高岳点点头，吩咐彭俊自去，便回了府衙，方坐稳，便传杨韬来见。片刻，杨韬全副甲胄，快步进来，施了军礼拜道：“末将拜见大将军。”

“罢了。此非战阵，不用如此拘礼。杨将军，我记得你去往塞外追击杨次了，如何不回上邽向胡将军复命，却转到我这里来有何事么？”

高岳和善的笑笑，示意杨韬可先坐下说话。杨韬乃是原上邽派系的高级官员中，举义旗率部归降之人，且后来胡崧、裴诜等，对杨韬的评价也都还不错，带兵打仗的水平也算还可以，所以高岳对他还是比较优容的。

杨韬不坐，执意要站着回话。他恭敬的再拜，便回身向着大门外一声招呼，立时便有他的亲兵，端了个木盒进来，躬着身献给了高岳。打开一看，正是杨次的头颅。

高岳略看了看，挥手让人暂且拿去。便抬眼对着杨韬道：“我听闻杨次乃是你的堂兄弟。将军固然是惩奸除恶，但大义灭亲也使人感佩。然则使你昆仲决裂，倒是我的憾事了。”

杨韬诚惶诚恐道：“杨次虽是末将的堂兄弟不假。但此人从前历来阿附张春，心术不正为非作歹，且为了献媚张春，还曾公开责辱末将。末将与他不仅早就情断义绝，更是互为仇雠，彼此不相容。如今末将迷途知返弃暗投明，能够及时跟随大将军麾下，幸也。而杨次却贼心不改，自绝生路，落到这个地步，乃是罪有应得，哪里关大将军的事呢！”

高岳点点头抚慰几句，微笑道：“将军不负期待擒杀杨次，得建功劳，辛苦。我自会嘉奖将军及所部将士，以示激励，不叫你失望便是。”

杨韬忙道：“末将此来非是邀功之意，且杨次也并不是末将所杀。此中详情，正要回禀大将军。末将奉命追击杨次，怎奈彼亡命远飙，末将一时追之不及，只能循着踪迹竭力不会跟丢。待得北出塞外，来到一处远离中原胡汉杂居的地方，叫做靖边城，也好算高大雄阔。”“末将领兵追踪到此，那靖边有个城主，名叫邓恒，早已捕杀了杨次，在城外等候末将，言道早闻秦州大将军威名，此番举手之劳愿以杨次人头作为献礼来拜见。末将听他这般说，当时真是又惊又喜，于是也好言抚慰，便将那邓恒带了过来，所以才没有回去上邽，而是径直来了襄武。此人现就在外面候着，请大将军传召。”

“哦？还有此事？快请他进来。”

高岳很是惊讶。不过听闻是靖边城，他倒也比较了解。五胡十六国后期，塞北铁弗匈奴人赫连勃勃，建立夏国，一度称雄西北，他曾大兴土木建筑新城作为都，号为统万城，其地便是处在靖边一带。等到北魏灭夏，将此地改称为了夏州。后来在宋朝时，朝廷心腹之患的西夏国，也就是肇始于夏州。

但在晋朝，处于塞北的靖边城，所处的南河套甚至整个河套地区，都是处于朝廷疆域范围之外的荒寒之地，虽然土质肥沃且水草丰美，但中央政府在大一统的强盛时期，都无心去单独开并成立各级政府机构来管辖，任其“孤城遥望玉门关。”到了西晋末，朝廷自身难保则设州置郡更是谈不上了。所以，包括靖边在内整个河套，都成了塞北胡族的游牧之地，其中尤以铁弗匈奴人为甚。在广袤的河套地区，各处大小族群、中原遗民等胡汉杂居，渐渐结成一个个部落或城邦，自治自理，自生自灭。

正思想间，随着传令声高唱，有一人从外大步而入，来至堂间站定，躬身施礼道：“边塞粗野小民，拜见大将军。”

高岳打眼去瞧，见此人最多三十岁左右的模样，蓄着短须，皮肤黝黑四肢健壮，倒也是一条相貌威武的大汉。

突然又想起，后赵末期，国家大乱，四面楚歌。而善于领兵的征东将军邓恒，在蓟城以年迈之身，几乎用一己之力，对抗所向无敌正如日中天的前燕帝国，英勇无畏。不晓得可就是眼前这个邓恒，只是单看年龄，绝对对得上号。