文丑奔回许昌，在颖中水碰见有大队曹兵渡河，遂知曹操引兵亲来御敌，直奔曹操中军，跪伏在地，痛哭不止。

曹操听闻失了襄城，心中震怒。就要将文丑问斩，河北降将张颌、高览眼观鼻鼻观心，不为所动，反而是曹操麾下一般谋士武将出面求情，方才得免。

襄城位于中原腹地，东倚卧牛山脉之，西接黄淮平原东缘，为许昌门户。襄城一失，许昌好比门户大开，彻底暴露在魏延兵锋之下。曹操思及至此，心烦意乱。

“蔡阳误我！好在临阵阵亡，搏了个烈士美名，若是逃回许都，本相定斩不饶！”

曹操本以为击败了袁绍大军，缴获不少粮草辎重，更主要的是不少观望的世家纷纷拥护许昌，曹操的实力大涨。对击败吕布军队充满了信心，现在襄城失守，许昌恐慌。他虽实力大涨，但军心不稳，就好比吃进肚子里的补品还未消化，没被吸收一般，他还需要时间来整个这股新投的力量。

“丞相，吕布军来势汹汹，实则后方不稳。又异地作战，粮草补给路线就能活活拖垮不善僵持作战的吕布军，长安利在速战。我军有粮，宜且缓守，若能旷以日月，则彼军不战自败矣。丞相不如用当初沮授献袁绍之计。”谋士董昭说道。

“吕布军利在速战速决，我军亦是。诸位可别忘了，袁本初虽损兵折将，只要振臂高呼，从者依然云集，卷土重来亦未可知。不如以十面埋伏之计速决魏延大军。”程昱说道。

“德谋所言，正合吾意。”曹操点头同意程昱的观点，不平定袁绍，曹操时刻面临腹背受敌之害，即使袁绍败了，这次大战其实未伤及袁绍根本，袁绍还有一拼之力。即使伤及了袁绍根本，曹操也不敢大意，万一是第二个人吕布呢？死而后生，再成心腹之患。不见到袁绍尸体，曹操是不会安心，尽快收拾掉魏延，曹操好腾出手来针对袁绍。

“传令正在颍川储备粮草的颜良，驱兵拦截魏延大军，只许败不许胜。”

“不！丞相应该先召回正在河北佯装追击袁绍的疑兵。”荀攸提醒道。荀攸一点便透，曹操暗抹一把汗水，差点就在细枝末节上露馅了。襄城告急，他还不招回追击袁绍的“大军”。他不惊慌失措的招回大军，不就是告诉魏延，他早有准备吗？魏延一定会小心翼翼的行军，又如何会中埋伏！

颜良接到曹操的令箭，气得说不出话来。虽然明知曹操是要诱敌深入，心中还是十万个不愿意。为什么不另外一人来？为什么非得是他，让主将张喜出战诱敌也好过他！即便是诱敌深入，先是文丑大败丢失襄城，颜良再佯装败走，谁又知道他是诱敌呢？只知道他败了。河北上将颜良文丑便成为一句笑话。

颜良没得选择，只能遵从曹操的安排，引兵前去假意抵挡魏延。

……

两军对阵处，颜良分开旗门，目光凛冽的看着远处席卷而来，雄壮威武的魏延士兵，一挥手中大刀：“列阵，待战！”