叶惊鸿和秦羽陌虽然都想低调，却总是低调不起来。
不说皇上和太后给他们带去的困扰，冲着慧真大师的批命，就足以让京城里不少官员夫人们带着小姐主动示好了。
而大理国的皇子、公主，吕桑国二皇子对定王夫妻的示好，更是让大家看到了前景，和叶惊鸿交好绝对只有好处，不会有一点儿的坏处。
“为什么？”晚上的时候，心伤的皇后满脸泪水召见了太子。
太子沉默以对。
事到如今，他能说什么？难道他要将内心深处对皇后的埋怨说出来，他知道皇后做得一切都是为了他这个太子。可也正是因为有这份真爱，反而让他陷入到了绝境中去，因为当初是皇后一手促成他沾上了私盐的贩卖。
私盐一本万利，来银子特别快。
没有任何人能抵挡得住那份诱惑，同样也是因为皇后在他的耳边念叨着，他这个太子是将来平允国的君王，即使贩卖了私盐也没有什么关系，只当是提前运转罢了。
他小的时候信了，等大了的时候，想后悔却离不开了，也完全脱身不了了。
“皇上怎么这么狠心？太子到底做错了什么？”皇后眼睛红的厉害。
她是真的没有觉得太子和自己做错了什么，这么多年来，虽然皇上一直对她都不冷不淡，心里只有死去的那个贤妃狐狸精，可是她却一直为皇上兢兢业业打理着后宫，冲着这份功劳，皇上对她还算说得过去。
可是为什么，好好的，就想免了太子。
难道皇上是想除去太子，好给贤妃那个狐狸精生的定王腾出位置来？
皇后越想越是觉得是因为这个缘故，心里在疼痛之余，对皇上的怨恨也多了起来。
“私盐。”等皇后哭够了，太子才从嘴巴里挤出几个字。
皇后小声的哭泣一下子止住了，她用惊恐的目光看着太子，几乎不相信自己的耳朵。“只是为了这点儿小事情？”
不错，在皇后看来，常家每年送到东宫而来的银子，只能算是一种变相的中饱私囊，和贩卖私盐几个字有着本质的区别。
可是她却不知道，常家和太子这些年的贪心，他们从开始的万两银子，到后期的贪得无厌，现在平允国国内的四成私盐数量，全都是从常家出来的。
太子苦笑地看着自己的母妃，到底是女人，再聪明再有手段，遇上儿子、娘家，就会彻底失去理智。
“四成，现在市场上四成的私盐全都是出自常家。”他不紧不慢地解释。
如遭到雷击一般，皇后惊得一下子站了起来。“你们……”
“人的私欲不可估计，常家在私下里还招兵买马，那些海匪都是常家的人。”太子苦笑再苦笑。
“不会……”皇后听完以后，面如土色，不管怎么样，她从来没有想过要造反、逼宫什么的，否则的话，这么多年来，她身边也不会就那么几个人能用。“他们怎么敢？”
“有何不敢。”太子脸上浮现出嘲笑的神情，“人的贪婪永无止境，说到底本宫这个太子，对常家来说永远都是外人罢了。”
“不会，本宫也是常家人，他们不会不顾本宫。”皇后激动地反驳，现在的常家如此辉煌，全是因为她这个皇后在的缘故，常家怎么会有外心呢？
“母妃忘记了，嫁出去的女儿泼出去的水。常家这些年太安稳，所以早就忘记了初衷，加上福州水路多，他们自认为天高皇帝远，京城里根本就拿他们没辙。母妃没有看到这么多年来，朝廷派出去的官兵从来在那儿也没有占到任何的好处。”太子冷笑着想让皇后清醒，“可是他们忘记了，秦羽陌这么多年来将平允国最精良的军队全布阵在边境上，根本是没有将他们放在心上。秦羽陌放了他们一马，却让他们更加得意忘形起来了，真的以为他们是天下无敌的了。”
“市场上有私盐四成，可每年他们给我们只有一成不到，母妃还觉得他们会是好人吗？”太子语气中带着悲哀，“他们只不过是将我们母子推到了前面罢了。”
“你既然早就知道，为何还让他们壮大起来？”皇后带着恨意质问。
她在重大的打击之下，也想通了，太子说的对，既然常家不仁，就别怪她这个常家之女不义。
她可不傻，这辈子，她能依靠的人只有太子这个儿子，其余的什么都是假的。
她自认为这么多年来对常家不薄，可是常家又是怎么对待她的。想到这么多年来，她扒心扒肺对兄长好，可是兄长们却在背后算计自己，皇后的心就变得冷硬下来。
“本宫原来也没有发现，等发现的时候已经太迟了。不过，本宫已经让人做好了准备，最坏的打算是逃离京城。”太子迟疑地开口，“最不济是舍了本宫这身皮囊。”
说到最后，太子的声音里全是悲凉。
“都怨本宫，要不是本宫对皇上一心一意，也不至于手里现在一点儿人手都没有。”皇后恨之，悔之。
“母妃不要自责，要是母妃早有异心的话，今日根本就不会有机会坐在这儿和我说话。”悲哀至于，太子也不端架子了。“父皇不是心软之人，更不是荒诞无能之辈。”
“可这不公平。只是为了一个死去的女人，他怎么能对太子下手？”皇后不甘心，为什么她做得那么多，却比不上一个死去的人？
“如果没有我的贪心，又怎么会落得这样的下场呢？”太子苦笑，这会儿他倒是想清楚了。
“不，母妃绝对不会让你有任何事情。”皇后暴躁地在屋子里走来走去。
大殿内所有的宫女太监早就被清理出去了，这会儿只剩下太子和皇后母子二人，太子看到皇后为他的担心和焦急，心里终于感觉到了一丝温暖。
“不过事情还有一丝转机。”他不忍皇后丧失斗志，掂量着要怎么说清楚接下来的事情。
“太子想到了好主意？”皇后一听还有救命稻草可抓，她立刻变得更加激动起来。
“对。”太子的声音低下来，他直勾勾看着皇后。
皇后一看，也彻底冷静下来，她慢慢地坐了下来。
屋子里只有太子低低的声音，即使站在屋外的人也无法听清他们母子两个说了什么。
随着时间的流去，京城里陆陆续续来了许多外国的使者，也有周边小部落尊贵的客人。
“王妃，这些鲜花饼可真好吃。”华雅公主是自来熟，性格大大咧咧很是豪爽，很快就和秦心悦、明昭公主成了好朋友。而且自从在叶家吃过几顿饭以后，她就毫不客气留在了叶家直接住下了，没事的时候，更是抱着小包子不撒手。
这样疯狂的占有欲，让小胖子几个十分不满，看到她也是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。可惜这批孩子全都低估了华雅公主脸皮厚的程度，他们这边气的半死，人家华雅公主却当作没有发生任何事情一样，该干什么就干什么。
不过华雅公主脸皮厚是一方面，为人却十分豪爽大气，大理国以生产花卉和宝石闻名，她这一次进京就带了不少好的宝石过来，可是这些天这些宝石中的大部分都被送进了叶家而来，看的叶惊鸿直摇头。
为了报答这位开朗的公主，叶惊鸿决定回馈他们一份小小的礼物——鲜花饼。
另一侧的客厅内，华阳和吕桑国二皇子、西门狐也正在品尝鲜花饼，几个男人都是玉树临风，人中豪杰，看着就让人舒服，吃东西也是优雅得很。
“好，口味独特。”西门狐虽然是一个商人，却是吕桑国的红顶商人，所以他的身份算起来也比较特殊。“看样子，叶家铺子里又能多出一份生意了。”
秦羽陌淡笑不语，他能猜出叶惊鸿为什么要做这道点心。
“香而不腻，的确与众不同。”华阳心里特别惊讶。大理国四季如春，从来不缺鲜花，却从来没有人想过要用鲜花作为食材的。
定王妃果然是名不虚传。
吕桑国的二皇子微笑着看着华阳，心里却在悱恻着，打死他也不会相信叶惊鸿只是单纯地在做点心来招待他们。
果然不大一会儿，叶惊鸿就出现在了他们面前。
“各位觉得这些鲜花饼味道如何？”她开门见山的问。
“好吃。”
“绝。”
几个跟过来的小尾巴大声说，往年宫里也会有厨子做一些用鲜花做食材的点心，可是却远远不如定王妃做得好吃。
“太子觉得如何？”叶惊鸿看着华阳问。
“说来惭愧，即使大理国四季如春，可是从来没有人想过这些鲜花还可以食用。”华阳笑着回答。
“既然太子喜欢，不如我将方子写下来作为礼物给太子带回去如何？”叶惊鸿很随意地说。
“这可不像定王妃的性子。”西门狐嫉妒地开口，“要是王妃在和我做生意的时候，能这么照顾一下我，在下自当感激不尽。”
“听西门公子这样一说，好似我亏待了你？”叶惊鸿眨巴着大眼睛很无辜的模样问。
可不是！其实西门狐很想这样回答，可是在看到叶惊鸿似笑非笑的神情时，他一个激灵，一下子改口了，“哪里，只是羡慕太子罢了。”
“你也别哭穷了，光是从叶家铺子这边进的货，就足以让你三年不开张了。”二皇子笑着说。
“表哥，哪里还有这样拆台的。”西门狐哭丧着脸说。
他卖萌的神色让屋子里的人全都笑了起来。
“王妃这份礼物太贵重了，我不能这么白白地得了这么大的好处。这样吧，凡是利用鲜花饼赚到的银子，将来全都会有王妃的半成，每年年底时间，我会派人过来结账。”华阳作为太子，当然知道在商言商的道理，虽然他和秦羽陌的私交一直都很好，不过却没有想过要占叶家的便宜。
特别是当他亲眼看到叶家铺子里的各色产品以后，他更是下定决心，要和秦羽陌夫妻交好一辈子。
“这样的话，我送出的礼物就显得轻了一些。”叶惊鸿状似在考虑。
“这份礼物已经不轻了。”华雅公主笑着抱着她的胳膊回答，“大理国的百姓要是学会了用鲜花做为食材，以后百姓的日子也会好过很多。”
“王爷，你看？”叶惊鸿看着秦羽陌询问，将他一家之主的地位直接凸显出来了。
“将屋子里那套包裹拿来。”秦羽陌和叶惊鸿向来有默契，他淡笑着吩咐疾风。那东西，其实早就准备好，就是要当作礼物送给华阳的。
因为当年他在大理国学武的时候，华阳一直用心在照顾他，可以说两个人有过命的交情。
“怎么，还有礼物？”华阳笑着说，整个人让人有如沐清风一般舒服。
叶惊鸿看到他眼睛里的坦然，想到近日秦羽陌讲过他和华阳的交情，对华阳这个人的好感也在蹭蹭往上升。
“王爷。”疾风将包裹拿出来。
“送你。”秦羽陌的话永远很少。
简单的包裹，普通得很。
华阳却感觉到里面东西得不平凡。
“太子要不要打开看看？”叶惊鸿笑着问。
华阳一愣，二皇子和西门狐几个人也是一愣。
不过华阳很快就回过神了，他微笑着亲手打开了包裹，当看清楚里面的东西时，几个上门而来的客人眼睛一下子睁圆了。
“这是？”华阳有些不敢相信自己的眼睛。
“软盔甲。”叶惊鸿回答，“我们叶家庄的产品，不过因为产量比较少，所以不对外卖。”
她将别人所有的话全都堵死了。
“这就是软盔甲？”华雅公主兴致勃勃冲过来，小心翼翼用手摸过去，“好厉害。”
二皇子和西门狐在惊讶过后，心里剩下的就全都是苦笑了。
今天这一出送礼的场面，分明就是叶惊鸿和秦羽陌给他们的下马威，让他们明明白白地知道平允国的厉害。
反正也好，他们目的也是想看看这软盔甲的底细，而且吕桑国有内忧，在未来的十年内根本就没有能力对别国有任何的想法。
“王妃，你可不能厚此薄彼。”西门狐是商人，脸皮比起二皇子来说，不知道要厚了多少。抓住机会，他开始和叶惊鸿半开玩笑半打探起来。“我们合作这么久，好歹也帮我们吕桑国出个主意，改善一下百姓的生活。”
“西门公子说笑了，我又不是菩萨，哪里什么都会，又怎么能帮助你们百姓改善生活呢？”叶惊鸿皮笑肉不笑地回答。
“我们是合作，西门狐你们想空手套白狼？”华雅公主嘲笑地反问。
“只要王妃指点了相应的明路，我们吕桑国自然也能回应合理的股份。”西门狐脸上慵懒的神色顿时收敛了。
“表弟说的对，只要定王妃指点的生意，我定会给王妃满意的股份。”二皇子也坚定地插话。
现在吕桑国局势不稳，他和太子弟弟需要一个有力的支持，只要百姓拥护于他们，其余的牛鬼蛇神就不足为惧了。这一点儿还是上座的定王妃曾经给出的主意。
“其实了，也不是一点儿办法没有。”叶惊鸿乐呵呵地说，她要的就是这种效果。
吕桑国田地不多，可是牲畜特别多，要是能合理通商，只要他们国内的百姓尝到了商品互通的好处，以后肯定不愿意再过打仗的日子。
“一成利钱，包括相应的合理税收。”二皇子坐直了身体。
“我也不要多，只要半成即可。不过，说实话，二皇子和太子不同，这份协议必须得有你们太子的印章和国玺才行。”叶惊鸿提出要求。
二皇子和西门狐一听她的话都黑了脸，他们都知道叶惊鸿难对付，没想到她还这么直白，直白的让他们想当场躲起来。
他们的人品到底有多差，才让定王妃对他们这么不信任啊。
“可以。”二皇子点点头，“可是我们也想先品尝到商品。”
“可以。”叶惊鸿微微一笑，答应了。本来嘛，她做鲜花饼一来是为了偿还大理国的友谊，二来就是为了抛砖引玉，将吕桑国这条大蛇给引出来。
“端上来。”她拍拍手。
立刻，承德几个端着盘子进来了。
“各位尝尝。”叶惊鸿笑着说。
大家好奇地看着托盘，一只托盘里放着几种颜色的药片，另外盘子里则是放了各种肉干。
看到盘子里的东西，说实话，二皇子和西门狐都有些失望。
叶惊鸿微微一笑，“你们可以尝尝，吃完了以后再说。”
话都说到这份上了，二皇子和西门狐当然不会不给她的面子，于是淡笑着伸出手率先捏了“药片放进了嘴巴里。
“奶？”西门狐一惊。
“对，这种东西叫奶片，是孩子必须要的东西，还有这种粉更是好东西，来喝一杯如何？”叶惊鸿让丫头给大家当场冲了奶粉喝。
“好。”到底是吃牛奶长大的，二皇子一口气将牛奶全都喝下去了。
“有些香味，还带着甜味。”华雅公主评价。
“这些都和牛奶有关系，对于老人和孩子来说，都是绝佳的补品，可比那些虚的东西强多了。”叶惊鸿笑着说，“还有这些牛肉干之类的，加入调料之后，是一种非常美味的零食。”
“香，一点儿腥味都没有。”小胖子挤进来抓了一根放进嘴巴里吧唧吧唧吃起来。
西门狐见状，也塞了一根放进嘴巴里。
“好。”是真的，一点儿腥味都没有。
“这笔生意我们做了。”二皇子看到了希望以后，决定和叶惊鸿合作。不错，吕桑国和平允国虽然是大国，可是周围还有很多的部落和小国家，只要生意做成了，不怕百姓生活过不下去了。
叶惊鸿淡笑着，“希望我们能尽快签订好协议。”