大将军席垣的一道奏章呈至皇帝案头,皇帝不明就里拿起来看了,却是越往下读，神色便越阴沉。直弄得两旁服侍的宫人都不敢吭气，小心地候着，过了好一会儿，皇帝才将那奏章阖上,吩咐说：“传大将军席垣。”

立刻有人前去传旨，三刻工夫后,席垣入宫觐见。

到了宣室殿前抬头一望，见皇帝已在长阶上的殿门口等着了，席垣沉了一沉,举步行上长阶。

“陛下。”席垣抱拳一揖。良久的无声之后，终于听得皇帝一喟：“将军什么意思？”

席垣静了一静,如实道：“臣的意思，皆已在奏章中写明。”

“将军让兰薇怎么办？”霍祁又道，“朕若准了，兰薇必定怨朕。”

席垣沉思着，少顷，颔首道：“不如……让臣和她说？”

席兰薇头一次在闲来散步时遇上御前宫人匆匆寻人。也不知出了什么事，只得带着安玉跟着来人往回走。

直到了宣室殿外，才听闻原是父亲进宫了，虽是有些说不出的不安，还是先笑对安玉说了句：“外公来了。”

安玉抬起头，分明双眼一亮，很是高兴。

母女二人一并入了殿，皇帝端坐案前，席垣也坐在席上，都是各自品着茶，谁也不说话，安静到诡异。

“……”席兰薇怔然瞧了瞧二人，直觉得此时连见礼都不对劲，索性直接出言问道，“怎么了？”

二人搁下茶盏，相视一望，一时均未开口。

她又道：“怎么了？”

“看这个。”霍祁将那本奏章递到案边搁下，席兰薇不明其意，行上前去拿起来看。翻开一瞧便识出是父亲的字，再一细读觉得浑身一冷，愕然望向席垣：“父亲您……”

转而又看向霍祁，心中仿若一团乱麻，连问谁合适都不知了。

“不是朕的意思。”他平淡地解释了一句，又和她一并看向席垣。席垣搁下茶盏，点头道：“是为父自己的意思。”

席兰薇猛吸了口凉气。

又望一望手里的奏章，搁回案头，疾步行向席垣，满是不理解地问道：“父亲您为什么……”及此稍一顿，继而话峰一转，“可是为让我登上后位？您当这是帮我么……如是传出去，岂不是让天下人觉得我不孝！”

席垣笑意温和地听她说完，轻叹着摇了摇头，反问她说：“那你如此反对又是为什么？是为尽孝？可你以为，让父亲继续当这个大将军，便是尽孝了吗？”

席兰薇滞住，心中反复掂量着他的话，眼中的不解之意一分深过一分。

席垣笑了一笑，看向霍祁，颔首询问：“陛下可否暂避？”

霍祁点头，未再说什么，离座往外走去。经过安玉时一把将她抱了起来，笑道：“一会儿再回来见外公。”

安玉乖巧地点点头，被父亲抱着往外走，还不忘朝母亲和外公挥一挥手。

宣室殿中的宫人自也识趣地施礼退下，殿中陷入安寂，席垣睇了眼手旁案几那一边的席位，向女儿道：“坐。”

席兰薇沉了口气，行过去落座，席垣说：“辞官是我自己的意思，和陛下无关。”

“……我知道。”席兰薇应了一句，眉心却锁得更深了，“可父亲您没有必要……”

“什么才是‘必要’？”席垣笑看向她，“你以为父亲是为了让你顺利为后才辞的官？并不是。”

“可是您……”她缓了口气，凝视着父亲道，“若不是此事，您绝不会。”

“……这么说也对。”席垣点了头，没有否认。而后又说，“所以此事算是个契机，但不等于就是原因。”

“什么意思？”席兰薇好看的黛眉紧紧蹙起，面上仍有些白得不自然，分明担忧与不快并存。

“我早就不想当这大将军了——当真想了有些时日了。只不过，思来想去没什么合适的机会提起这事，所以借了你这事。”席垣心平气和地说道，言罢笑意添了几分，“我知道，你是当真想尽孝、觉得自己心里过意不去，不是怕天下人议论。”

席兰薇稍一点头，静听父亲接着往下说。

“所以你就顺着为父的心思办吧……”席垣轻松道，“从前也告诉过你，没什么战事了、朝中年轻将领也多，有些无趣。我掌兵权这么多年，莫说是你，就连陛下也是会顾着我的心思的——所以上回才又派了我去出征。”

席兰薇颔首承认。上一次，霍祁确实也是这样同她说的——她为了父亲的安全而屡次劝他不要让他出征，对他却未必和意。

“可是如此，对大夏就好么？”席垣缓而摇头，“当然，陛下也不是昏君，知道我在军中威信足够、且必不会打败仗，才会始终让我掌这兵权——但年轻将领，也总是需要历练的。有我在此压着，总是碍手碍脚。”

席兰薇安静地听着，一边承认他说得很对，一边又难免去细琢磨……这其中，究竟有多少是他真心所想，又有多少只是拿来安慰她、让她平静接受的说辞。

“再说……我也不年轻了。”席垣笑起来，“总有点落叶归根的心，远不如当年那么不管不顾了。上次出征，我还真担心了一把，如若死在战场上回不来怎么办。”

让她不能不信的口气，席兰薇听罢，只能哑笑着点头。

“所以啊……不想再执着于这些虚名了。‘将军’、‘英雄’这些都不重要。”席垣短叹了一声，“有时甚至觉得，那些战功、还有举国上下的高呼，都比不得如今听着阿玉叫我外公。”想了想觉得不太合适，怕她不快，又续上一句，“还有你叫我父亲……”