“阿娘养了我十多年，后来一日她莫名失踪了，我寻遍满山，都不见她的踪迹，后来便出山去寻……谁知道一寻，便是四百年光景。”

“这四百年你都没有再回来过么？”

“回过，可是每回都无人烟，不知此次，阿娘何以凭空出现。”乔孽用指尖扫过竹桌，再将手伸到我面前，我一瞧，指头上很厚一层黑灰。

方才还瞧得此竹屋干净得很，何以阿娘一来，就成了灰仆仆的破屋？

乔孽回眸，望着灶屋：“此处多年无人居住，当心些。”

一听此话，我浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来：“你的意思是，你家这个阿娘是有人假扮的？她要害死我们？”

“为寻阿娘，我统领了鬼界，却久寻不见，便去九重天上要人，哪知还是没有。——便同帝尊打了一架！”乔孽轻轻在引魂笛上抚摸，“阿娘早已不在人世，却未达天界，又不在鬼界，我怀疑，她成了怨灵。”

“怨灵？”

“生前有愿未了，死后不升仙、不往轮回，依旧徘徊在熟悉的地方，等待……”

“等待什么？”

“等待杀死别人，或被别人杀死。”

我将声音压低：“咱们不能帮阿娘还愿么？”

“本君从不做那等无聊之事。”

“她可是你阿娘！”

“她一共收养了三个孩子，我、孟朗、孟倾颜——都是上一世的事了。”

乔孽端端正正坐在满是灰尘的竹椅上，给我讲了一段关于恩恩怨怨——

阿娘同我讲，她遇到我那日，天降红月，万星陨落。

天地浩劫刚刚过去一年，人、神、鬼、妖、佛、魔六界并立的局面被打破，妖、佛、魔三界被尘封，只留人、神、鬼三界独临宇宙。

生灵涂炭，鬼神哀泣。

阿娘在堂庭山中，将我捡到，育我至十岁，又陆续收养了孟朗和孟倾颜。

次年，有流言传出，说我堂庭山有灵物！

刚遇天降大劫，有无数的人前来堂庭山，寻找灵物，以求一掌三界。然而却无一人能说出，他们要找的是个什么物件。后来，来的人多了，尸体便也多了，堆积在山崖下方，腥臭难闻，阿娘无法，便教我们挖骨剃骨，将那些尸体给解了。

山中岁月清苦，我们四人却也过得潇洒自在。

直至我十五岁那年，孟朗同阿娘说，他要娶孟倾颜，阿娘一怒之下，离家出走……我找不到阿娘，便将孟朗和孟倾颜杀了。杀了他们仍不解气，就立了鬼界，将他们的魂魄关押进了三途河，受刑四百年。

乔孽到到这里的时候，我忍不住打了个冷颤。对待兄弟姐妹都如此凶残，更何谈是旁的人？只能说，他对阿娘的情感太浓厚了些。

“姑娘，你猜中了，我才将他俩放出九幽——这一世，本君要亲自掌控他们的命运。”

我找了块破布，又在桌底下寻了个铜盆出来，到灶间找阿娘要了点清水，将屋中家什皆擦了一遍。

许久未曾干活，一时累得头晕眼花，乔孽在一旁看着，高深莫测地笑。

我没好气地踢了他一脚，“赶紧帮阿娘做饭去。”

乔孽若有所思地回了句：“你对本君越来越好，似乎不止朋友间的关系。”

“做你的美梦，老娘只不过是人在屋檐下，不得不低头，才故意讨好你。更何况，你小时候过得比我还凄惨，我不得不同情你。——至少我出来闯江湖的时候，身边带着粥粥这个开心果，而你，却始终是一个人！”

“哼，本君从不需要怜悯。”

正说话间，时婉在灶间连唤几声“孽儿”，乔孽立刻回应了一声，“阿娘，何事？”

“一顿饭而已，阿娘一个人还是忙得过来的，你快帮人家姑娘清扫。”

我嘴角抽搐地瞪了乔孽一眼，乔孽指了指我，以嘴形相道：不怪我，是你说话声太大。我抬脚又准备踢他，他这回倒是学精了，早早便避了开去，我腿上力道十足，一下踢了个空，身子不由向后跌去，乔孽见状忙伸手拉我，我顺势在他腰迹掐了一把，他料不及我会如此动作，全无防备，身子吃痛，轻“嗯”了一声，我小小的得意还未浮现，便倒在了地上，乔孽的身体随之而来，重重压在了我的上头。

沉如铁牛，压得严实，一点也不怜香惜玉。

我以性命担保，这个有仇必报的冥君，他一定是故意为之。

吃饭时，阿娘一直往我碗里夹菜，我欢喜地吃下，夸她手艺比我娘强多了，她乐得合不扰嘴，话也就多了起来，跟我讲了许多乔孽小时候的故事——

我捡到孽儿的时候，孽儿才刚刚足月，躺在杂草丛里，身无片缕，身围围着一群尸蚁，可怜的呐……我一时心生怜惜，将他捡了回来。

天作孽，犹可活；自作孽，不可活。

我给他取名孽儿，便是要问一问老天命，他将如此小的一个孩子抛弃在荒野，竟然是何用意？

孽儿从小懂事，长至七岁，便已将我的所有本领皆学了去。

姑娘，你听过去肉挖骨么？（我点头）

那是我最后一项绝学。

我一直未肯教授孽儿，只因太过残酷血腥。直到孽儿十岁，他硬缠着我教他。

那是一个下着雪的冬季，寒风刺骨，我们丑时便起身，前往山崖下，寻找最鲜艳的尸首。我们运气好，刚巧遇上一位跳崖死去的孕妇人，约莫死了有五日。

以香烛祭祀之后，我们开工了。

就在这个时候，尸蚁蚁后前来告知我，堂庭山来了生客，我只好放弃此尸，先行回去，可是孽儿胆大，他听我讲过步骤，便叫我一人回去，他独自完成。我不放心，便喊了一群尸蚁在孽儿身边相助。等我处理好事情，再回来时，孽儿已经将孕妇人的骨头尽数取了出来，且形状完好无缺。