“好好说话。”牛犇察觉到有些异样，拉他回来好言安慰道：“毕业入伍是正常安排，怎么值得飞少关心”

“入伍正常，地方不正常。”叶飞冷笑着，压低声音道：“毛头孩子不知轻重，会死人的。”

“地方”牛犇微微皱眉。

“军事机密，照理不能泄露”

叶飞迟疑半响，最终吐出三个字。

“好望角。”

听到这个名字，牛犇霍然动容，费力才将心头震惊压下，追问了一句

铁山角之争，最普通的民众也知一二，雁门港，好望角，蓬莱，三者当中，好望角最乱、局势最为复杂。华龙联邦，姬鹏帝国，来自国外的种种参与，加上蓝色海的各路诸侯；毫不夸张的讲，走遍星空，找不出哪里比好望角更难把握。

事实上，好望角至今还是战场，甚至比战场还糟糕，不仅战火从未停止，而且每天都有人死于冷枪和暗杀，即使最最和平的年代，军队也在不停减员。

与普通人相比，牛犇掌握的情况更多，他知道姑姑就是从那里返回联邦，还知道自己的儿时伙伴就在那里，此刻已成为星盗的一员，据说混的还不错也算是圆了梦想。

军校，军队；赛场，战场，一字之差，生死之隔。刚刚从军校毕业的学员，名义是上精英，实则还是一群新兵蛋子，去到那里，“充军”可谓名副其实。这种方式，不止不符合传统传统，甚至不符合联邦的利益。

为什么呢

“为什么”牛犇忍不住问道。

“时不我待。红黑双盟，几乎每个国家都在扩军，联邦等不起别多问了。”

简单四个字回应，飞少也有不敢讲的时候，摆手时神情变得意兴阑珊。

牛犇体谅他的难处，默默沉吟，没再往下追问。

稍有常识的人也能知道，联邦花费这么大代价培养出来的精英学员，成长应该循序渐进；这样心急火燎地把他们派到最危险的地方，目的只可能是：备战

要打仗啊

听起来热血沸腾的词汇，实则是个吞噬生命的怪兽，战火一起，需要多少鲜血才能将其浇灭。假如这就是开端的话，此刻正在军校里指点江山的学子当中，有多少、有谁能够幸存恍惚间，牛犇忽然回忆起比赛时的场景，场内机甲激烈交锋，观众席上无数张年轻的面孔在大喊，忽然间他们全都置身于焦土，周围炮火连天，脚下尸骸遍地

“回头我和他们说说。”

将悲天悯人的念头驱逐出脑海，牛犇隐约体会到刚才叶飞说话时的心情，有些感动。

身份上，叶飞带有军方背景已成为人所共知的“秘密”，不追问是因为信任，但不能不体谅。泄露军机，任何地方、任何人都身上都是大罪，换成以往，叶飞哪在乎这些人的死活，更别提为之冒险；尤为可悲的是，竟然连一句感谢都换不来。

“你别难过。将来大家会明白你的好意”

“本少会难过”叶飞被这句话刺激到了，不屑冷笑：“一群废物，死光了清净。”

“别这么说啊。和废物做朋友，自己能好到哪里去。”

“本少”想想不知如何辩解，叶飞恼火说道：“别幸灾乐祸，以你现在的表现，逃不掉也得上战场。”

牛犇沉默了一会儿，缓缓说道：“我不会死的。”

“战场不是擂台比赛，别那么肯定。”叶飞犹豫片刻，说道：“听本少的话，别整天什么都不在乎的样子。高调点，会有好处。”

“呃”牛犇不解其意，心想高调点难道可以免除军役

叶飞用恨铁不成干的眼神看着他，解释道：“军队不像别的地方，低调的人注定被当成卒子，哪里危险哪里上。以你的本事，高调一点，把联邦英雄的名义做实；当真到了军队，没准儿可以混个军官，不仅可以不被欺负，还能掌握一点支配权。比如需要送死的时候，上头得掂量掂量，反过来如果做了军官，手里有兵，想照顾的时候可以照顾，关键时刻有人垫背，活下来的把握才更足。”

这番话充满私心杂念，断断不是军人应该持有的观念，牛犇知道叶飞是替自己着想，心头温暖，笑着反问道：“谁不知道战场上应该先干掉对方的军官，你别是害我。”

叶飞说道：“那是你的官还不够大。现在毕竟是小打小闹，不抓紧机会往上爬，将来打打仗的时候，少将以下全是炮灰。”

“少将”牛犇被他吓了一跳，感慨万千。“你的要求还真高。”

“一步一步来吗，又不是明天就打仗。”叶飞说道：“不管怎么说都应该高调一点，身上带刺儿总比做个老实疙瘩，永远在底层趴着强。”

“好吧，我知道了。”牛犇无奈接受这种观点，问道：“怎么个高调法”

“这个回头让艾薇儿做个专访”

“不要。”牛犇断然拒绝；“上镜头，无，每个人都认得，麻烦。”

“信息时代啊大哥想认识你还不容易。”叶飞哭笑不得，痛骂道：“再说了，你以为自己像本少这么帅走到哪里都有无数怀春少女围堵，投怀送抱。”

“有心认识、和人人认识不一样。”牛犇不想就此争论，摆手道：“总之不喜欢，换别的法子。”

“那找点水军和他们干架”叶飞再次提议。

“他们是谁”牛犇有些好奇。

“任何污蔑、攻击、挑事儿、和你不对头的人。等到没人敢跳出来，咱们再出动出击，指天骂地，扩大范围，搞死专家，打倒政府呃，这个不太合适。”

“你也知道不合适。”

牛犇连连摇头，暗想我哪里需要水军，只要得福与网络连线，一人可抵十万大军。

“全是自我炒作，你就这点法子”

“不炒怎么带来人气，没人气怎么叫高调”叶飞气的不行，怒而言道：“要不这样，你学那个韩林儿，个比赛宣言什么的，让别人替你炒。”

“退赛为什么”

“只有退赛才能宣言你这什么脑子”叶飞觉得他简直是白痴，摔手说道：“可以评论一下比赛，唠唠别的选手，以操作机师的身份谈谈双引擎机甲，还有你和爱丽丝的旧情我肯定，大家绝对爱听。”

听到这里，牛犇开始怀疑自己是不是被耍，神情渐冷。

“这些都不喜欢那好”叶飞忽然眼前一亮，说道：“提个建议，八强四强之战都别打了，安德烈纽恩也别争了，一场定输赢。嗯，这个主意好，我保证，所有谣言都会不攻自破。”

“一场定输赢”牛犇一头雾水。

“你一个打他们全部”

“”

“要不他们全部打你一个。”叶飞笑嘻嘻说道。

“滚”

争执吵闹，准备与密谋，中间经历种种波折，机甲大赛依旧劈波斩浪，摇晃中进行。八强之战，除韩林儿退赛带来遗憾外，其余较量没再让人失望，精彩场面不断。赛后不久，四强战对阵名单出炉，正当人们为之津津乐道的时候，又一条消息震惊四野。

牛犇的对手，来自红盟的选手再次选择退赛，保送其晋级四强。

消息一出，媒体、论坛全部炸锅，关于“操纵”的议论达到顶峰，不仅国外大骂嘲讽，联邦民众也看不下去，纷纷以激愤的态度表达不满。

令人不解的是，明显理亏的情况下，联邦、军校，包括大赛委员会展现出极其“强横”的态度，就此不做任何调查，所做的解释也仅仅只有数十字，意思无非是“退赛是选手的自由，作为举办方，对此只能表达遗憾，无权干涉。我们呼吁大家公平竞争，为机甲领域做出贡献云云。”

敷衍了事的态度使得人们更加愤怒，一些地方甚至爆游行，期间少不了有人浑水摸鱼，刑事案件随之激增。与此同时，顶在牛犇头上的“英雄”光环迅褪色，反被无数人嘲骂。

面对这种情况，牛犇没办法改变什么，只能被动默默忍受。身边的朋友倒是劝他站出来澄清，然而大家都明白，事情展到这种地步，解释很可能被看成掩饰，难说带来什么效果。无奈大家只好与那些铁杆支持者一道愤愤不平，咒骂退赛的家伙不知廉耻，根本不配称为机甲战士。

认真想想，退赛的选手也很冤枉不管出于何种原因。

一片混乱中，很少有人知道，华龙联邦几大情报机构倾巢出动，在各地警方、以及特殊部门的配合下大肆抓人、审讯、抓更多的人。种种机密，直到多年之后才逐步呈现在人们的面前，等到那个时候，人们除了惊叹之外，便只剩下一声感慨。

当权者艰难，平头百姓也很不易，需要小心的活着。

机甲大赛继续进行，等到最后，结果与人们事先料想的情况完全一致，除牛犇被保送外，余下三人分别是安德烈，纽恩，和爱丽丝。

到这个时候，舆论情况再次生变化，由于联邦选手只剩下一个，无论怎样，都只剩下支持。

“不夺冠丢脸到家，拿下冠军也不见得光彩。”

舆论基调大概就是这样，除此之外，人们同时谈论起一个有趣的话题，假如爱丽丝与牛犇对垒，会不会选择退赛

“躺着进决赛，那也蛮好的。”

“好个屁，我就想看他们打。”

议论当中，事情的展乎人们的想象，没等对战结果出炉，爱丽丝便已布退赛宣言，此后更是不做停留，直接搭载飞船离开联邦。

啊

获知此事，全世界上百亿人心情懵懂，组委会也都傻了眼，调侃的心情都没有。

且不管爱丽丝与牛犇之间有何恩怨情仇，如今四强只剩三个，现在讨论增补也晚了，难道需要修改赛制

夜深沉，半个星球被黑暗笼罩，无数生灵进入沉睡。天上的星光与地上的灯光呼应，交织出来的光影似带有魔力，把白日所生的喧嚣与暑气丝丝落定，变作带有种种生存痕迹的纱；在那层轻纱的覆盖下，疲惫的人们在睡梦中归纳自己的人生，等到翌日，沉睡的世界梦中醒来，它们会在阳光的催动下散开成无数线头，之后又在人们的活动中延伸出下面的片段。

那些线头就是生命对世界的改变，每一个都很珍贵，但又极为脆弱。每天每时，每分每秒，生命都在创造生命，每个生命又会创造出无数新意，无数新的开始。它们、和产生它们的那些线头一起，循环往复，纵横编织，世界才变得生机盈然。

日复一日，年复一年，无数线头由时间丈量，有些瞬间湮灭，有些经历挫败后摧折，还有一些会在风刀霜剑渐渐强韧，并在一个个人、一处处灵犀的参与和帮助下顽强行走，变成时间都抹不掉的深刻与风流。

这就是历史时间长河中因生死游戏沉淀下来的东西，在它面前，人们经常争论、争夺的事物不值一提，纵能喧嚣一时，所动不过片面与片刻。

就是这个夜晚，被舆论风暴淹没的牛犇回到家中，沉思良久后拿起电话，分别拨通几个号码。

头一个电话打给艾薇儿，说话的时候尖叫声不断。

第二个电话打给叶飞，告诉他自己需要陪练，让他把莫凡一道带来。

第三个打给元东，寒暄几句后，牛犇告知其自己的打算，并在听到大骂之前掐断。

半小时后，公理报头牌艾薇儿安排好一切，以电话采访的方式把消息松给全世界。

半决赛变决赛，俏郎君向两名对手邀约，一挑二

未完待续。8