撩开低矮的树枝，女孩儿口中的湖泊出现在凌夙诚的眼前。

雨后的跌水沿着岩石被冲刷出的纹理汇入闪闪光的湖面，一前一后两道彩给静谧的水域添上一分奇幻又温柔的色彩。这里更像是儿童读物里住着透明翅膀的小仙子的秘境，而不是个腥臭的战场。

看起来，湖边一片安宁祥和，既没有任何可见的建筑，也没有蓄势待的敌人。

再熟悉不过的把戏。四周人员交谈的窃窃声漂浮在空中，仿佛有看不见的魑魅魍魉正徘徊于湖岸。

投影装置。在凌夙诚出生及成长的“船”上，人们用这种设备将“船”伪装起来，就像是使用一张巨大的荧幕将船只包裹起来，除非完全穿过投影的区域，否则只能看到用于伪装的图像。

这种设备足以瞒过飞行器的拍摄，还曾经被滥用于制造传教用途的灵异事件。不过在这个人力匮乏的时代，倒是足以应付多数蜻蜓点水似的搜查。数个水上城邦将这项技术用于隐匿行迹，把船只粉饰成郁郁葱葱的岛屿或者是一座静谧的冰山。更小范围的使用这项技术时，成像的精度获得了更大的提升，已经完全足以骗过人的眼睛——但人类不是仅仅依赖于视觉的动物。

几乎湿透的衣服非常碍事。凌夙诚尽可能拧干身上多余的水分，压低身体，小心地沿着湖边的树丛不断接近那群只能被听见的敌人。

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“先生的意思是，既然去了两批人都还没把那个跑得比兔子还快的女学生追回来，这里肯定是待不住了。你马上出，去把之前出的弟兄都叫回来，动作尽量小点，运气好的话，我们这里很快就要恭迎一位对家的大人物了。”

“大人物？有先生在，我们还怕几个大人物？”说话的人嗤笑一声。

“你也别把只敢紧巴巴在船上过日子的那群人想的太没用了。不，应该说，能过几十年那种日子的人可以说也都算个人物，至少怎么着都比你知道什么叫‘自律’吧。”

“你现在跟着先生达啦，多念念咱哥俩多年的好，少说我些不是成不成？”

“有时间耍些嘴皮子，还不如干活的时候麻利一点。现在咱们正是用人的时候，你——还不快去？”

“得得得。我可也要提醒你一句，看好那几个小崽子，别再来个会动弹的。”

“放心吧，都试过了，死的透透的。”

又是一阵悉悉索索的声音，大概是说话的其中一人出执行命令。

而凌夙诚已经完全穿越了投影区域。秘境的面纱被轻轻掀开，露出了它真实的模样：一座老式的砖木小楼矗立在湖畔，一共六层，几乎整个被不知名的藤蔓植物包了个严实。建筑老旧但不破旧，每一层窗户出露的周围，植物都被清理的非常干净。以岛上植物的生长速度来看，光是保持这一点就需要稳定的人力。

墙面泛着古朴的青黑色，木质的窗棱方方正正——这座小楼看着并不像岛内原住民的风格。附近执勤的人先后进入楼内，只留下了守着正门的四个。也许是如先前那个人所说，这里即将被抛弃，多数人都被命令协助撤离。但这种自信到自负的守卫方式，让凌夙诚隐隐不安。

更重要的是，适才对方口中的即将光临这里的“大人物”，隐隐有指向他的可能。

自己的行踪被对方提前得知了？还是另一位他还未曾得知的人即将到达这里？

凌夙诚猫着腰，无声的绕到建筑背后，找到了元岁口中的“摔坏的椅子”。这把椅子“摔坏”的程度比他预想的要严重的多，几乎让他没有一眼辨认出这堆木头曾经被组合成一把椅子。除了这堆看起来完全不可能被修好的木料残骸，这里还有一地的沾血的碎玻璃，看起来像是有人用力把它从房间里撞碎窗户玻璃扔了出来。凌夙诚抬头，可惜视线完全被攀附的植物遮挡住了。

凌夙诚将军刀重新塞回袖子里，双手并用，在藤蔓的辅助下，在建筑物青苔遍布的表面上稳健地向上爬行。