于嬷嬷遣散了众人。

小蛮在暖阁里看着散开的人群，对北虞说：“姑娘，于嬷嬷已经让人散了，想来那些个有异心的，也该长长心了。只是姑娘为什么不把大姑娘收买的事告诉给夫人呢？”

北虞捧着镂空青铜莲化手炉，原本病中苍白的脸，已有些红润。北虞靠在引枕上，“没有证据，大姑娘抵赖得住，我又能拿她如何？”

北虞斜靠着，望向渐散的丫头们，幽幽叹道，“总是有人明白，有人糊涂，我倒也不求所有人都如你们几个这样明白。但是若生错了心，赤菊院真是留不得的。”

川连这时候从外面进来，“姑娘，管扫院子的小丫头齐儿说是想见您，我瞧着她吞吞吐吐的，像是有什么话要说。”

北虞柳眉微挑，“让她进来罢。”

川连就出去叫进来了小丫头齐儿。

齐儿一进来就给北虞跪倒下来，“姑娘，奴婢刚才听了于嬷嬷的话，奴婢倒想起先前几天的事，似乎有些不大对。奴婢特来禀告给姑娘。”

北虞不动声色道：“你且起来说话，冬天地上冷。”

齐儿第一次听到主子这样和风细雨的对自己说话，她竟然有些不知所措了。川连在旁边拉起了地上跪着齐儿，“有什么话，你起来和姑娘说罢。”

齐儿因激动，脸上显得红扑扑的，她回道：“奴婢和小丫头竹儿是一个屋子里的，那一日，我见她睡觉前似鬼鬼祟祟的，像是藏着什么一样。”

“藏着什么？”北虞微微蹙起眉来，“你可瞧见她藏什么了么？”

齐儿摇摇头，“那倒没有，竹儿似乎很警觉。奴婢还问她怎么了？她只说这几日伤了风，其他并未说。”

北虞目光落在地上火盆里升起的热气来，“齐儿，你记得此事定不要和任何一个人说起，懂不懂？”

齐儿忙用力的点头。

北虞对小蛮说，“小蛮，送齐儿出去罢。”

小蛮塞到齐儿手里半块银子，“这是姑娘赏你的，记得守住了你的嘴，此后再有什么事，再来回禀姑娘，将来有你许多的好处呐。”

齐儿已经手有些抖起来，“我……我效忠姑娘自是应当，姑娘的赏，奴婢不敢当。”

北虞轻轻一笑，“第一次就收着罢，此后再有什么事，我便不赏你这些个银子，你懂事，我此后也要养些将来有大用处的机灵人，你明白么？”

齐儿有什么不明白的，姑娘的意思就是将来要跟着姑娘，不是放回原来的家去，就是配与有些头脸的管事，这是何等的荣耀啊。

齐儿双腿有些软，又给北虞叩了一个头，才随小蛮退下去。

“竹儿……”北虞略一沉吟，抬起眼看向进了屋的小蛮，小蛮自然知晓如何做，“姑娘放心，奴婢这就去做。”