“那家伙招了，知无不言。”
漫长而艰苦的战斗让一些人的意志更加强大，一些人到了崩溃边缘，河田看起来是后者。
最重要的信息有三条。第一，本月初，两大帝国联军组织新一轮攻势，击退华龙联邦太空舰队，成功在联邦本土登陆。第二，洪灾近半年过后，汉江平原渐渐能够通行，姬鹏军队进入天门，并继续进军直到古山坳附近；对应的，联邦军队被迫后撤，曾经的演习总指挥部，已经被帝国军队占据。第三，鉴于形势的演变，皇家第二师团接到命令，出山修整，以便将来投入到别的战场。
河田的主要任务是探路、并与姬鹏军方取得地面联络，必要的话，最好能带来部队接应第二师团，以免因为行军混乱，被山内的对手抓到机会。看起来，持续数月的战斗不仅摧垮了普通士兵的意志，也令平部次郎本人焦头烂额，快要支撑不住。他手里仍掌握着数千人的队伍，上千台机甲，竟然因为害怕被袭击不敢自己出山。
河田交代的消息中，有些独立军已经知道，或者从有些迹象推断得出结论；有些河田只知大概，想说也说不出太多。譬如古山坳撤军，对皇家第二师团的封锁自动解除，这些可以说早有所料，除了遗憾，并未太多办法可想。再比如，河田只知姬鹏军队在联邦登陆，但不知晓具体情况，包括准确的地点与时间，太空与地面战斗的详细状况，他都无法提供。
这些问题，牛犇并不十分在意，当然，即便在意也没办法改变，只能接受现实。他在意的是两个看起来不甚起眼的消息，听过后，为之深深皱眉。
其一，帝国选择在联邦都星登陆，实现后立即派出多股部队，在太空舰队的帮助下直接扑向一些重要目标，实施占领、或者掠夺。其二，去年第二师团在山内找到的那个女孩儿已于上个月醒来，如今和那个早已清醒、恢复的少年一道被软禁在师部。
平部次郎对这两人、尤其那个女孩儿极为看重，之前费尽心机助其疗伤，醒后更是每日探望，花费大量时间与之相处。
河田的职位不高，于此了解的情况不多，但他私底下听到流言，有人说平部将军对战争感到厌倦，并且被那个联邦女孩儿迷住，想要设法带她回国内。
听了这番话之后，牛犇深深皱眉，沉默了好一会儿。在其身旁，叶飞默默的一声“靠！”，叹息着拍拍他的肩膀。
“想开点。最起码，命有了保障。”
独立军最初的元老们都知道，牛犇进山很大一部分原因是小狐狸，为此他做出疯狂的举动，一个人“悄悄”袭击第二师团师部。那件事生后，叶飞直接与之摊牌，誓如果牛犇再这样做，无论结果如何，他都会立刻将独立军解散。
其实用不着这样，牛犇自己心里清楚，第一次不成功，再也没有机会进行第二次。除非能用零敲碎打的办法将第二师团全体消灭，不可能找到营救小狐狸的机会。时至今日，姬鹏重新掌控大局，第二师团即将出山，这件事看起来更加没有指望。
“芳芳醒是了好事，但绝不能把她留在狼窝里。”
小托马斯奋力挥舞着拳头，闷声闷气说道：“出山是个过程，行军途中，说不定能找到机会。”
“就你聪明！”
叶飞狠狠瞪他一眼，没再多说什么。
牛犇双手交叉，脸上没有任何表情，叶飞和周围的人担忧地看着他，目光时不时注意到那根不太灵活、留有明显对接痕迹的尾指。
当日骤闻噩耗，牛犇不自知中绞断尾指，之后每当遇到需要抉择、又难以抉择的时候，他便会不自觉地双手互绞，渐渐成了习惯。对身边的人来说，每当这个时候，大家都不禁要担心，怕他再度不知不觉中自残。
担忧并未成为现实，牛犇只是在心里想着事情。
又到了抉择时刻。
该怎么做呢？
凡事应该冷静，根据局面做出理智选择，这样的经历牛犇有过多次，几乎每次都能从容应对，极少冲动。
眼下该做的选择其实不难，不需要多高的智慧，甚至可以说是理所当然。
然而......
心里为何这样痛。
犹豫的原因只是愧疚吗？
仅仅出于想弥补？
弥补什么？那什么去弥补？
甚至于，有什么资格谈到弥补？
相处的时候，小狐狸大方而且坚决，她的心思人尽皆知，自己除了几次有“被动”嫌疑的拥抱，从未真正给予过回应。感情世界，男人这样的表现好听点叫木讷，不客气讲就是懦弱，是无能。
忽然想到那个胖子，那真是一个凶狠之极的家伙，他用无数事例、惨败与惩罚教导弟子，生生把一群十来岁的孩子磨练到冷酷。在其教导下，加上命运的遭遇，牛犇少年时便给自己立过几条誓言。
不可感情用事。
绝不优柔寡断。
仁慈不是坏事，但不可因仁慈而手软。
怜惜能够保护精神，但不让怜惜成为伤害。
善良的人只得尊重，但不能被善良挡住道路。
底线只有一条......先活着，再谈其它。
此后的人生中，这些句子是他的处事之道，渐渐变成为人之道。牛犇没有想到，经过这么久的坚持，他自认为心如铁石，但却如此轻易地被击垮。
纵然修炼禁法，绝情断欲，依然会做出不明智、甚至疯狂的举动。
沉默中，心神皆在煎熬，牛犇脸色渐渐白，忽听大托马斯说道。
“还有件事......不知道是不是真的。”
“什么？”叶飞注意到牛犇的变化，赶紧追问。他不指望听到什么好消息，只希望能够帮助牛犇转移心神。
“听那个河田说，芳芳似乎失忆了。”
说话时，大托马斯巨熊般的身躯不自然地晃动，仿佛浑身痒。
“哦？”
叶飞楞了下，眼睛忽然亮。
“这是真的？”
“我不知道。那个河田也不确定......”
“好办法！好聪明的丫头！正好她的伤在头部，理由充分！”
嘴里赞叹着，叶飞追问道：“冷彬呢？他怎么样？”
大托马斯忙答道：“彬仔是闷罐子，和咱们一块儿的时候话就很少，在那边更是如此。河田听人提起过他，问什么都不说。”
叶飞疑惑道：“......怕是没那么好应付吧？”
大托马斯明白意思，摇了摇头：“具体不太清楚，但听河田讲，那个平部认为芳芳和彬仔是姐弟，没让人动刑。”
“这样......”
叶飞悄悄看一眼牛犇，一时不知该说点什么才好。
不动刑当然是好事，以此角度，平部痴迷小狐狸本身就是大好事。否则的话，后果不堪设想。
可是，时间长了怎么办？
牛犇心里对这件事怎么想？
独立军接下来怎么做？
短暂惊喜后，叶飞意识到问题依然存在，偷偷在心里换位思考，假如这样的事生在自己身上......去他妈的！
这时，牛犇终于开口。
“杀了他们。”
“......谁？”大托马斯正在呆，愣了愣神。
“废话，当然是河田他们！”
叶飞抬腿踢他一脚，抢着说道：“难道放他回去提醒平部次郎，我们在打听芳芳的事？”
“哦哦，知道了。我这就去。”
大托马斯转身走了，这边，牛犇布第二道命令。
“通知下去，独立军全体成员，准备撤离。”
“撤离？”叶飞呆了一下，忙问道：“撤离到哪里？”
“由天门，到天上。”
说着，牛犇转身望第二师团所在的方向，深深看一眼之后仰起头。
“再想办法，到姬鹏本土去。”
......
......