七曜历1204年12月17日，尤肯特三世公开表声明三天后，帝国的局势趋于明朗。

出乎所有人意料的是，本该众叛亲离，最不济也该灰溜溜滚回老家的凯恩公爵竟然奇迹般地保住了《贵族联盟》总帅的位置。

据说一手促成这件事的，是与凯恩家矛盾最深的艾尔巴雷亚家的长子，《贵族联盟》下任总帅最强有力的候选人卢法斯·艾尔巴雷亚。在他的努力斡旋下，艾尔巴雷亚公爵家旗帜鲜明地站出来支持凯恩，本打算明哲保身的海恩斯侯爵家也随后声。

三大名门步调一致，仅存的罗格纳家虽有不同意见，却也没有做出什么实质的行动。貌合神离，矛盾重重的《贵族联盟》奇迹般地得以保全，没有分崩离析。

更诡异的事情还在后面，凯恩公爵居然放弃了自己的根据地拉玛尔州，把主力部队悉数调往帝都海姆达尔，摆出一副死守帝都的态势，让人摸不着头脑。

当然，这些人中不包括本书的主角，内战的最大功臣黎恩·舒华泽。

拥有先知先觉的他，稍作思考，就想通了这一切的来龙去脉。

先是卢法斯稳定局面一事。在外人看来，这位《贵族联盟》的核心人物，未来的领导者一心一意为联盟考虑，为了稳定局势殚精竭虑，甚至放弃了唾手可得的总帅之位，堪称贵族之楷模。

可在知道卢法斯真实身份的黎恩看来，他分明是包藏祸心。自己那位智力值点满的亲爹，给这位“孩子们”的领《翡翠城将》下达的命令是——终结内战，并且要尽量温和平顺地但又要确实地削弱贵族势力。

如果《贵族联盟》分崩离析，各自为战，固然能加速内战的终结，但贵族势力能被削弱多少就很难说了。陛下已经明言只诛恶，如果绝大多数贵族都把责任往凯恩身上一推，那么贵族派的实力并不会被削弱太多，毕竟战争打到现在，正规军的损失也不轻，届时依然是改革派，贵族派双峰对峙的局面。

只有《贵族联盟》继续存在下去，卢法斯才能利用他的身份和智计削弱一点一点削弱贵族势力。更重要的是，值此危难之际，卢法斯以一己之力力挽狂澜，更是将他在《贵族联盟》中的威望推到了一个难以想象的高度，这更为他实施削弱贵族势力的计划提供了便利。

除去上述两点，黎恩还有一个不太确定的猜测。在原来的世界线，凯恩公爵倒台之后，卢法斯成为了新一任贵族派的领袖，如果《贵族联盟》倒了，他这个领袖就做不成了。黎恩不相信卢法斯是无欲无求的圣人，他一定有着属于自己的野心，贵族派领袖之位很有可能就是他的现阶段诉求。至于之后他会不会以此为契机，聚拢自己的势力，去谋求些什么，黎恩猜不到，甚至连奥斯本宰相本人都不一定清楚。

不过黎恩对此并不如何在意，就算卢法斯未来想要做第二个凯恩，黎恩也有自信让他求不得——在绝对的武力面前，一切阴谋诡计都是纸老虎！

凯恩的目的更加好猜。

如今，《贵族联盟》已经陷入明显的颓势，只要正规军不出现重大失误，《贵族联盟》的落败只是时间问题。没了退路的凯恩只要不想死，就一定会用尽一切手段扭转局势。帝都之内，正确的说是帝都地下恰好有这么一件东西拥有扭转局势的可能。

此物曾在《黑暗年代》之中拯救了化为死城的帝都，击杀罪魁祸《暗黑龙》零之阔步者。