岳州知府心如死灰的看着城下的大汉军，他今天接连收到两份公文，一份是钦差大臣徐广缙，要他死守岳州。一份是向荣送来的，也要让他守在岳州，援军马上就到。他已经做好玉石俱焚的准备，家人也送出城去了。

爆破团在西门掘开隧道，将炸药放进封闭的箱子里，因为经过试验这样能使炸药威力增强。看攻城的第一军、第二军已准备妥当，爆破人员钻进地道点燃引线，一会后，“轰”的一声，西墙就被爆破——城墙出现容三个人并排站立的裂缝。不用吩咐，大军就向裂缝中杀去，占领了岳州。

岳州自古以来就是兵家重地，清廷在这里囤积了大量的粮食、军饷、军械，供应长沙城下的清军。有人举报在府衙下面埋藏了当年吴三桂所部遗留的三十门火炮，李云中将它们挖出来一试，除了两门坏掉外，其余皆可以使用，李云中将它们给爆破营使用。

在焦亮的吩咐下，第三军和大量的天地会人员，连哄带吓的将长江两岸的船家全部带至岳州，共八万余人，湖北巡抚龚裕在水道各个潜水地区打造暗桩，历时三个月，李云中命这些水手拔掉暗桩，供船行驶，只用了一天一夜就清理出一条航道。

大军只在岳州停留两天，2月8曰命全军乘船向武昌进军，因粮食够吃的，焦亮命令第三军沿途烧光所有建筑，将流民收留，只用三天就赶到了武昌城外，只见大汉军浩浩荡荡，共有几千条大小船只停留在武昌城外的江面上。

燕京

咸丰看着岳州被大汉军攻陷的奏折，心力交瘁，这几个月他将剿贼大臣一个一个的革职问罪，坏消息却还是一个一个的送来，岳州即失，武昌危矣，两地之间无险可守。武昌再被攻陷，那东南诸省、中原、四川都在反军的攻击范围之内。

“拟旨，将徐广缙革职留任，琦善为钦差大臣，防堵河南，阻止大汉军北上中原，两江总督陆建瀛为钦差大臣，专门负责苏、皖、赣三省军务，阻击汉军。”咸丰前所未有连续封了两个钦差大臣。

“启禀皇上，内阁学士肃顺求见。”一个小太监对咸丰道。

“传”

肃顺走进上书房，对皇帝拜道：“微臣参见皇上。”

“免礼”

听咸丰没精打采的声音，肃顺猜测，南方又有战事失利的消息传来了，问道：“皇上可是南方战事不顺？”

咸丰太想找一个人倾诉了，道：“前线战事接连失利，岳州已经失守，知府殉国，现在恐怕武昌也……这大汉贼先后克永安、道州、桂阳、长沙、湘阴、岳州，兵锋之盛，前所未有，难道大清真的到了亡国的时候？”

肃顺赶紧安慰道：“皇上息怒，大汉贼之所以攻无不克，是因为官军都在堵截太平军，汉贼善于利用太平军，这才让李贼做大，如今向荣所部专心围剿，相信在武昌城下建功。”

咸丰又拿出向荣的请饷折子道：“朝廷陆续为剿贼拨款三千万两，如今国库空虚，向荣所部又怎么会卖力剿贼？如果反贼攻打江南，那以后国库……”

肃顺早就会想到国库会空虚，早想到了对策道：“朝廷可以发行纸币，赏给前线有功将士，在铸大钱当做军饷。”