正月一过，秦河夫妇就带着秦书砚秦雪瑶兄妹，在秦家人依依不舍和秦书墨的眼泪下，一步三回头的离开京城，到千里之外的云城赴任了。

去年那桩震惊朝野的贪腐案，云城的大半官员牵涉其中。秦河有心治理云城的水患，向吏部上书自请外放。他原是正五品官，此番外放又升了一级，成为云城从四品通判。

通判之上是正四品知府，所谓官大一级压死人，秦河又是第一次外放，秦老爷子等人少不得担心他会被长官穿小鞋，没少向李家打听那位知府的脾性。

只是新上任的知府是从别处调过去的，之前一直在地方上任职，李家也不知道对方的为人秉性如何，同旁人打听也没打听出个所以然来。

还是秦笑笑结合云城的现状，判断朝廷只会指派一个做实事的新知府，以改变千疮百孔的云城，只要自家三叔做好分内之事，就不大可能被长官穿小鞋。

不知道是相信她有理有据的判断，还是更相信她出口成真的能力，秦老爷子等人确实被安慰到了，不再为这件事担心。

他们不知道，新知府与秦淮是同榜进士，二人私下里有书信往来。早在秦河外放云城任通判一职的公文下时，秦淮就修书一封派人送去了云城。

看在好友的面子上，只要秦河不作死，即使能力不够，新知府也不会为难于他。

目送马车走远，直至再也看不到了，秦书墨扑进秦笑笑的怀里，呜呜咽咽的哭道：“姐姐，我什么时候能见到爹娘和弟弟妹妹呀？”

云城文风不盛，没有像样的书院。经过一番艰难抉择，秦河夫妇最终决定留下长子，只带走了年纪尚幼，需悉心照料的次子幼女。

照料看顾秦书墨一事，则被李家人抢先揽了去。说起来是李家二老感念秦老爷子和苗老太开明，没有把自家女儿留下来尽孝，让他们夫妻分离，因此乐得替秦家照顾外孙。

秦笑笑心疼的摸了摸他的头：“等你像我这么大了，三叔他们就回来了。”

边上的秦山听不下去了，一把拉过即将崩溃的大侄子，粗糙的大掌在他的脸上抹了抹：“别听你姐胡说，等你再大点儿，就能自己南下看望你爹娘了。”

秦书墨顶着花猫似的脸，一脸希冀的问道：“大伯，大点儿是多大？”

秦山想也不想的说道：“像你姐这么大就好了。”

唔，男娃嘛，不比女娃娇贵，十四五岁也算是大人了，外出历练历练是好事儿。