“应该南下。”

大渠帅王匡有自己的主意，提议道：“去年偏师便沿着汉水，打下了竟陵县，应当将这条路再走一遍，去云梦泽里暂避，等大疫过去后，便可将老弱就近接过去。”

王匡虽然是绿林举义气的大头领，可他毕竟只是一个渔父，见识有限，眼睛只盯着南郡江夏，这里是他的老家，即便生了大疫，也不舍得抛弃。

而且南郡、江夏的豪强武装势力较弱，依然是官府力量薄弱地区，就钻云梦泽里，笼络小股盗贼，他们很快就能恢复势力，继续过抢掠的生活。

但作为外郡人，王常、马武却有自己的想法。

“应该北上！”

颍川人王常提议道：“翻过绿林山，就是南阳，随县、蔡阳，都是富庶之地，到了那儿，便能打开另一片天地！”

王常字颜卿，本是小地主，因为弟弟报仇杀了人，才亡命于绿林。他不甘心一辈子做盗贼，遂有此说。

保守的渠帅们表示反对，他们对南阳不熟悉，而且那边豪强势力强大，那些坚固的坞堡防备堪比县城，轻易打不下来啊。

曾经去南阳溜了一圈，袭击过第五伦使团的马武却道：“舂陵大侠刘伯升，曾识破了我绿林渠帅身份而依然设宴招待，又时常遣族人往来绿林赠送盐、布，吾等大可北出，联络他一起举事！”

这是路线之争啊，双方争执不下，最后甚至到了拔剑的程度，最后还是另一位最早起兵的大渠帅王凤站出来做和事老。

“既然都有好处和缘由，何不将部众一分为二，既南下，又北上？”

这确实是一个办法，分两头跑，还能让那该死的纳言大将军严尤不知道该追哪边。

于是大家就这样欢天喜地地一拍两散：王凤带队出新市，前往南阳的门户随县。

而王匡也率众出云杜，直插竟陵。

唯独不太高兴就是王常，在分部众时，一心想要北上干大事的他，却被大渠帅要求，加入南下的队伍。

“颜卿渠帅去年打下了竟陵，对那边熟悉，南下少不了你。”

王常掌握的部众不多，又在疫病里死了大半，话语权哪能跟大渠帅们比，只能委屈地应诺。

六月下旬，绿林军青壮之兵离开了大本营，开始为了求一条活路，分两支向外突围。

往北的绿林军万余人从新市出，故称之为新市兵。

往南的万余人直欲顺江而下，故称之为下江兵。

两军分道扬镳之际，率领下江兵的大渠帅王匡回他举事战斗过数年的地方，依依不舍。僵卧难以动作的疟疾病人被抛弃，那些走不动路的老弱妇孺也只能遥望他们，不知往后该怎么办。

王匡只暗暗誓：“吾等一定会回来的！”

而新市兵那边，终于能带人打回南阳老家的马武却十分欢欣，对他背后的绿林山，连头都没回一下，心里更是喜滋滋的。

“终于，不用再回来了！”

……

亦是六月底时，冀州魏成郡倒是没有遭到瘟神袭扰，第五伦与马援、耿纯等人紧张筹划着对武安李氏的进攻。

两千流民兵由马援指挥，耿弇则带着他自己练了两个多月的五百士卒，是进攻武始县的主力。

第五伦则从黎阳调了五百人回来亲自指挥。

连同临时征召的魏地壮丁一千，作为运送粮秣的辅兵，随第五公入驻邺城以北五十里的梁期县。

一来保证前军的粮秣，二来迫近赵地，以防李家的盟友赵刘的各位前朝余孽，不顾王师在关东而毅然造反。

三来嘛……身为大帅，离前军有点距离，省得第五伦自己手痒非要插手具体指挥，玩出微操来。

而就在三军出前，马援和第五伦，还从郡府中得知了两桩大喜讯。

马援听说的是：他女儿怀孕了！

第五伦得知的是：妻子有喜了！

……

PS：三年，大疾疫，死者且半，（绿林）乃各分散引去。——《后汉书.刘玄传》

第二章在18：00。