那些巡街的衙役走到米铺前面问了几句，掌柜的出来答了话，说阿海等人只是来买几十斤大米，那些衙役便没再多问，只叮嘱了掌柜的要是有人大批购置粮食的话，一定要通报官府。

掌柜诺诺应了。看着衙役走远，阿海等人快速将粮食装车，然后付了银子，快速地离开。

阿薇见他们一行七人，拉来了四两驴车，可却堪堪只装了一车半。瞧着他们一行人走路的姿势和通身的气势，应该是行伍之人，他们买这么多粮食，是要做什么？她正要跟上，却突然见米铺子里溜出来一个人，那人向阿海等人远去的方向看了看，然后鬼鬼祟祟地跟了上去。阿薇认出来，那人是米铺中的小二，方才给阿海他们般粮袋的。

她皱了皱眉头，不动声色地跟了上去。

驴车出了五里镇，直往西边而去，越走越荒凉。

“眼下可怎么办？主子之前交代了要买回千斤粮食，眼下连二百斤都不到。”一个黑壮的汉子闷闷地说道。

“想不到元相的手都伸到这小小的镇上了！他们对粮食买卖这么防备，肯定就是怕有大批人马集结。该死的！要不是我一时疏忽让大批粮草卡在了渤海郡，现在就不会有这么麻烦了。”另一个身材有些精瘦的男人则又是自责又是气愤。

阿海叹了一口气，拍了拍那精瘦男人的肩膀，说道：“穆大哥，这也不能怪你，只能说元相那老狐狸太奸猾了，我们之前购进的那批粮食数量太多，运送的时候又没注意分批次，难免会引起人们的怀疑。”

“那现在怎么办？山谷里面的粮食不多了。最多还能支撑两日，现在这两百斤大米，对于山谷里面的兄弟们来说，不过就是杯水车薪。”

……

跟在他们身边不远的小二一直凝神细听，好不容易只听见了“山谷”二字，可他心中却顿时激动起来。他一开始瞧着这些人就不像是普通人，不过他们给了掌柜的高价，掌柜的便为他们保守秘密。他想，那些人八成就是官府讲的私自集结人马，他若是探明了地点。就去报给官府！说不定能得到大笔的封赏银子呢！

那小二心中兀自想着，正要抬脚继续跟上去，却突然愣住了。咦？人呢？怎么听不见他们说话的声音了？

就在这时。小二突然感觉自己的后领被人抓住了！

“哼，我就觉得不对劲！原来是你这个小子跟着我们！”穆虎一把抓起小二，厉声喝道：“说！跟着我们干什么？”

小二吓得面色刷白，身子抖得跟筛糠一样，“大爷饶命啊！小的是米铺的伙计。这……这是，是顺路回家！”

“顺路回家？你当我们都是傻子啊！说，谁派你来的，不说我就把你的头拧下来！”穆虎恶狠狠地说道。

小二可不敢撒谎了，他忙道：“我说，我说！小的见几位大爷要买这么多粮食。便想着几位是不是官府说的，想要集结人马……若是，就把这个消息带去官府。换……换几个赏钱……”

阿海等人一听，果然不出所料。他们老早就发现了跟在身后的尾巴，在第一个岔道面前，就故意走了另一道。

穆虎正要发火，站在他身边的阿海突然按住了他的肩头。朝他摇了摇头。穆虎眉毛一皱，将手中的小二狠狠摔到了地上。

“娘的！咱们村遭了灾。粮食颗粒无收，村长没面子，让我们出来买些米面也得防人知晓，这窝囊气要受到什么时候！”阿海目光闪了闪，演起戏来。

小二一愣，看着阿海满脸愤恨，看上去真的就像是受了窝囊的样子。他心中想着，最近好像是听说附近好些村子受了灾，难道这些人就是那些受灾村子的村民？是了，最近官府严管粮食买卖，那些受灾的村子恐怕日子难过了……

穆虎一拳揍在小二的脸上，骂骂咧咧地说道：“咱们还有好些个兄弟在前面山谷等着呢，跟这小子废话什么，直接一掌打死算了！”

小二慌了神，连连求饶，只说到：“众位爷饶命啊，小的鬼迷了心窍，您们就放了小的吧！我今日没有眼色，冲撞了几位邻村的弟兄……”

这小二还有些眼色，阿海几人对视一眼，也不追究他到底信不信自己方才的话，穆虎一个手刀，那小二就晕了过去。

“好了，别管这人了，把他扔草丛里，我们先回去，不然老庞他们得着急了。”阿海说完，几人迅速拉着驴车回了岔路口，又上了另一条道，后面还有两人细心地抹去了车辙印和脚印。

约摸小半个时辰之后，几人来到了一座满是藤蔓的山前，再要往前走，就只剩下羊肠小道了。阿海等人停下了脚步，四下观望了起来。

不一会儿，其中一个大汉突然掀开了右边山壁上的藤蔓，露出了一个能容两人通过的洞口。