“这家人是不是要疯了？”叶苏凉惊讶地反问，“让一个刚及笄的姑娘嫁给一个老头，这家人还将姑娘当人吗？”

“她该怎么办？”方彩霞语气带着绝望。她问出这句话，并没有打算叶苏凉真的能回答她，只是想泄一下。心慌意乱的她，觉得整个人生一点儿出路都没有。

父母是好的，哥嫂也很好。但方家是大家族，父母亲为了她已经顶住了许多压力，也为此吃了不少亏。作为方家一员，她享受到了方家的荣华富贵，身上自然也承担起了许多的义务。

她不能太自私了！

“还能怎么办？”叶苏凉激动起来，“当然是逃走了。又不是傻子，活生生在家里等着被人卖了数钱。”

“她逃了，她的父母兄弟怎么办？”方彩霞的眼睛又红了。对于叶家村，她心里有太多不舍，当初她坚持到叶家村作坊里做活，不知被多少小姐在背后笑话过。但她不后悔，真的不后悔。

她喜欢作坊里那些玩偶，她喜欢通过自己的一针一线完成那些玩偶，就如她现在喜欢和学生们待在一起一样。

可以说，叶家村这段生活，是她十六年来过的最开心的日子。

但是，显然这种惬意的生活，马上就要远离了她。想到要和一群女人争一个老头，一辈子缩着深宫之中，方彩霞又是一阵不寒而栗。

“我就不信，没有人能护住她。只要找到一个厉害的靠山，还怕逃脱不了了。活人主意多，总不能被尿给憋死了。”叶苏凉气呼呼地说。

说完以后，他才意识到自己爆了粗口，说了不该说的话，顿时脸变得通红。

他的心里更是懊悔得厉害，怎么就管不住自己的嘴巴，在方小姐面前胡说八道什么？

方彩霞见他局促不安的模样，顿时忍不住轻笑起来。

“要是皇上这时候选秀怎么办？”她轻声问。

“选秀？”叶苏凉一愣，随即有些不安地看着方彩霞。

方彩霞故作镇定，“我是和你开玩笑，就是打了一个比方。要是皇上选秀了怎么办？”

叶苏凉呆呆地看着她，他觉方彩霞说的十分认真，半点儿开玩笑的意思也没有。于是他也认真回答，“皇上选秀，要是方小姐不愿意进宫，就该让家里的长辈尽快给方小姐定下亲事。如果长辈一心要送你进宫，你也可以求王爷做主。定州是王爷的封地，你现在又是叶家村书院的女夫子，只要王爷要定了你这个人，那么谁也左右不了你的命运。反之，如果方小姐愿意进宫的话……”

说到这儿，叶苏凉说不下去了。他内心其实是极其不愿意方彩霞进宫去的。

倒不是他对方彩霞有什么别样的想法，而是他觉得方彩霞性子好，才学好，留在叶家村当女夫子最好了。要是方彩霞进宫去，她那样温柔的性子，肯定要吃大亏。

对于京城，叶苏凉一开始和绝大数人想得一样，觉得那是神圣不可亵渎的地方。可是当他听说了叶子衿在京城的遭遇之后，他对京城和皇宫就没有半点儿好感了。

方彩霞是个好人，所以叶苏凉不想方彩霞吃亏，掉进那个泥坑之中。

“你真的这样想？”方彩霞眼睛一亮。

叶苏凉用力点点头，“我真的就是这样想。你相信我，虽然我们叶家村特别小，但以后肯定会成为定州最富饶的村子。”

方彩霞微笑着点点头，“好，我明白了你的意思。”

叶苏凉见她脸色又变得红润，人也变得精神起来，忍不住高兴起来。

两人又说了几句，就匆匆地散开了。

叶苏凉并没有将这话放在心上，方彩霞却将话放在了心上。她连夜写了封信送回到了方知府手中。

方知府属于清流一派，为人十分耿直。但就是这样耿直的人，也拗不过家族的固执。

宫中要选秀，早在几天前，他就接到了消息。从接到家族的书信开始，他就开始愁。他不想自己的闺女进宫，更不想靠着闺女升官财。

两个儿子也不愿意方彩霞进宫受罪，至于方夫人，已经哭了好几场了。

但方家人全都束手无策，谁都不知道该怎么办。

方知府接到方彩霞的书信以后，眼睛一亮。

自古以来，就有不少姑娘为了躲避选秀，会选择尽快定亲，甚至是到大街上去拉郎配。

如果方彩霞抢先一步，定下亲事，想必京城里家族也拿他没有办法。至于闺女婿的人选到底是谁比较好呢？

方知府开始暗暗思索起来。

“我说王家公子很不错。”方夫人听了方知府的话以后，立刻积极参与到了选女婿之中。

“要是阿串没有定亲该多好。”方老夫人还在遗憾，她一向看好钱多串。那孩子憨憨的，人是真仁义，可惜方彩霞和钱多串都没有这份心意，她一个人干着急也没有用。

“爹要是想留在定州，何必舍近求远呢？”方家大公子插言，“要说定州这一块地，还有谁的势力比过越清王？京城里那边的手伸得越来越长，爹又何必回京受人牵制呢？”

“你是说？”方知府吃惊地看着大儿子。

“妹妹在叶家村书院中做女夫子，以后有越清王在，她身上的殊荣就无人能及。叶家虽然不是名门世家，但叶家的家风好。叶家两位闺女，一个定下了钱家，一个定的是越清王，无论哪一个，有他们在，叶家就不会倒台，相反，会走的越来越远。就算妹妹以后成亲有了孩子，再走仕途，也不算晚。”二公子也积极出主意。

两个人对于妹夫的人选，想法居然出奇得一致。

“叶家那位老二，我们也接触过，为人耿直而仗义，聪明却也比较稳重。有叶子衿拉拔，他以后绝对混的不会太差。再说了，要是真的论起家产，叶家甚至会更甚我们一筹。”方家二爷也笑着说。

“最重要的是，我听说过，叶子衿曾经立过家规，绝对不许叶家男儿纳妾。”大公子大笑着点明。

方老夫人听了，只是这一条，就让她投了赞成票。

也就是说，方家大多数人还是比较倾向于叶家的。

对比之下，方夫人的担忧就显得渺小了很多。最后一家倒是达成了统一的意见，赶在圣旨下来之前，就将方彩霞的亲事定下来。

想法挺好的，不过这种想法，只是方家的一厢情愿，到底要如何和叶家说，却成了难题。

方家是闺女，总不能让方家找个媒人倒找叶家说亲吧？

“别忘记了，钱家和叶家的关系。”方老夫人笑着说。

方知府眼睛一亮，其实他们几个人也都想到了请钱家说媒。不过，儿女情长到底是女人的事情，他们也不好多说什么。

“事不宜迟，算算，再过五六日，圣旨也该下来了。”老夫人当机立断，“明日，我和儿媳妇就到叶家村找老姐妹去说说。”

“祖母，我们也跟着过去看看，这事还得先问问妹妹的意思。”方大公子笑着说。

“对，是得问问妹妹的意思。”二公子赞同。

于是，第二日一大早，方家的马车就低调地去了叶家村。

方家大公子和二公子果然先去书院找了方彩霞。

方彩霞看到两位兄长过来，心里的委屈和害怕又冒出来，眼睛顿时红了。

“别哭，今日我们就是为了解决此事而来。爹娘和祖母，都觉得你说的方法好。”大公子安慰她。

“爹和祖母的意思，是想你留在叶家村。你可愿意？”二公子先试探着问。

“当然愿意。”方彩霞惊喜地回答，随即，她的眼神又暗淡下来，“可是京城里那边该怎么交待？”

“京城里的事情，你不用管。我们为你相中的人是叶苏凉。”二公子没有绕弯，直接挑明了说。

方彩霞的脸顿时红了，叶家老二？她昨日刚刚在叶苏凉面前哭过。

“叶家老二虽然是乡下小子，但叶家的前途不可估量。叶家的家风又好，就算是成亲后，你也不用担心叶苏凉在外面胡来，而且，你还可以继续留在书院中当你的女夫子。以叶家的大度，我想即便你和叶苏凉成了亲，他们也不会拘着你。”二公子十分看好叶家这门亲事。

“如果这门亲事成了，京城里那边也不敢多言一句。”大公子也将好处列出来，“不过，这些都是次要的。我们都希望你今后过得幸福，没有委屈和遗憾。我知道，以叶苏凉的条件，自然配不上你。可是……”

“姻缘两字，本就谈不上配上或者配不上。世人都觉得王妃配不上越清王，但越清王却乐在其中。你们没有和王妃相处过，岂能知道她的聪明睿智。照我说，这个世上也只有王妃才能配得上越清王。要说人是傻子，难道越清王也傻吗？”没等方大公子将话说完，方彩霞就正色打断了他的话。

方家两位公子对视一笑，他们明白了方彩霞的意思。也就是说，这门亲事，方彩霞本人也是同意的。

这下，两个人彻底放心了。“妹妹，你忙自个的事情，我们先到钱家去回话。”

回话？方彩霞一愣，随即又明白他说的话，脸儿顿时一红。

方老夫人和方夫人在钱家有些心急，她们就等方大公子和二公子回话。要是方彩霞同意了这门亲事，她们才会请钱家帮忙，可是如果方彩霞不同意的话，她们就得回去另想他法了。

“成了。”方公子回来后，只说了两字。

方夫人和老夫人顿时喜上眉梢。

“什么成了？”钱老夫人和老夫人觉得没头没尾，十分诧异地看着他们。

“说来这事，少不得还要请你们帮忙了。”由于老夫人和钱老夫人是姨姐妹，所以平时关系十分要好。在亲人面前，方家也没有藏着掖着，直接说明了来意。

钱老夫人和钱夫人没想到方家居然做出这样的决定，按理说，方家是官宦之家，方彩霞作为方家嫡女，想要找个更好家世的人家，并不难。谁都没有想到，方家居然下了决心，将方彩霞嫁给叶苏凉。

常言说，嫁女要高嫁，娶媳才会低娶。到了方家这儿，却是反过来了。

“叶家那边，我们过去说倒是不难。只是我听说，叶家立过规矩，所有的聘礼什么的都不能越过长媳，到时候只怕会委屈了彩霞。”钱老夫人将话说在前面。

“聘礼什么的，我们倒并不在乎。”方老夫人笑着回答，“我们是挑人，不是挑礼。”

钱老夫人一听，顿时大喜。

等方家走了以后，钱老夫人和钱夫人一合计，就猜到既然方家知道了宫里要选秀的消息，想必越清王比方家肯定还要先知道。

所以这件事要想成，还得先探探叶子衿的口风。

婆媳两个在家里商量完以后，就到了叶家去找叶子衿。

叶家和钱家离得并不远，也只有五百米的距离，婆媳两个到了叶家后，果然叶家的主子，也只有叶子衿和容峘在。

钱老夫人觉得容峘在也好，这事要是越清王插手的话，会更加顺利。她们倒不怕叶家人看不上方彩霞，毕竟方彩霞无论是长相、身世或者是才学，都算得上是一等一的好。

这门亲算是高娶低嫁，因此婆媳两个见到叶子衿和容峘也没有拐弯抹角，而是直接说明了来意。

“彩霞那孩子，王妃也见过了。多余的话，我们也不想多说。我们问过彩霞的意思，她对二公子也很满意，所以剩下的就看王妃的意思了。”钱老夫人笑着说。因为钱多串和叶子楣的亲事定下来，两家的关系又深了一步。

钱老夫人在叶子衿面前也就更加随意一些了。

叶子衿有些吃惊，她没想到方家居然有联姻的打算。不管是不是因为皇上选秀的原因，方家的作法也算是石破天惊了。

古代儿女亲事最讲究门当户对，其中官宦人家的地位最高。方家是官宦之家，以方彩霞的身份，想找一门更好的机会，就算是因为时间仓促，也是很容易的事情。

方家看上叶苏凉，真心超出了叶子衿的意料之外。

不过容峘的脸色却没变，他是个极其护短的人。叶子衿重视家人，在叶家，他也感受到了久违地亲情，所以他对叶家人也有感情。

对于容峘来说，方家之所以选择叶家，何尝不是对他的投诚呢？

不过，方家还不错，算是清流一派，而方彩霞的话，人品更是一等一，说起来，这门亲事还凑合着。

“二哥的亲事，必须得经过长辈同意。”叶子衿笑着说，“中午等父母回来后，我会和他们商量一下。如果他们么没有意见的话，我们就会请官媒到方家去提亲。”

“选秀之事不好说，订了亲也未必安稳。”容峘稍微提示一下。

钱夫人和老夫人一听，顿时心慌。她们琢磨着，容峘是不是在提醒她们，尽快让叶子楣和钱多串成亲。

话说明以后，婆媳两个也没有在叶家待多久，然后就回钱家了。

“王妃怎么说？”方老夫人一见到她们立刻打听起消息来。

“看王爷和王妃的意思，对这门亲事倒是十分乐意。不过他们没有直接答应，说是要等长辈回去商量一下。”钱夫人笑着说。

“那是自然，亲事哪能不通过长辈们呢？”方老夫人笑呵呵地说。

“王爷提醒一句，夜长梦多，就算是定亲，选秀的事情也不好说。”钱老夫人意味深长地说。

方夫人一听，脸色一僵。这是催着成亲呢？

方公子和二公子倒是不以为然，“妹妹已经及笄了，定亲后，迟一点早一点儿成亲，又有什么区别呢？再说了，妹妹在这边书院，单独住在宿舍之中，哪有有家有口有人照顾好。”

方夫人想想也是。叶家虽然是乡下百姓，但叶家的下人并不少，甚至比起方家的气派也不差。加上叶子衿和越清王还没有成亲，那边光是侍卫就很多，要是成了亲，他们根本不用担心方彩霞。

想通了以后，方夫人心里也就没有那么难受了。

中午的时候，家里所有人都回来的时候，叶子衿挑了吃饭的时候，将钱家为叶苏凉保媒的事情说了一遍。