“另外……”

然而，纲手的话却是还没有完的，接着她伸出手，从桌子上堆成山状的卷轴中身手矫捷地拽出了一个：

“——给你一个升任上忍的考核机会。”

哎——？？

“为、为什么？”皆斗诧异地脱口而出，比起上一个消息，这一个可要劲爆得多了。

“怎么？难道你还不愿意？”纲手对这种不甚积极的态度表示不满。

“不不，倒不是不愿意，只是觉得好突然啊！”

“没办法。”纲手身体向后靠上椅背，竟是微微叹了口气，“之前的一战中我们损失了很多优秀的忍者，现在村子正是艰难的时候，也讲究不了那么多了。”

对于木叶来，即便是处于总体实力大幅下降的境况，也必须努力将任务的接受和完成量维持在一定的水平上，否则就是在向其他国家传达“我们不行了”的信号。

这就导致村中大部分忍者，尤其是能力较强的上忍们被各种任务围得团团转，一天到晚跑来跑去，完全顾不上指导和带队下忍。而为了缓解这一局面，破格提拔出一些新上忍作为助力，倒也不失为一个办法。

“那……考核的方式是什么？”

弄清了对方突兀举动的原因后，皆斗便开始咨询实质问题了，无论是不是临时补员，能升个级当然是好的。而与具备规范化流程的中忍选拔考试不同，上忍的选拔通常要经过长时间、多方面的考核，方式也是多种多样的。

“任务。”纲手一扬手，被拽出的卷轴准确无误地飞向了皆斗，“这是荞麦国大名亲自委托下来的任务，只要顺利完成就合格。”

“哦？我看看……”皆斗接下卷轴，一边展开一边又随口问道，“是我一个人去吗？”

咚咚。

还没等纲手回答，这时门被敲响了，随之一个人走了进来——

十五岁上下年纪的少年，一身黑白配套装，脚下还跟着一只宛如一团黑毛球的狗，怎么看都觉得有儿眼熟。

“咦？”皆斗看对方眼熟，对方看皆斗也完全不陌生，“——怎么是你？？”

“果然我们之前遇见过。”皆斗指了指黑狗，“我就在想嘛，黑得这么彻底的狗，也不太多见了……话，那次我送给这个家伙的饭团还不错吧？”

少年没有吭声，显然是不想回忆并讨论让他满头黑线的那一晚。

“皆斗，这次任务你是队长，而坂田是队员之一。”纲手向少年那边示意了一下，“他是刚进入暗部不久的新人，起来还是你的后辈，这次任务也当作他的实习期结束考核。”

一个任务，两份考核，真是效率满满。

感叹了一下任务利用率的问题后，皆斗又意识到了另一个问题：“队员之一的话……莫非还有其他人吗？”

“没错，还有一个。”

纲手头，嘴角不知为何扬起了些许弧度：

“——也是这次任务中，最关键的角色。”