“噢？”听了坪井航三的话，伊藤博文吃了一惊，“那帝国海军为什么会失败呢？”

“帝国海军主要输在了武器装备上，大臣阁下。”坪井航三大声的回答道，“当然，也有战略上的错误。”

“我们的舰船是要比乾国海军老旧一些。”西园寺公望这时插话进来，“但差距不是很大吧？何况，帝国海军还有两艘铁甲舰……”

“不！大臣阁下！差距非常大！”坪井航三激动的说道，“帝国海军的两艘铁甲舰，都是非常老旧的舰船，航速非常缓慢！而且它们的大炮，虽然口径很大，但都是落后的前膛炮！不但射速度极慢，而且威力也不行，在战斗中难以击中敌舰，而且就是击中了，也无法给敌舰造成致命的伤害！它们虽然有坚固的铁甲，但这只利于防御，无助于进攻！”

“反观乾国海军，装备的全部是新下水不久的新式巡洋舰，航速几乎是帝国海军的二倍！而且装备的也都是先进的后膛炮，不但射速度快，而且威力很≈ {}大！虽然乾国军舰的防护不如我们，但它们可以凭借高速度进行躲避！而且乾国军舰在数量上超过帝国海军，所以，无论海军将士们怎样英勇的作战，都是无法战胜敌人的！”坪井航三看着伊藤博文和西园寺公望，“我们现在面临乾国海军的情况，就和当年‘黑船来航’时差不多！”

听到坪井航三以“黑船来航”来比喻苔湾之战两边的形势，伊藤博文和西园寺公望全都变了脸色。

“差距竟然会这么大？”伊藤博文倒吸了一口冷气。

“事实就是这样！”坪井航三说道，“大臣阁下如果不相信我的话，等您去到乾国，当您亲眼看到乾国军舰的时候，就会明白了！”

“我明白了……”伊藤博文叹息着点了点头。

“从现在开始，必须立刻加快海军的建设步伐。”西园寺公望斩钉截铁的说道，“哪怕是节衣缩食，也要给海军增添新的军舰！不然，日本就会灭亡了！”

“是的。”伊藤博文想起了原来把持海陆军大权的山县有朋，眼中闪过一丝怒火，“海军的重要性，对日本来说，是陆军根本不能比的！只可惜我们现在才意识到这一点！”

“此外，帝国海军没有集中优势的兵力，组成强大的舰队，而是分成两队出战，结果给了乾国海军各个击破的机会！”坪井航三接着说道，“这是不可饶恕的罪恶！”

坪井航三虽然说的激切，但他仍然很是理智，并没有点明是谁犯下了致使日本海军主力覆没的罪魁祸。

虽然他没有说，但是谈论的三个人，心里都明白是谁。

“海军不但缺少先进的舰船，还缺少得力的统帅。”西园寺公望象是打圆场一样的叹息道，“这些都是我们以后需要重视的。”

随着海岸的渐渐接近，伊藤博文和西园寺公望及坪井航三都不再说话了。

“摄津”号很快靠上了码头，伊藤博文和西园寺公望上了岸，径直前往皇宫觐见。当二人上了马车，行驶在街道上时，看到马戏团的招牌和账篷，伊藤博文想起了远在鹿儿岛的如月姐妹，心中不知怎么，突然起了一阵惊悸。

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附：《林文正公集：日记》：

“9076年（乾国光旭二年，日本明治九年）4月6日，晴，春暖花开。”

“……春亩先生离萨返京已有月余，与南洲先生及余多有信电往来，自春亩先生来访后，京中诸公忌惮萨地之心稍却。”