他已经意识到，自己其实错估了官军的到达时间……即使按最佳状况，看到烽火立刻集结出，那官军也一定会先往烽火所在的西北方向进，而倭/寇却已经折向东南了。所以官军注定要多走许多冤枉路，才能循上他和倭/寇的行进方向……而且官军的行军速度也不可能比上倭/寇，说不得会热了渴了、累了饿了，状况百出，毫不意外。

所以他对吴巡检说‘今夜到明天’，其实是学曹公‘望梅止渴’的典故，反正明天下午也算明天不是？

吴成器点点头，刚要说话，就见沈默要的小船开来了，便改口道：“你要去作甚？”

“对岸。”沈默跳上船，船身晃了晃，险些没站住，多亏那船夫扶了他一把，才没掉到水里去。

吴成器装作没看见的，颔道：“也好，北岸虽然已经安排妥当，但还是有公子在那放心。”不自觉的，他对沈默的称谓由‘三少’变成了‘公子’。

沈默微微摇头道：“柯桥那边还是交给乡绅们自主吧，我一个陌生后生掺和进去，人家是不会听我的。”他那‘新任浙江巡演’的鬼话，只能咋呼咋呼没见过市面的村民，自然不会再拿出来自取其辱。

“那公子要去何处？”吴成器追问道。

沈默也不瞒他，指了指那化人滩道：“那里……我要去接应我的兄弟。”

那船夫直接双腿一软，跳下船道：“小的可不敢去，倭/寇会吃人的。”

吴成器拉住船帮，沉声道：“公子三思，那样太危险了，你是绝对不能去的，要是有个三长两短，我怎么跟主簿大人交代啊？”

沈默平静道：“不必交代，我已经托人转达遗言了。”

“反正我不让你去！”吴成器死死把住船帮道：“过来几个人，帮我把沈公子请下船……”一支短枪突然指到他的胸前，打断了吴巡检的话，众乡勇一时有些傻了，不敢再动弹。

“得罪了，吴大哥。”沈默轻声道：“我不能连续两次抛弃自己的朋友。”

吴成器沉声劝道：“那位壮士是自愿把倭/寇引入绝地，让我们将其全部抓获，他是死得其所，不会怪任何人的。”

“怨不怨是他的事，救不救是我的事。”沈默摇摇头，悠悠道：“昨夜在船上时，我没有试图救他，当时还可以自我安慰说‘无能为力’；但这次我有洋枪有船只，还没试过怎么知道不可能？”

吴成器见他去意已决，只好放手道：“那好，我陪你去。”

“不行，你和我不同，你是本县巡检，所有的民团都得听你的。”沈默想都不想便拒绝道：“你必须留下来坐镇！”

这时小船突然剧烈一晃，一个又黑又壮的乡勇跳了上来，对吴成器道：“让铁柱陪公子走一遭！”

吴成器大喜道：“有你我就放心多了。”说着对沈默道：“铁柱一身横练功夫，十里八乡没有敌手，人送外号‘浪里黑条’，可以当公子的护卫。”

沈默打量这汉子一番，见他仅穿着一条短裤，浑身上下黝黑结实，两个脚板更如蒲扇一般，一看就是水里来浪里去的，心里十分高兴，不动声色的问道：“跟我去可能会遇到危险，你可想好了？”

铁柱满不在乎的咧嘴一笑，露出一口大白牙道：“俺对那义士崇拜的紧，公子就是不答应，俺也要去单干的！”

沈默朝他深施一礼道：“多谢壮士相助！”

铁柱便操船驶离河岸，越过宽阔的河面，向着滩涂边上的芦苇丛划去。