戴独行惊魂未定的回来，心中暗道好险，只见楚留香与黄鲁直仍站在那里，仿佛根本没有动过，方才的劲风和暗器，也不知他是怎么躲过去的。

再看南苹也已跃了上来，正拉着那青衣女尼的手在说话，显然正在为楚留香他们求情，为他们解释。

戴独行抹了抹汗，道：“楚香帅，看来我又欠你一次情。”

楚留香笑了笑，道：“这次救你命的倒不是我。”

戴独行讶然道：“是谁？”，他嘴说着话，头已转过去，这才发现方才坐在地上的蒙面女子已站了起来，座下的蒲团已不见了。

当下，忍不住摇头苦笑，自己这张老脸是接二连三的丢人，如今更是要一个小女子来救他。

虽然郁闷，但戴独行不是不知好歹的人，拱手道：“姑娘救了老朽的命，老朽却去谢别人，实在不好意思得很，但姑娘也莫要见怪，我这人虽笨，倒也知道好歹，以后姑娘无论要老朽做什么，要我水里去我就水里去，要我火里去我就火里去。”

蒙面女子目光闪动，似乎想说什么。

但这时南苹已站了起来，大声道：“我大师姐想要问问你们的来历，和本宫可有什么渊源……”

她是背对着那青衣尼姑，此刻忽然向楚留香眨了眨眼睛，才接着道：“我知道你们和本宫有很深的渊源，否则师父她老人家就不会叫你们来这里了，所以你们还是向大师姐说明的好。”

其实她用不着眨眼睛，楚留香也明白她的意思──她虽然将他们带来这里，心里还是害怕得很。

楚留香自然也不会要她来承担这责任，沉吟着道：“此中详情，一时间也不能详说，等姑娘见到令师时。自然会明白的，此刻还是先应付这里的事要紧。”

戴独行抢着道：“不错，我老人家只想知道鬼鬼祟祟躲在外面暗算人的那些小子究竟是谁？我好歹也要给他们个教训。”

青衣尼目光虽在闪动着。但面上却木无表情。她的眼睛几乎全是灰色的，就仿佛死水中的寒冰。而她的脸就像一湖死水，冷酷中又带着出奇的宁静。

戴独行忍不住又要去摸鼻子，苦笑着道：“你……大师真的不能说话？”

青衣尼点了点头。

戴独行道：“但大师却能听得到我们说话？”

青衣尼竟摇了摇头。

戴独行怔了怔，道：“你明明听得见，为何偏偏要说听不见呢？”

南苹道：“我大师姐真的听不见。”

戴独行道：“若是听不见，她怎会点头摇头？”

南苹瞧了那青衣尼一眼，欲言又止。

戴独行饶是见多识广。此时也是挠破头也想不出来，苦笑道：“求求你们快说出来吧，莫要再打哑谜了，我简直已快被急得发疯。”

看来楚留香猜的并不错。果然是有人要找他们的麻烦，可问题是……那人真的是凌云阁？但这些人究竟是谁呢？看那一剑来势之狠毒辛辣，他们的剑法之高，并不比黄鲁直差多少。

凌云阁又从哪里找来这许多高手？

还有，这蒙着面的一男一女是谁呢？为什么要如此神秘？

楚留香心里实是疑团重重。却偏偏遇上一个哑吧，再加上苏蓉蓉、李红袖和宋甜儿又昏迷不醒。无论谁遇着这种事，不急得发疯才怪。

就在这时，突听窗外一人厉声道：“此事和各位全无关系，方才那一剑也只不过是聊以示警而已。毫无伤人之意，只要各位将本门的叛徒交出来，我们立刻就走，秋毫无犯；但各位若是定要来淌这浑水，只怕就难免要玉石俱焚了。”

听他们的口气，竟似并非因“拥翠山庄”之事，来找韩文与自己！难道自己想错了？

楚留香皱眉道：“你们究竟是什么人？谁是你们的叛徒？”

窗外还未答话，那身负重伤的蒙面客忽然跳了起来，挣扎着向外冲出。楚留香刚怔了怔，只听“叮”的一响，那青衣尼和蒙面女子已双双挡住了蒙面客的去路。

蒙面女子颤声道：“我们既已到了这里，一切事就该听凭大师作主，你此刻若是冲了出去，岂非辜负了她老人家的一番好意？”

青衣尼目光灼灼，瞪着那蒙面客，缓缓点着头。那蒙面女子每说一句话，青衣尼的脚下就有一阵轻铃般的声音响起。

楚留香忽然发现她脚下竟系着一条极细的铁链，而铁链的另一端，却被掩盖在黄幔低垂的神案下。

蒙面女子说一句话，这条铁链就动一动，铁链在青石板上震动着，就发出一阵阵轻微的“叮当”声响。

戴独行这才明白聋子是怎么会听见别人说话的了，他实在忍不住想过去瞧瞧究竟是什么人躲在那神案底下？为何也如此神秘？但他还没有走过去，楚留香已用眼色阻止了他。

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窗外那人冷笑道：“大丈夫做事敢做敢当，堂堂男子汉却逃到这里来求妇人女子的庇护，算得了什么英雄好汉？简直连我们的人都被你丢光了。”

那蒙面客身子颤抖，忽然一闪身，自青衣女尼和蒙面女子之间窜了过去，他身法之快，竟超出楚留香意料之外。

那青衣女尼这次也没有拦住他，只见他身披的宽袍随风扬起，左面的一只衣袖，竟仿佛是空荡荡的。

眼见他已将冲出门，外面风吹木叶，沙沙作响，显见他只要一脚跨出这菩提庵门槛，就不知有多少道剑光要向他击下。

但就在这时，又有人影一闪，挡了他的去路。

这人后发先至，身法竟比他还要快得多，不问可知，自然就是轻功天下无双的楚留香了。

蒙面客厉声道：“此事与你无关，闪开！”

楚留香微笑道：“你的事就是我的事。怎会和我无关呢？”

蒙面客身子一震，嗄声道：“你……你是谁？我不认得你。”

楚留香叹道：“就算你不认得我，我还是认得你。”

蒙面客忽然反手一掌。切向楚留香的咽喉。但楚留香既不招架，也不闪避。蒙面客这一掌果然到了半途就硬生生顿住。

楚留香凝注着他，长长叹息了一声，黯然道：“红兄，我知道你心高气傲，素来不肯求人，但到了现在你若还要隐瞒，就未免将我看得不够朋友了吧？”

蒙面客霍然转过身。肩头颤动，显见得心里实在激动已极，那蒙面女子走过去拉住他的手，目中已流下泪来；

那蒙面女子正是曲无容。她不禁凄然道：“我不能好好照顾他，反而要来求……求人，我实在觉得无颜再见你们之面了，可是……可是……”

楚留香摇了摇头，道：“小胡误伤红兄。这件事情我也是有责任的！那么……外面的人！若想找他的麻烦！还是先来找我吧！”

话音未落，已有两道青光自木叶丛中闪电击下。

这时黄鲁直和戴独行两人一左一右，向窗外掠了出去；只听戴独行笑骂道：“好猴儿崽子，真下毒手呀！”

又听得黄鲁直沉声道：“这些人剑法辛辣狠毒，自成一家。戴老爷子小心了。”

一点红反手甩下了脸上的面具，露出了他苍白而憔悴的脸，但他的眼睛却仍是那么冷酷倔强，跺脚道：“这是我的事，你们何必插手？”

楚留香道：“戴老爷子欠你的情、我也欠你的情，黄老爷子古道热肠，谁能坐视不理？”

一点红咬了咬牙，道：“但这件事却是无论谁也管不了的。”

楚留香道：“为什么？”

一点红神情显得更焦躁，哽声道：“你也用不着多问，你若真是我的朋友，就带着他们快走。”

楚留香叹道：“以你我的交情，你还有什么事不能对我说的吗？”

一点红只是挥手道：“快走！快走！你若再不走，莫怪我跟你翻脸。”

曲无容黯然道：“他实在有难言的苦衷……”

楚留香打断了她的话，忽然问道：“你看见外面那棵树了吗？”

曲无容怔了怔，虽然不明白他为何要问这句话，还是点了点头，道：“看见了。”

楚留香道：“一棵树从地上长出来，也和人一样，是为了要成长、结实、传宗接代，但现在它却被这些人的剑光砍得乱七八糟，这是不是很可惜？”

曲无容怔了怔，望着窗外纵横飞舞的剑气，也不知该说些什么，因为她还是不明白楚留香的意思。

楚留香已接着道：“无论是人的生命也好，树的生命也好，它若还未成长就被摧毁了，总是件可恨的事，但你能说这是剑的错吗？”

曲无容道：“这……这我也不知道。”

楚留香凝注着她，一字字道：“剑本身并没有错，错的只是那只握剑的手。”

曲无容动容道：“你……你已知道他的事了？”

楚留香叹了口气，自怀中取出了那面铜牌──铜牌上刻有十三柄狭长的剑，围绕着一只手。

一点红骤然失色，厉声道：“这是哪里来的？”

楚留香没有回答他，却长叹道：“这只手，只怕就是世上最神秘、最邪恶、也最有权力的一只手了，因为他不但在暗中掌握着无数人的生死，而且还令人死得糊里糊涂，不明不白，直到死后还不知世上有这只手存在。”

他瞪着一点红，沉声道：“世上只要有一只这样的手存在，至少就有一两人难免生于恐惧，而死于黑暗，若将这只手消灭了，大家的日子都会过得太平得多，是吗？”

一点红用力咬着牙，嘴角的肌肉却还是在不住抽动，哽声道：“你想消灭他？”

楚留香厉声道：“你纵然不想消灭他，他也要消灭你的。”

一点红急促的喘息着，忽然疯狂般大笑起来。

楚留香道：“我知道他一定是很可怕的人，但无论多可怕的人我都见过了。”

一点红骤然顿住了笑声，道：“我知道你对任何人都无所畏惧，可是他……”。他一双眸子忽然变得更黑，看来就像是个无底的深洞，充满了无边的恐惧。无底的痛苦。

楚留香道：“到了现在，你难道还不愿助我一臂之力？”

一点红嘴角抽动着。嗄声道：“你莫忘了，我是他养大的，我的武功也是他传授的，他纵然要杀我，我也不能出卖他。”

楚留香默然半晌，长叹道：“这是你的义气，我绝不勉强你……我只问你。他今天来了没有？”

一点红望着窗外的剑光，沉默了半晌，缓缓道：“他今日若来了，外面只怕早已住手了！”

楚留香道：“为什么？”

一点红道：“因为当今世上。他的剑法已无人能比。”

楚留香目光闪动，试探着道：“那么，现在的薛衣人呢？”

一点红又沉默了半晌，道：“薛衣人的剑法，在他眼中。只不过是根绣花针而已。”

楚留香道：“绣花针？”

一点红道：“绣花针只能绣花，若用来缝衣衲被，就要断了。”

楚留香道：“此话此讲？”

一点红道：“薛衣人的剑法好看，他的剑法实用。”

楚留香想到一点红剑法之辛辣有效，不禁苦笑道：“不错。好看的剑法未必能伤人，杀人的剑法未必好看。”

一点红道：“正是如此。”

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“那我呢？”，突然间，地道中又走出来一个人，一袭黑衣，与之前不同，这时候的他，目光湛湛有神，看样子神采奕奕。

楚留香喜不自禁，道：“你恢复了？”

不是韩文又是谁？点了点头，他说道：“七七八八，但放眼天下，五指之数可为敌手！一点红！你好啊！好久不见了！今时今日的你，为何这么狼狈？”

一点红神色复杂，却是没回答韩文的话。

韩文叹了口气，道：“我对你的期望很大，原本以为你的剑可以更上一层楼，可惜，你虽然领悟了什么是‘爱’，可你的剑却还没有领悟到……听你这么一说，我倒更想见他一面了。”

一点红似也叹息了一声，喃喃道：“你还是不见的好。”

韩文笑了笑，改口问道：“今天他们来了几个人？”

曲无容道：“八个。”，她咬了咬嘴唇，道：“本来是十个的，但在济南城外，已被我们除去了一个，还有一个不知为何忽然走了。”

韩文皱眉道：“他们在济南城已盯上了你们？”

曲无容瞧了一点红一眼，黯然道：“他……他本来还不信那些人会真的对他下毒手，直到他受了重伤……若非他受了重伤，我们也不会逃到这里来了。”

她叹了口气，接着又道：“因为我师父以前对我说过，以后我无论遇着什么危难，都可以到这里来求大师庇护……那时，她实在对我不错。”

说着说着，她的眼圈已渐渐红了，似又想起了石观音昔年对她的恩情，而忘却了她的仇恨。

楚留香忽然发现这冷漠倔强的女子，在这一个多月里，已变得温柔得多，也变得更多愁善感。他知道惟有“爱情”的力量才能令她转变得这么快、这么多，他不禁暗暗替一点红感到高兴。

因为他知道一点红迟早也会被这种力量软化的，这孤独的少年就像一棵生长在危岩上的树，实在太需要感情的滋润了。他却未发现那青衣尼听了曲无容的话，脸色忽然大变，灰白的眸子里，也燃起一股火焰。

曲无容望着他手里的铜牌，道：“他们十个人之中有个人忽然失踪了，莫非是你……”

楚留香笑了笑，道：“我并没有杀他，但他倒的确是来杀我的。”

曲无容道：“我们这一路上，和他们交手不下七次，据我所知，失踪的那人乃是其中武功最差的一个，他们怎会要他去对付你？”

韩文道：“因为那时他们并不知道刺杀的对象是我们，自然要留下主力来对付你们，派最差的一个去下手。”。他忽又问道：“如此说来，剩下的这八个人，武功难道都比他高？”

曲无容叹道：“我们和他们交手有七次。每次虽然都能死里逃生，但也实在侥幸。有两次连我自己都认为是难逃毒手的了。”

韩文砸了咂嘴也瞧了窗外的剑气一眼，皱眉道：“既然如此，他们两人以一敌三四，只怕还是……看来，我也该出手了！原本这种滥造事儿我可是实在不想管呢！谁叫我好奇心这么重？”

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突听铁链击地，叮当不绝。

青衣尼满面怒容，瞪着那黄幔垂地的神案。她足踝上缚着的铁链，也在不停的牵动着。