。

于是计划敲定，我派出两名手下乔装打扮趁夜悄悄潜入邓家埠的清军军营与褚福忠“勾搭”，然后我又让那边的周国虞整顿军队，准备总攻邓家埠。

褚福忠确有反意，最后成交价定为五千两黄金，我的人先行支付他们一半，等事成之后再付另一半，作为回报褚福忠和他的心腹们会在一个约定好的夜晚打开大营营门并纵火烧营以配合太平军进攻。

这个家伙真是为了钱什么都能做得出，于是总攻时间被定为两天之后的晚上，为了迷惑鹰潭城里的沈葆桢，这几日我每天都率军开到鹰潭城下大肆耀武扬威一番，敲着战鼓制造紧张气氛但就是不进攻；起初城上守军真以为我要攻城，赶紧全副武装严阵以待，沈葆桢亲自上城指挥防御，他的夫人林普晴也披着长袍亲自为守军击鼓壮大声势，颇有当年抗金女英雄梁红玉桴鼓亲操的架势，可惜沈葆桢不是韩世忠，我也不是金兀术。

我率军闹腾一番之后就撤退了，由于弹药有限，沈葆桢命令城上的守军不得贸然开火，于是我们就这样微妙地对峙了一番就结束了，一连几天沈葆桢他们也见怪不怪了；只不过那个林普晴始终都在城上握着鼓槌，看起来比她的丈夫还积极。