明清科举考试越来越烦锁，县试府试院试，再到乡试会试殿试，但在宋朝只有三级科举，没什么县试府试院试，只有秋天州府级的解试，正月礼部的省试，三月宫中的殿试。宋朝立国时读书人少哇！

后来又实行了锁院制，糊名誊抄制度，以让科举更加公平。不过弊病仍有很多，首先解试把关不严，发生多次舞弊情况，导致举子质量严重良莠不齐，还有的因为出身不好用假名去科举考试，或者利用各州解试时间不统一，使用好几个“马甲”参加多场解试，甚至有人运气好才学又高，能名列三四个州府的解试榜单上。

因此庆历新政，范仲淹对科举也发起一系列的改革。于诸路州府军监各令立学，如本处修学人数达到二百人以上，才允许另设县学，以节约开支。如本州县情况差，那么就依文宣王庙（孔庙）或官屋为学舍，以各州县幕职官中选教授，若幕职官中无长的，则于本处选有德行艺业的举人充当，三年一任。

入学的学生必须有两名举人保举，学子必须是本乡人，或者寄居已久，并且无不孝不悌，未吃过官司或者吃过官司情节不恶劣严重的读书人，才能有资格入学。学子必须在州学里学习三百天或者五百天，才能有资格参加科举考试。

同时进士诸科举人，必须有三人担保试子未犯过七事，一隐忧匿服；二曾犯刑责；三不孝不悌，迹状彰明；四故犯条宪，两经赎罚，或未经赎罚，为害乡里；五籍非本土，假户冒名；六祖、父犯十恶四等以上罪；七身是工商杂类及曾为僧道者，并不得取应。若是国子监与开封试则需要五人担保！而且还必须要本地官员查访审核后，才能让学子参加考试。若有差错本人保人与官员一并处罚。

进士试罢帖经、墨义，先策，一问经史，二问时务，再试论，次试诗赋各一首，以及其他一系列细节的调整。诸科试九经、五经、三礼、三传、三史以及明法也进行了简化调整。诸路州府解试不再封弥、誊录；而国子监、开封府解试及省试、殿试则仍封弥、誊录。