得到天子谕令之日起，孟焕之即到新开府的吴王府走马上任，他要做的是讲经布学，讲书本上有的东西，也讲书本上没有的东西。讲他这么些年在天子身边的心得，关于治国御下，与朝臣周旋，明眼辨识真相，慧眼识得人才。

孟焕之不指望吴王一开始就对他全盘信任，也不抱希望自己初次亮相即能让吴王心服口服。

人与人之间的信任非一朝一夕得来，只有两种人可在短时间内哄得别人心悦诚服，一种是说客，另一种人是骗子，恰好两者他都不是。万般行事只谨记尽责二字，日久见人心的古话向来无虚。

辗转在大明宫与吴王府之间，面对君王与未来的太子——这世间最为显贵的两人，孟焕之言行更为谨慎，禀承一贯风格，不与人攀交，管好嘴巴，更甚者要看管住家小。

对于最后一点，他毫不担心，妻子一向处事低调，天性又不爱那些明晃晃的珠宝头饰及鲜艳的衣裳料子，能让她牵肠挂肚的只有秦家一大家子人。根本不消他多说，她对外面的人有着很高的戒备心，很少聚到一群官太太中间说闲话。

她如此懂事识大体，也算是解了他的后顾之忧。

其实知言也想结交一两个知已好友，时不时约出来喝茶聊天，乐呵一天散了各自回家。可从她做秦敏的孙女时起，每一场外出交际都带着功利与目的。

京城贵女圈里也分三六九等，知言的身份不上不下，见了顶尊贵的嫡女们自然要后退一步，别家庶女又都养得小家子气，方太君不许孙女们和她们交往。数来数去，只有几个武将家的女儿算是交往了一回，从她成婚后也都淡了。

昔年老狐狸权倾满朝，连带家中儿孙地位在京中数得上顶尖。孟焕之也不差，从进京伊始就被扣上天子近臣的名头，一时灸手可热。故别人同知言交好或多或少带着讨好的态度，她又不喜被人无缘无故奉承。

再者连张盛的三姐也每每套话，令知言好不厌恶。难道说嫁鸡随鸡真还有这一回事？！

张玥年少在闺中时也还爽快，口快心直，自从嫁给东平伯家次子燕纪仁，一回比一回有心眼，句句话挖好坑等着你跳。

应对几个有心眼的官太太倒也不难，只她嫌累，勾心斗角说着言不由衷的话，整个人跟戴上面具。有那功夫回家陪俩个儿子，自己悠闲。

她盯着张玥亲笔手书的贴子，很是干脆回绝：“回了罢，就说我病着，身子没好利索。府里头供着请来的神佛，也不方便见客。”

自个儿不出门，也阻了别人登门的机会。

立冬自幼跟在姑娘身边，知道她的禀性，接过贴子，想了一下仍是问道：“东平伯家的爵位真是保不住了？四奶奶那边也不知是怎么个情形？”

东平伯府燕家既是乔骏的母舅家，也是秦家四奶奶的外祖家。想当年燕氏双姝名动京城，分别高嫁到宁远侯乔家并安远侯陈家。可燕家的男丁没一个争气的，吃喝享乐比谁都精，一大家子窝里斗得凶狠。

世子爷年纪轻轻就被引诱得怀里不离女人，手中不离杯盏，年前一命呜呼早登极乐去了。东平伯府连上数道奏折，迟迟等不来天子册封次子为世子，又逢着降等削爵的风头上，大家都猜测东平伯府的爵位也到了头，恐怕没机会再传一代。

燕家上下打点关节，最为得力的姻亲英国公府断不会为他家出头，寻着寻着，找到了孟焕之跟前，大概碰了钉子，转头又来找知言，已经不是第一次下贴子。

“四哥不在京，燕家求不到四嫂跟前，他们准寻到安远侯面上，咱们也管不着，只别沾惹上事非就成。”

知言放松身子歪到枕上，顺便敲打立冬并几个大丫头，“大爷在外够已辛苦，别的忙帮不上，只记得一点不要给他添乱。若是看着那样花儿珠儿漂亮，说一声就是，万不能贪别人一点小利，挖自家墙角。”

她很少发威示强，今天勾起心事，眼神凌厉扫过屋里众人，盯得她们都低下头，这才发话：“好了，都下去罢，顺道把妆台上的匣子拿出去，立冬看着分了。”

丫头婆子们不一定有胆吃里扒外，知言总是要做好防备，先扎紧自家的门槛。