“要命还是要前程，你自己看着选。”来人冷笑着威胁她。

“我只是一个乡下丫头，能帮你们什么忙？”叶冰清吓坏了，面对死亡，什么抱负，什么前程，她统统都不会想。

她只想保住性命，而且本能的，她选择最有利于自己的一面。

“能帮什么，这个就不用你操心了。你只要记住了，不要有其他心思。主子需要你的时候，自然会让人找到你。”来人半点儿也不客气，拍拍手，立刻有人过来将地上的尸体带走，然后，他本人也消失在夜色中。

清冷的夜色中，只剩下了叶冰清一个人，她的心跳加速，腿软，好久以后，她才慢慢地往回走。

“怎么去了这么久？”叶禾衣在油灯下做针线活。作坊里的活，有小物件是可以领回家单独做，可以另外按件算工钱。

她和秦氏也领了一些回来。刚刚叶冰清说要到后面厕所方便，可是去了这么久才等到人回来。叶禾衣对叶冰清有喜不满。

“蹲的时间久了一些。”叶冰清的喉咙干，她一点儿也不想说话，可又不能不回答叶禾衣的问话。

“你的后背怎么全湿透呢？”叶禾衣一抬头就看到叶冰清往屋里走，可是叶冰清的后背全湿了，让她觉得十分意外。

“都说蹲久了些。”叶冰清不耐烦地回答，人已经进了卧室。

叶禾衣放下手里的针线，久久没有说话。

一会儿，叶冰清洗漱一番换了衣服出来，叶禾衣看了她一眼，她也不说话，脸上更是没有半点儿多余的神色。

叶禾衣有心想问问她，刚刚到底生了什么事情，看到她的脸色不好，却又忍住了没问。

“咱家后面的茅厕应该好好修修了，大晚上遇上一条蛇，差点儿吓死我。好在是一条小蛇，要是遇上大蛇，说不准还要出人命了。”没想到，她不问，叶冰清却胡扯了一条理由出来。

叶禾衣听了，不安的心终于沉寂下来。原来是遇上了蛇，难怪！

“来，吃甘蔗。”秦氏从外面进来，手里拎着一根甘蔗。

叶冰清抬起头瞥了秦氏一眼，秦氏身上穿着旧衣服，头上包裹着一个帕子，满脸都是汗水，她的手里则提着一根削好的甘蔗进来。

“娘，还有多少甘蔗没有砍？”叶禾衣见状，连忙站起来，出去后又端了一盆水进来。

“还有半亩地差不多就结束了。”秦氏用清水洗把脸以后，觉得整个人舒服多了。

“娘，我也要洗。”叶苏春气喘吁吁地进来说。

“你年纪小，让你不用去，你非得去。”秦氏心疼地教训他。

“这点活不累。”叶苏春笑呵呵地说，“夫子说过了，光吃不干是米虫。咱书院里不养米虫，我练武浑身都是力气，再说了，下大力气的还是堂哥们和娘，我就是跑跑腿而已。”

秦氏听着这话觉得心里舒服，儿子懂事，闺女能干，觉得人生很圆满。

“娘、小弟，你们也吃甘蔗。”叶禾衣将甘蔗洗干净以后，剁开用碟子端过来。

“祖父和祖母怎么会舍得？”叶冰清讥讽地问。

“今年家里的甘蔗丰收，再说了，每个人都在作坊里做事，每个月也有银子拿。还在乎这点儿吃的？”秦氏笑着回答。

叶禾衣听到她的语气，微微皱起了眉头。她觉得越来越看不懂这个妹妹了，叶冰清比起原来性子是越来越孤僻了一些。

秦氏却没有觉，依旧笑着告诉她们好消息，“你祖父和祖母话了，等来年开春，家里就可以重新盖宅子。这一次盖两座院子，大房和三房分开来。”

“祖父和祖母居然同意分家？”叶禾衣惊讶地问。

“同意了。据说是子衿的功劳，村里年轻人分家的不在少数。老人也没有闲着，村里孩子也有那啥幼稚园上，三岁就脱手了。谁家不是憋住劲往前奔，他们也是受了村里的风气才松口。”秦氏脸上的笑意怎么也挂不住，“等起了房子，我和你爹商量过了，你爹将镇子上的工辞掉，就回到村里来上工。”

“爹回来好。”叶禾衣点点头，“在镇子上上工，一个人也怪辛苦的，拿得银子也不多。回来的话，一家人全在，工钱又高，要是分了家，还可以兼顾一下地里的活。”

“就是，家里没有男人可不成。”秦氏点点头。

叶冰清看叶禾衣和秦氏脸上满足的神色，眼神闪了闪，心里的不平更深了。

与此同时，大房那边也在提分家的事情。

“他爹，你是说开春我也可以去作坊？”傅氏兴奋地问。

叶苏同点点头，“孩子可以送幼稚园去，那边只要缴费，孩子就不愁没人照顾。在那儿有先生照顾，比在家里活泥巴好。你记住了，在作坊里一定要用心做事，如果让我知道，你在背后说二房的不是，或者是叫苦叫累的话，你就给我滚。”

傅氏害怕地点点头，“我又不是那样的人。”

叶苏同狠狠地瞪了她一眼，傅氏赶紧低下头。

叶苏同忽然深深地叹息一声，“你别学我娘。她糊涂了，太争强好胜了。有些事情，哪是争就能争来的？咱们两个带着孩子好好过日子，只要我们本分做事，老实用心为作坊里考虑，子衿她不会亏了我们。我这也是吃过亏才领悟到的，你也别学我。要是你再犯错，她未必在肯给我们机会。我们有手有脚，努力干，总归亏不了的。我听祖父提过了，过年以后，大房三房就会分家，各自盖新房，我们努力一点儿，也会有自己的新院子。”

“他爹，你的意思是说，我们在边上自己盖院子？”傅氏吃惊地问。

叶苏同迟疑地点点头，“不过，该孝敬老的银子，也不能少。”

“嗯呢，我知道。”傅氏高兴地直点头。作为媳妇，她当然巴不得过自己的日子。

叶家村的风向真的要改了，这会儿，傅氏倒是无比感激起叶子衿来。

“就算分到手的土地不多，咱们也能开荒。玉米、红薯、豆子、甘蔗、棉花，只要咱们有力气，就不怕过不上好日子。”叶苏同对未来充满了希望。

傅氏感动得要哭，从成亲开始，她就知道叶苏同是个蛮横的玩意。以往，夫妻两个睡在一张床上，但叶苏同却从没有将她媳妇看过，更别提像今天这样对她敞开心扉说那么多知心话了。

“除去二房的话你听，别人说什么，你都别搭理。就是我娘和我爹的话，你也不许听。”叶苏同板着脸教训她，“否则的话，我就休了你。”

“谁的话，我都不听，我就听你的和二房的。就是别人给我再多的银子，我都不要。你说得对，咱们自己用双手挣。”傅氏赶紧点头。

二房这几天收到了不少礼物，因为容峘出面，州府免了平安镇选秀的名额，凡是家中有闺女的人家，全都对二房感激不尽。

乡下人感激的方式很直接，不少人第二天就送了家里的土产品过来。守门的人拦着不让进，他们干脆就将东西放在了门口。

叶子衿看到送过来的物品多，干脆自己下厨，做了不少卤肉和下酒的小菜送给了族老和村长家。

甘蔗结束以后，土地深翻，村里人正好赶着种萝卜白菘和秋黄瓜、土豆等。村里人全都憋住了劲干，今年村子里不少人家都起了新院子，用的都是清一色的青砖红瓦，看着就是喜庆。

白天大家在作坊里忙，黄昏的时候，大家抓紧时间忙地里的。这样一来，整个村子里就显得特别繁忙和祥和。

同样的，附近几个村的人家也受叶家村的影响，形势往好的方向展。

第三天的时候，老宅子那边出事了。

“二哥、二嫂，冰清不见了。咋办？”秦氏哭哭啼啼跑到了二房这儿寻求帮助。

“别急，慢慢说。人在家里，好好的，咋会不见呢？”马氏让人送了茶给秦氏，轻声询问。

“今日早上起床，她说身体不舒服。我要给她请郎中，她却说只是感觉疲乏，并没有生病，想在家里休息一天。我就帮她在作坊里请了一天假。可是中午回去的时候，根本没有看到她的人。傅氏说，我们是前脚出门，她后脚就跟着出门了。傅氏还以为她也是去作坊里上工了。从出门开始，她就没有回来。”秦氏小声哭起来。

“自己出门的话，应该不会有事。我们村里的治安很好，要是在村子里绝对不会出任何事情。”陶杏儿安慰她。

“问问守卫的人，看有没有人注意到她。”叶子衿出了主意。

她倒是奇怪了，叶冰清一个大活人，在村里还能不见了。

摇光站出来请示，“奴婢过去问。”

叶子衿点点头。

摇光出去很快，回来也很快。

“守卫的人说她早上出了村口，往镇子上去了。”

“她去镇子上干什么？”秦氏惊讶地问。

叶子衿很想翻个白眼，连她当娘的都不知道，二房的人哪知道？

“妹妹是不是觉得身体不舒服，特意去镇上找郎中去呢？”叶禾衣猜想。

有这个可能，秦氏一听顿时焦急起来，“要是这的去找了郎中，我们就得去镇上看看。”

“去镇上，早上有现成的马车接送，她身上有银子，肯定不会走着过去。”叶苏凉不以为然地说，“再说了，镇子上不是还有她的外祖家吗？说不定，这会儿她就在外祖家里了。”

“不管如何，还是先到镇上去看看再说。一个姑娘外出，总是让人不放心。”马氏是热心肠，也跟着担忧。

“这样吧，将家里的马车借给你们用，你们要是不放心的话，可以到镇上去看看。马车脚程快，不耽误事情。”叶子衿大方地说。

“子衿，谢谢你了。”秦氏赶紧道谢。

叶子衿淡笑，“一家人，不用如此客气。”

叶禾衣听了，眼神微微一闪，闪过一丝感激。母女两个人都担心独自外出的叶冰清，所以也顾不上别的，赶紧坐着马车走了。

等她们走了以后，容峘从外面进来，淡笑看了叶子衿一眼。

叶子衿斜睨看着他，她可以笃定，容峘肯定知道内幕。

“或许人家想攀高枝也未尝不可。”在叶子衿面前，容峘向来不会隐瞒任何事情。

马氏等人一愣，没有听懂他话中的意思，叶子衿却一下子听明白了。

叶冰清出卖作坊里的信息，她是知道的。不过至于容峘要怎么整治叶冰清，她却半点儿也不知道。

她不会好杀的人，但她也不是软耳根的人。别说她不是叶家的人，就算她是真正的叶子衿，叶冰清要是出卖她在前，她也不会放过叶冰清。

容峘说叶冰清想攀登高枝是什么意思？叶子衿是个聪明人，稍微动动脑子，就想通了。

叶冰清这时候装病去镇子上，肯定是事出有因。而平安镇上，目前来说，有转机的就是宫中来人。

想到宫中选秀的官员还在镇上，叶子衿的眼睛一下亮了起来。

容峘见她眼睛亮，忍不住笑起来。“下午等她们从镇子上回来后，一切不就明白呢？”

“对对，等她们从镇子上回来就清楚是怎么回事了。”叶苏凉笑着点点头。

二房的事情很多，吃完午饭以后，马氏等人也就没有将心思放在三房的身上。

但晚上的时候，秦氏夫妻两个又找了过来。这一次，秦氏哭得上气不接下气，一副死了爹娘的模样。

马氏和叶良禄吃了一惊，连忙问生什么事情。

“死丫头，该死的丫头，简直是不知天高地厚，自断前程。”叶良寿刚开口，眼泪也忍不住往下掉。

只是一言，叶子衿就明白了自己的猜想是正确的。

她心里不禁冷笑起来，叶冰清的野心还真够大的呀。

“到底出了啥事？”叶良禄看他们夫妻只顾着哭，却没有说出重点，忍不住开口催起来。

“冰清妹到镇子上，找到了宫中人，主动要求进宫。”这一次不光是三房过来，就连老宅子里的人大部分人全都过来了。

“全都是你们平时太过于宠着她了，宠的她根本不知天高地厚。”老爷子怒。“她自己不要前程，就让她自己折腾去。”

“爹。”秦氏哭得更加伤心起来。

“好了，少说几句。赶紧想想法子，将那丫头捞出来才行。”陈氏这时候表现得要比老爷子要镇定许多。

“王爷、子衿，三婶求你们，救救冰清吧。三婶知道没有分家之前，是三婶没有见识短，让你们受了不少的委屈。三婶知道错了，可是不管怎么说，冰清那丫头是叶家的人，身上还流着叶家的血脉呀。你一定不会放任她不管呀。”秦氏哭得眼睛都肿了起来。

叶良禄和马氏或许经历的事情多了，人已经变得比较稳重。这种情况下，夫妻两个全都没有说话。

“王爷，明日去衙门看看情况吧。”叶子衿看着容峘说。

“谢谢你，子衿。你的大恩大德，三婶这辈子都不会忘记。”秦氏惊喜地说。