崔侯面色狂乱，大叫道：“全城的守军都死了，连霍家妇孺都死了，凭什么凌益还活着，他们全家都活着！天底下哪有那么巧的事！”

汝阳王世子轻声辩驳道：“不是因为我们的救兵去的及时么？城破后才半日，吴大将军就率兵赶到了”

吴大将军道：“话不能这么说。守城到最艰难之时哪还顾得上前军后君，冲锋还是殿后，但凡将士兵丁一概上墙守城才是！我当时就有些奇怪，若是妇孺老幼被安置在城后旬阳山下还有些道理，可凌家三兄弟及其部曲皆是壮勇，怎么还躲在那里？”

中越侯嘴角一歪：“莫不是凌益贪生怕死，躲着不肯出去？”

歪胡子大人犹自吼叫：“你怎能血口喷人！说不得凌益是在保护妇孺。”

崔侯痛骂道：“姓武的，你也久经战阵，你也守过城，现在装什么大头蒜！一旦城破，妇孺皆难幸免，还留着人手保护什么妇孺，当然是上城墙抗敌啊！我知道你们兄妹多年来相依为命，情谊深厚，可你也不能昧着良心啊！”

“什么昧良心！若凌益真的里通外贼，难道我会手下留情么！可如今单凭凌不疑的只言片语，你就要给凌氏一族定下死罪不成！”

“没错！十几年前的事了，凌氏三兄弟又都死了，如今死无对证，还不是由着人说！”

“那也不见得，就算凌侯兄弟活着，难道他们会老实承认自家里通外贼？那时正是咱们陛下最艰难之时，凌益若真的背后插上一刀，罪名可比彭真什么的厉害多啦！”

“废这么多话做什么，有证据说证据，没的别东拉西扯！”

“好了！”三皇子忍无可忍，厉声大喊，“父皇还在这里，你们胆敢君前失仪！”

众臣不甘不愿的坐了回去，同时去看龙椅上那位的意思。

谁知皇帝不知何时已整个人倚在扶手上，一手覆面，手掌下泪水滚滚落下。

群臣哑然无声。

“原来，他不是阿狸，他是阿狰。”皇帝缓缓放下手掌，露出满是泪痕的苍老面孔，“阿狰比阿狸大两个月。阿狰生下来就活蹦乱跳，见人就笑。可是阿狸却体弱细瘦，于是君华硬是要走了阿狰的名字，凌不疑，霍不疑呵呵，呵呵”

见此情状，虞侯等人已是心里有数，而那几个一直替凌益说话的臣子则是一惊。

少商静静的擦去泪水，心想，原来他叫阿狰——狰是一种上古奇兽，可怖而勇猛。

那位白面丁大人一看情况不对，连忙道：“陛下先不要断定此事，自来甥舅相像，凌不疑生的酷似霍翀将军也没什么奇怪的”

“可若他真是霍翀之子呢？”虞侯打断他。

吴大将军接上道：“是呀，英烈之子，就这么白白死了么？”

汝阳王世子抱着脑袋，哀弱道：“你们二位大人也与凌氏有姻亲之谊啊，怎么不替凌家说话”

虞侯摸摸鼻子，微笑道：“我与那位族弟并不熟，他的女儿我见都没见过。老吴你来说，娶了凌家女儿的可是你亲堂弟。”

“算了吧。”吴大将军不无嘲弄，“我年幼家贫时，没见有过亲戚来接济，那会儿我还以为亲戚早死光了呢。待我混出些名堂，亲戚倒一窝一窝的来寻我了。我都稀奇了，莫非人一飞黄腾达，亲戚也会跟着多起来了。”

大司空蔡允与两位越侯哈哈大笑，那位丁大人面色难看。

吴大将军道：“我虽也是景阩郡出来的，可与霍翀谈不上交好。盖因我脾气暴躁，爱杀人斗殴，他老要数落我，是以我不爱和他亲近。”

丁大人几个脸色渐渐好起来了。

“但是”吴大将军接着道，“当年镇守那座孤城，谁都知道是九死一生，本来该我去的，可我担忧老母无人奉养，就这么迟疑了半日，就听说霍翀领命走了。这些年来，我常想，倘若当初去的人是我，那些同僚们见我死了，是会关照我的老母孩儿，还是踩上一脚呢。”

殿内再度安静，无人敢接话。

大越侯皱眉道：“胡说，你是打先锋的性子，哪里能守城了。”

吴大将军不阴不阳道：“我爱打先锋，你是读书人，老虞只有嘴管用。可总有旁人能守城啊，怎么当时不见人自告奋勇啊。”

那几个替凌家说话的武将都不响了。虞侯扯动嘴角：“看来你是长进了，知道迂回说话了。”

白面孔的丁大人有些撑不住了，额头出一层汗涔涔的油光，对着皇帝高声道：“陛下，请再听臣一言！兹事体大，切不可轻率断定凌不疑是哪家子息啊！难道凌侯连自己儿子都不认得么，这么多年来从未听凌侯有过半点疑问啊”

“大人适才不是说‘自来甥舅相像’么，说不定凌侯之子阿狸长的也像霍翀将军，是以相差两个月的外兄弟俩本就有七八分相似呢？”少商细声细气道。

丁大人冷不防被拿住了话柄，怒道：“再相似，凌侯总不会连自己的儿子的都分不出来！”

崔侯恍然大悟，随即道：“所以君华才躲在乡野不肯回来，她是想多等几年，等子晟的模样差别大些再回来，谁知才一年多就被我找到了！她也不是真的要杀淳于氏，而是要将事情闹的不可收拾，然后借机与凌益绝婚，这样凌益见不着儿子了”

丁大人冷笑道：“崔侯不要自以为是了，陛下与霍翀将军何等情意，霍夫人为何要躲藏几年，直接将原委告知陛下便是，难道陛下会不为她做主？！若凌益真害死了霍翀，一百个凌氏也被族诛了！”

崔祐一时语塞。

“——因为，霍夫人担忧没人相信她的话。”今夜吵闹至今，大越侯第一次开口说话，众人皆去看他。

他重复了一遍，“因为霍夫人以为没有人相信她——那回臣妹遇险，陛下曾说过，此生再不相信霍夫人的话了——是以，霍夫人打算自己搜寻凌侯通敌的证据。”

少商痛苦的闭了闭眼睛。

——天底下没有那么多料事如神，更多的只是阴差阳错，霍夫人不是个聪明的人，她只是做了她以为最好的决定。

丁大人眼神一动，冷声道：“我虽在饶县，可也听说过霍夫人自幼爱扯谎。当年光是诬陷越娘娘的流言蜚语，就何止一星半点！霍家殉城时，凌不疑才五六岁，倘若霍夫人因为恼恨凌侯见异思迁，日日对幼儿扯谎，而凌不疑信以为真了呢？”

众人仔细一想，还真有这种可能。

崔侯大怒，高喊道：“子晟明明是霍翀之子，报仇雪恨天经地义！”

丁大人不退不让：“若凌不疑被霍夫人欺瞒以为自己是霍翀之子，实则为凌氏子，那他还是犯了弑父之罪！”

另一人道：“既然凌氏家人都在旬阳山中躲避，两家孩儿又是如何调换的呢？”

“总之，这件事疑虑重重，臣请陛下慎查！”

少商觉得自己的手脚有些寒，眼前模糊，触觉都有些迟钝了。她没力气做戏了，努力提高声音道：“陛下！”

皇帝似乎在思索什么，满脸沉思之状，听见呼唤才醒过神来。

少商含泪叩，才道：“陛下，妾身今日终于明白子晟大人的苦衷了。”她的目光慢慢划过殿内众人。

“时过境迁，子晟大人非但对凌侯通敌之事没有证据，甚至连自己是何人之子都无法证明！凌侯死了，那叫死无对证；可若是凌侯活着，他依旧咬死了子晟大人是他的儿子——儿子又怎能弑父呢！”

“妾身终于明白了，子晟大人的确是走投无路，昨夜才行此下策。”

听到这里，三皇子总算听明白了来龙去脉，心中难受的连连捶腿。崔侯痛哭道：“子晟，可怜的孩儿啊！”

沉默许久的纪遵忽起身道：“陛下，凌不疑究竟是何人之子尚且无法断言，可是哪怕有个万一呢！万一他是霍”

“朕有法子证明。”

纪老儿话还没说完，皇帝忽然出声打断，众臣或惊或喜或慌张的望向他。皇帝一手揉着太阳穴，另一手朝下面摆了摆：“你们先别说话，让朕想想。”

于是无人敢出声，殿内落针可闻。

过了不知多久，皇帝抬起头来，问吴大将军道：“你记不记得，霍翀兄长身上有个胎记？”

吴大将军有些尴尬：“陛下，臣适才说过，臣与霍将军不亲近。”

然后皇帝去看崔侯，崔祐也为难道：“霍翀兄长比臣大了好几岁，臣在河滩上嬉戏时霍家兄长都要娶妻了。再说了，霍兄长那么讲究衣冠整齐，礼节周到，从来不肯袒胸露背，谁也不知道啊”

皇帝眼光再一转，虞侯和两位越侯立刻表示‘我们是隔壁县的’。

“——慢着慢着。”汝阳王世子一脸冥思苦想，忽一拍脑袋，高声道，“我记起来了。霍翀的确有个胎记，就在他胸口！那年他和陛下滚了一身泥回来，为怕阿母责怪，还是我偷来柴薪给烧的洗澡水！”

“没错！”皇帝重重击掌，“那胎记有两掌那么大！霍翀还叫我们别说出去，因为他家祖上有人曾因被看见了胎记形状位置后，然后受巫蛊诅咒而死！”

“陛下好记性啊！”汝阳王世子不禁叹服，“那会儿我们还不到十岁，一晃眼都四十来年了！这点小事陛下居然还记得。”

“那是阿狰的满月宴上，我们都饮醉了。”皇帝记性极好，然而毕竟是二十多年前的酒醉之语，回忆起来难免缓慢，“趴在酒案上时，霍翀兄长忽然说，阿狰有个和他一模一样的胎记，不过大小位置不同。”

纪遵终于长长的舒了口气：“如此甚好，臣这就调派人手，将子晟从崖底救上来，看看有没有那胎记就清楚了！”

替凌家说话的众臣闻言，不免心中忐忑。

若凌不疑真的姓霍，第一构不成弑父大罪了，第二皇帝定然会保他性命——那别的也不用说了，因为弄兵之罪属于可协商问题，皇帝若是死活不肯追究，谁也没办法。

然而他们不知道的是，崔侯与三皇子也一样忐忑。

于崔祐而言，凌不疑如果姓凌，那就是霍君华的儿子，他非得保护；如果姓霍，那就是霍翀之子君华侄儿，他一样要保护。

三皇子也同样不在乎凌不疑是谁人之子，反正与他交心亲厚的是那个人就对了。

——万一把凌不疑拉上来后现没有胎记呢？

两人同时担忧起来。

“那胎记是不是在左脚脚踝处？”

正当众人各自肚肠之时，殿内响起了一个柔弱的女子声音——正是少商。

皇帝慢慢立起身体，定定的看着女孩，殿内众人一齐注目。

少商仰头回忆：“嗯，是一个小小的虎头，却头生了三个耳朵只有两寸大小。”她想起了那夜在小月山下，外面细雪飘飞，帐内炉火融融，她用温水细细的为他濯足。

皇帝一个踉跄，剧烈激动之下差点跌倒，三皇子连忙上前扶住。

“没错没错，正是一只三耳虎头！”皇帝喃喃道，然后一迭声吩咐起来。

“来人哪，来人哪，快将那小畜生从山崖下抬上来！不能伤了手脚头颅，快快！”

“崔祐，你去看着他们，给朕把那小畜生好好的弄回来！再带几个最好的侍医过去，那竖子一日一夜没进水米，要慢慢来崔祐，朕交给你了”

“朕要拎他去他父亲灵前，先痛打一顿，问问他是不是狗胆包天鬼迷心窍，有什么不能好好说的，非要铤而走险！”

此时三皇子终于心中大定，而丁大人一干人已是面如死灰，只有那个脑子拎不清的歪胡子大人还在啰嗦：“陛下，那还有私调兵卒之罪呢！”

皇帝的回应是用力摔过去一个鎏金酒樽，直接将那人砸的抱脚痛呼，然后皇帝破口大骂道：“不如朕给阿狰抵罪，你看行不行！”

事已落幕，崔祐拖着纪遵火急火燎的去救人，其余臣子也鱼贯退出大殿，三皇子落在最后，回头时看见少商没有走，反而跪到皇帝跟前。

“陛下，您别生气啦。子晟大人是聪明面孔笨肚肠，你以后慢慢教他就是了。”

“教什么教，朕看他是刚愎自用，心狠手辣，目中无人！”

“陛下，不是这样的。其实适才妾说错了一事，子晟大人不是走投无路。要灭凌氏满门，还可以徐徐图之，大可不必铤而走险。陛下您想啊，子晟大人迟早要位极人臣的。他那么聪明，那么有手段，等到大权在握之时，慢慢炮制凌家就是了这种法子多的很。”

“可是子晟大人不愿意啊。这才几年功夫，凌益就结了这么多姻亲，等再过几年呢，连裕昌郡主都是凌家新妇了。子晟大人不是忌惮这些姻亲，而是不愿牵连那更多人。”

“陛下您别气了，他就是这样的人——要么，就堂堂正正的拿证据让凌氏明正典刑；要么就以血换血，手刃仇敌，大不了一死抵命。那些阴损磨人的法子，他不是不会，而是不愿意。您将他教导的很好，他不是坏人”

皇帝老泪纵横，恍惚间似乎看见了磊落英武的义兄站在面前。他低声道，“朕知道你的意思了，你先退下，让朕独自想想。”

三皇子静静的站在大殿门后。

相识这么久，他是头一回听见程少商这样说话，声音温柔中还带着几分天真。

所以当少商走出大殿后，他默默跟了过去，没等他想好说什么，少商扭头看见他，然后喜道：“三殿下么，你别不声不响的，吓死我了！对了，你适才听见汝阳王世子的话了么？淳于氏养了信鸽，还时常与老王妃通信。”

三皇子傻了下，愣道：“那又怎样？”

“昨夜出事时，凌侯独自钻了暗室逃生，淳于氏则连夜躲去汝阳王府，连凌益的尸都没收。还有十几年前，淳于氏答应过老王妃生子另嫁——您看他们这是情深难抑的样子么？”

“既然不是，当初凌益为何非要娶出身贫寒的淳于氏？我听说陛下年幼时老王妃可算不上慈爱啊，与其讨好一个陛下不亲近的叔母，何不另娶高门妻室？有几回我看见他们夫妻相处，总觉得淳于氏十分畏惧凌益，而凌益也对淳于氏不假辞色。”

三皇子脑子迅速转动，脱口道：“莫非淳于氏捏住了凌益的把柄，凌益不得不娶她？！淳于氏养那信鸽，与其说是传信，不如说是震慑凌益，叫他不敢轻举妄动！”

少商再度叹息，和聪明人说话就是痛快，想想太子唉，先不提他了然后她高兴不到三秒，就听三皇子道：“这种细微之处也只有你们妇人才会注意到。”

少商：

三皇子沉吟片刻：“淳于氏应当知道凌益通敌之事，并有证据藏在别处，不然这么多年来凌益早弄死她灭口了。那么东西藏在何处呢？”

这个少商也不知道，只能道：“殿下不妨去问问淳于氏，唉，不过这种通敌大罪，打死了也不能认啊。一旦认了，淳于氏母子数人都要糟糕的。”

三皇子沉着脸：“我这去审问淳于氏！”说着抬步就要走，走前看见少商摇摇欲坠，难得生出不忍之心，“你别走路了，我去叫人抬步撵过来。”

少商走不动了，扶着一棵树干：“好，将我抬到长秋宫就好。”

三皇子奇道：“你要去长秋宫？”他以为她要回家，“你见到皇后怎么说？”

少商低低的嗯了一声，才道：“娘娘从来不问我的，她只在我想说时听着。”她现在累极了，不想说话，不愿解释，只想要一个能包容她所有行为的温暖所在。

“出了这么大的事，皇后都不问你？”三皇子觉得难以置信——昨夜凌不疑私自调兵，说白了就是冲太子去的，皇后居然能毫无芥蒂？！

少商虚弱的笑了笑：“殿下您不明白。您要追问我为何不与子晟大人同生共死，子晟大人要追问我心里有没有他，父母手足要追问我何为不置身事外非要淌这浑水只有娘娘，娘娘相信我做什么都是有理由的。”

三皇子沉默了。

其实他也很敬爱皇后，可他要做的事，不可避免的要伤害那个善良的女人。

步撵来了，少商颤颤的抬步上去，三皇子不由自主的扶了她一把，收臂时觉自己手掌上竟有血迹。他一愣，立刻看向女孩：“你怎么流血了？”

少商无力的捂着肩背，摇摇头：“大概是伤口裂开了，傅母没包裹牢。殿下不必担心，皇后娘娘会照看我的。”

三皇子胸膛起伏，换过几息后，大声道：“你放心，等子晟回来我一定让他给你行大礼赔罪，好好的弄伤你做什么！不过子晟那么喜欢你，以后一定对你言听计从。”

步撵缓缓抬起前行，少商回头笑了笑，苍白孱弱：“殿下还是不明白。我与他，我们没有以后了”

夜雨已止，夜风吹到身上倍加寒冷，女孩已走远，徒留诧异的三皇子在原地。