休息期间，媒体加大了对奇才队的宣传力度，好评超过了乔丹刚刚复出的上赛季。

早在2000年12月接受采访时，乔丹就曾表示，报纸上通篇谈论科比和卡特的文章令自己感到非常不爽，他甚至提到了一个关键点，那就是由于媒体过分的追捧新兴的球星，促使自己想要重回赛场和这些晚辈一较高下。

乔丹的意图很明显，他想要从卡特手中夺回以前属于自己的人气，证明“你大爷还是你大爷”，只可惜岁月不扰人。

这次季前赛，乔丹每场都只打20分钟，他开始服老了。在场边用冰袋敷膝盖，也让人们看到了他的毅力，“英雄迟暮”的宣传路线符合了大卫-斯特恩的想法。

新赛季奇才全美直播比赛次数达到了28场。中国CCTV5更是直播奇才近一半比赛，仅次于尼克斯，姚名的比赛他们不会错过。

摇摆人马特-巴恩斯在季前赛后还是被骑士队裁掉了。28日，奇才给他开出了一份无保障底薪，凑齐了15人。

尽管只是一份底薪，巴恩斯也很珍惜机会，像他这种缺乏攻击力的外线蓝领想找工作太难了，从选秀到现在完全不被看好，连个经纪人都没有。

巴恩斯誓只要出场，就要拼尽全力，争取帮助球队。

10月29日，NBA先战三场。

湖人主场输给了马刺，76人客场败给了猛龙，国王主场屠杀了骑士。2001年进总决赛的两支球队，都表现的狼狈不堪。

30日，奇才主场揭幕战，对手是凯尔特人。

战上赛季东部季后赛第五的球队，非常吸引球迷。不过有新闻传出，乔丹因为膝盖有伤，揭幕战出场时间不会很长。

这其实是华盛顿媒体的套路，季前赛时乔丹数次给膝盖敷冰袋，如果揭幕战生龙活虎，进攻突破为主，就显得太假了。

奇才管理层在训练营就开始铺垫，一方面体现乔丹带伤上阵，不服输的悲壮，另一方面让乔丹打法转型显得顺理成章，能获得更多球迷的好感。

如果不做这些宣传，乔丹直接减少出手次数，低位强攻，肯定会蹦出一群伪球迷喷乔丹废了。在伪球迷看来，面对最强防守人强攻，面对包夹多出手才是王道，哪怕投不进也是实力的象征。

凯尔特人主教练是吉姆-奥布莱恩，他赛前接受采访非常低调：“球队没有明确的战绩目标，夏天我们进行交易，阵容有了变化，常规赛将以磨合为主。”

他也没有预测胜负，上赛季常规赛凯尔特人对阵奇才2胜2负，并没有优势。

奇才战绿军，抽中了上上签。

夏天，凯尔特人完成了一桩5人大交易，从超音速队得到文贝克、后卫沙蒙德-威廉姆斯，将控卫克肯尼-安德森、中锋波塔潘科和后卫约瑟夫-福特送给了超音速。

奥布莱恩的底气不足，就是因为文贝克，管理层居然幻想着一个酒鬼能回到正轨，而超音速早已有心将文贝克这个烫手山芋送走。

超音速队当年用“雨人”坎普换来效力于雄鹿队的文贝克，希望他与佩顿两人扛起振兴球队的大旗，没想到签下一份天价合约后，文贝克就从此萎靡不振。

文贝克目前的合约还有四年到期，这意味着凯尔特人将在今后四年中为其支付超过5000万美元的高薪，薪金空间不足，导致球队上赛季的功臣，前锋罗德尼-罗杰斯自由加盟了篮网。

加上96黄金一代12顺位的蓝领内线波塔潘科离开，这支凯尔特人的内线实力，比上赛季弱了不止一筹。