这样，报警的烽火就被点燃了，示警的鼓声也被敲响，四下一片人心惶惶。而四方诸侯们见王都举了烽火，以为有敌人侵犯王都，便召集了人马日夜兼程赶至王都。这褒姒见诸侯及众人们纷纷赶来，神色紧张而疲顿，又茫然若失，于是禁不住开怀一笑。

幽王见美人终于绽开了笑颜，心里当然很高兴，乃至其后又数次用了这个法子来逗引褒姒。可想而知，如此戏弄人，自然又引起了诸侯们的强烈不满。

幽王十年(前772年)，幽王与诸侯在太室会盟。这时幽王意欲将废太子宜臼赶尽杀绝，所以决定兴兵讨伐申国。

周幽王十一年(前771年)，申侯联合曾国、犬戎等进攻镐京。幽王命举烽火以召诸侯兵救王都之危，可是这回诸侯以为又是幽王在逗引褒姒，故而按兵不救。于是申人、曾人、犬戎入镐京，戎人杀幽王及太子伯服等人于骊山之下，并掠走了褒姒。

至此，立国两百余年的西周王朝宣告了灭亡。

西周灭亡以后，诸侯等共立宜臼为王，是为周平王。当时，镐京已被严重破坏，加之防备外患不力，于是平王东迁都城于雒邑，这便成为了东周历史的开始。“平王之时，周室衰微，诸侯强(兼)并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯”。自此，周王室不振，“礼乐征伐自诸侯出”，就这样，春秋群雄并立的时代也就揭开了序幕。