“这村庄有古怪。”猪八戒说道。

沙和尚两眼一翻，鄙夷道：“这还用你说。”

唐三藏道：“实在不行，就在村内找片空地宿营吧。”

孙猴子道：“不行，我就不信敲不开一家的门。”

最后孙猴子挑了村尾的一间简陋的草屋，这家的院落较小，而且篱笆栅得也很简单。孙猴子就懒得敲门了，直接冲屋里喊道：“有人嘛，开门。”

不多时屋里亮了灯，一个老汉缓缓推门而出，提着灯笼照着唐三藏等人。

“你们是什么人？”那老汉问道。

唐三藏照之前的话又说了一遍，那老汉喜笑颜开，说道：“原来是佛爷到了，来来来，快请进。”

那老汉忙不迭叫屋里的老婆子起床招待客人，唐三藏连道不用，他们用过饭了，只有一小片地方足够遮风住宿就可以了。

那老汉道：“那便也巧了，我左近有一间房，本是我儿所住。只是如今他去西边大城做事去了，这房便空出来了。就委屈几位佛爷凑合一宿了。”

唐三藏道：“出家人不讲究那许多了，还是得多谢老人家的好心收留。”

收拾了一下房间，直接往地上铺了几床草席，又垫了几张床单，师徒几个就打算这么睡了。

那老汉还想给唐三藏等人烧热水洗澡，唐三藏推辞不用。

唐三藏想起来之前村民的异状就问了起来，那老汉听了。叹了口气，说道：“这都是七绝山惹得祸。”

七绝山？孙猴子觉得这名取得有些怕人，便问来由。

那老汉解释道；“这里叫驼罗庄，因为已是西洲之地，又崇佛敬僧，所以又叫小西天。不过此处往大西天去，其实路途仍然很远。而我们这村庄往西三十余里，有条稀柿衕，山名七绝，那里人神难过。”

唐三藏道：“什么七绝这么厉害？”

那老汉说道：“这山径过八百里。满山尽是柿果，古云柿树有七绝：一益寿，二多阴，三无鸟巢，四无虫。五霜叶可玩，六嘉实。七枝叶肥大。故名七绝山。我们这里地阔人稀，那深山少有人行。每年落下的烂柿果都会将路填满；又遭雨露雪霜，经霉过夏，变成了一路污秽。我们这里都叫他稀屎衕。只要有西风，就有一股难以忍受的秽气传过来，所以每这里才每家门窗紧闭。”

孙猴子听了哈哈大笑。说道：“我还以为什么七绝呢，原来只是些柿果。”

那老汉见孙猴子不以为意，于是劝道：“你可莫要小看这些烂柿果，已经有好几位想要西去的神仙人物死在那里了。”

“怎么死的？”猪八戒好奇道。

那老汉道：“太臭了。熏晕了，然后掉进柿果泥里，淹死了。”

“噗哈哈哈……”孙猴子笑得直在席上乱滚。

那老汉看不惯孙猴子的讥笑，便道：“你这瘦汉子倒真是听不出好赖来。”

唐三藏说道：“若只是些柿果，那每年村里出些人丁清理一下不就好了？”

那老汉摇头道：“不是没有做过，那地方怪得很。村长十来年前也组过几次人丁去清扫，结果那些人都没有回来，连死活都不知道。”

“这么邪门？”猪八戒已经有些惧意了。

那老汉道：“据说那秽物里孕育出了一个怪物，专吃靠近的路人。我们村反正也没有人过去，所以就任它去了。”

孙猴子忽然说道：“那你儿了是如何出去的？”

那老汉说道：“这个说来也算是福缘。约两年前，我儿在山中砍柴，不慎从山崖上摔下来。那时天底下忽然奔来一只金毛瑞兽，托着我儿安全落回了地面。想是邪不压正，那瑞兽过七绝山时，山里的严臭居然暂时消散了，而且底下的怪物也没有再做怪。我儿胆大就趁这个机会出了庄了，过了山。”

孙猴子对七绝山没了兴趣，到是对这个金毛瑞兽来了兴致，问道：“你可记得那金毛瑞兽的样子？”

那老汉摇了摇头，说道：“那等神物老汉可不敢细看，只是远远地看了一眼。只依稀记得它的身体泛着金光，长得有点像狗，但是比狗雄壮很多，而且比狗还丑，面相凶恶。”

“你怎么知道是瑞兽，而不是妖怪呢。”猪八戒开口问道。

那老汉想了想说道：“当然是瑞兽。不过，好像他出现之后不久，我国的王后就失踪了。不对不对，它可是救了我儿性命，绝对不是什么坏东西。”

孙猴子懒得和这等凡人老汉计较，只是皱眉思考着这瑞兽什么来头。按照以往的经验来看，这只瑞兽十有**他们会遇上。

夜色更浓，老汉又添了灯油，唐三藏问道：“老人家高姓？”

那老汉道：“这驼罗庄共有五百多人家，别的都姓俱多，只有我姓李。”

唐三藏道：“哦，那李老汉莫不是也是从东土迁到此处？”

那老汉笑着摇头，说道：“祖辈便到这里了。”

孙猴子听不得这些家常，于是问道：“七绝山上真有妖怪？”

那老汉好笑道：“要是真有妖怪，你还能拿着它不成。”

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