细雨缤纷,天色渐晚,太阳的使命在乌云背后履行完毕,接下来十几个小时,它将不被人们所期待。太平道上张灯结彩,路边两侧,组织起来的市民冒雨迎候,很多人手里拿着旗帜,时不时有人喊出口号,大意无非是欢迎与赞颂。
荷枪实弹的军人排成两排,将民众与道路隔开,人群中,很多特工身着便衣在暗中观察,寻找可能存在的破绽。为了防范可能存在的破坏行动,他们要时刻保持警惕,丝毫不敢大意
六点三十分,亲王的车队准时出现在路口,朝武德楼方向缓缓行进。太平道上的气氛顿时热烈起来,人们伸长脖子朝路中央观望,耳边频频听到一阵阵欢呼。
“帝国万岁!”
“天皇万岁!”
“良人亲王万岁!”
人群中不知谁喊的这句话,一不小心犯了忌。才喊出一句,他便成为前排军人的关注目标,随即有两名警察分开人群,径直朝他而去。
“亲王万......怎么了?”
喊话的人正要接着喊,猛然现周围人全都盯着自己,一下子傻了眼。没等弄明白怎么回事,旁边有人扑上来捉住他的手腕反扭到背后,手肘顺势下压,将其摁跪在地上。
“干什么......唔!”
不容任何分辨,他的嘴被堵住。“带走。”一名目光冷冽的便衣出指令,两名警察一左一右,架起来就走。
由于处置果断,这次骚动很快被平息,未对亲王的车队造成任何干扰。陡然间,街道上的欢呼激烈起来,震耳欲聋。
“万岁!”
亲王车队经过这里,前有摩托车开道,后由装甲车压阵,当中三台轿车中的一辆打开天窗,站着一位神色慈和的老人,一路微笑着,不时向人群挥手示意。
他就是山本良人,天皇长兄,姬鹏帝国最最尊贵的亲王。在国内,良人亲王便以亲民著称,此次代表天皇巡视前线更是屈尊降贵,甚至有过与士兵同吃同住的经历。
以身示范,昭示皇恩,激士气,鼓舞斗志,亲王可谓尽心尽责,但若因此觉得其软弱柔善,则大错特错。来天门之前,他在军部汇报中现破绽,飞船尚未降落就下令撤换四名高级将领,并且下令将其中一人处死。
这类事情只在军部流传,民众一无所知,大家看到亲王冒雨,全都激动起来。
“亲王万岁!”
不知谁又喊起来,军警们刚刚准备行动,又听到更多人高喊。
“万岁!”
“良人亲王万岁!”
几秒钟功夫,欢呼连成一片,海浪般追随车队一同前进。听到欢呼,亲王脸上笑容依旧,眉梢动了两下。
军警全都犯了难,纷纷把目光投向带队军官,然而上级也不知道该怎么处理,又去找更高位置的人。一来二去,亲王车队已经通过,热情不减的人们流动起来,跟着车队涌向武德楼。这时再想找出喊话的人非常困难,似乎也没什么必要。
“队长,该怎么办?”
“算了。”
面对下属的询问,之前亲自出手的那名特工无奈摇头。他站在人群中,望着周围一张张兴奋的面孔,眼神慢慢变得轻蔑。
“真是一群蠢猪。”
......
......
太平道的欢呼响彻云霄,当亲王的车队抵达武德楼,气氛达到高%潮,山本朗亲率一干将领早已等候在这里,一个个神色庄重,器宇轩昂。
大门两侧,记者们找好位置,拍照时灯光不停闪烁,仿佛一道道闪电。值得一提的是,这些人大多与亲王同行,甚至乘坐同一条飞船;只有少数来自国外,至于天门本土记者,数量更加稀少。
等待中,亲王的车队进入视野,周围欢呼声愈热烈,山本朗帅众迎过去,忽听到有人在身边提醒。
“他们这么喊,会不会不太好?”
用不着回头,山本朗知道是自己的席参谋,提醒他,民众向亲王欢呼万岁容易招来非议,况且有人直呼亲王之名。
山本朗何尝不明白,刚才一听到有人高呼,他心里就有悔意,不该让洪喜平负责组织民众。然而这里毕竟是天门,帝国入主不到半年,民心不稳,沟通不便,组织民众多半靠利诱,甚至需要武力胁迫。这样做,不仅让欢迎仪式成色不足,且有悖于亲王本意。要知道,亲王此行的一个重要目的是宣示皇恩好收取人心,刺刀逼来的热情恐怕不靠谱。
相比之下,洪喜平有太多优势,而且客观地讲,洪喜平接到任务后不辞劳苦,工作做得相当出色。山本朗派人调查过,城内那些坚守未逃的富商、名流,许多人对帝国持反对、或观望态度,如今在洪喜平的劝说下改换姿态。民众方面更不用提,事先山本朗没期望能来这么多人,表现出来的热情也很高涨,绝非做作。
知人善任没错,洪喜平做的没错,错只错在他不了解帝国国情,天门土著缺乏见识,他们并不了解,万岁这样的赞颂,天皇之下无人承担得起。
亲王不行,天皇长兄更加不行!或者说,正因为亲王是亲王,才更需要避讳。假如换成别的人,譬如车队中已准备好迎接授勋的平部次郎,他是战斗英雄,民众欢呼万岁反倒无碍。
事已至此,山本朗既懊恼又无奈,只得回过头来,压低声音道。
“洪司令......你去处理一下。”
“好的。”洪司令果断答应,但其下面的话让人愤怒:“处理什么?”
“叫他们别乱喊!”对着洪喜平迷糊的样子,山本朗紧皱眉头:“还有那些记者......等下再说。”
车队已到,山本朗只好先放下,大步上前,亲自为亲王打开车门。