长宁侯气得面色青白，眼见楼氏经此变故衣衫不整朱钗掉落丝散乱，早已没了端庄之态，顿时心生抑郁烦闷，也没上前安慰。额头突突的冒，眼神里似乎要喷出火来，对着叶轻歌骂道：“孽女！你一回来就闹得家宅不宁，你看看把你母亲折磨成什么样子了，你…”
“父亲错了。”
叶轻歌知晓玄瑾不会任由楼氏今日丧命，也没让画扇继续动手，慢悠悠说道：“我母亲姓江，是安国公府的嫡女，十九年前便已经难产而亡。今日是她的忌日，女儿早前才去祭拜了母亲。父亲虽上了年纪，记忆也不该如此之差才是。”
玄瑾暗道这叶大小姐看起来是个温和的性子，却不知说起话来如此夹枪带棒针针见血，活活气死了人也找不出错处。
“你——”
长宁侯今日连连被她抢了话头，胸中闷，恨不得将叶轻歌大卸八块以平心头之怒。
老夫人眼神如刀子般戳向楼氏，若非有外人在，她真是恨不得将这个女人生吞活剥了了事。
深吸一口气，复又看向兰芝。
“你口口声声指责夫人加害大小姐，可有证据？要知道，你从前是大小姐身边人，又如何听得夫人之言与外人联合刺杀大小姐？其中曲折，你且一一道来，若有半句虚言。纵然日后安国公府追究，老身也必要你血溅当场。”
到底是见过世面的，老夫人这一怒威严并重，却是那楼氏哭哭啼啼装腔作势万分不及的。
兰芝浑身一震。
“是。”
玄瑾此时皱眉上前，“老夫人，此事涉及命案，应该交由我家世子带去大理寺卿盘问——”
老夫人却是面不改色，分毫不让。
“此虽为公事，但因受害人与主使人皆为我长宁侯府内眷，亦是我侯府家事。老身虽为妇人，却也知晓牢狱之中多刑苦，兰芝不过一柔弱女子，若是受不得，便也就没了，得不偿失。老身知晓阁下有命在身不敢耽误，且容老身询问几句得知原委。若然真是我侯府有宵小作怪，别说其他，老身便断然不容其再祸害他人。”
她一番话说得铿锵有力且字字合乎情理，又没有以长辈身份压之，倒是让玄瑾不好多说什么，只得点头。
“既如此，还请老夫人快些，在下好向世子复命。”
老夫人面色和缓，“老身知晓。”
楼氏唱了一出苦肉计，原本是想激起长宁侯对她的维护今日暂且拖延，莫入那牢狱之灾，再寻它法祸水东引。却不想事情有变，若兰芝那贱婢真的交代出什么，于她不利。顿时急得如同热锅上的蚂蚁，思索着该如何自保。
老夫人已经开始询问兰芝，“你说，究竟是怎么回事？”
兰芝不卑不亢道：“此事说来话长。”
“那就长话短说。”
“不可短。”兰芝沉声道：“或可精。”
长宁侯怒斥，“大胆奴才，休要耍浑，且从实招来。若有虚言，本侯定不饶你。”
兰芝并无畏惧，“此事得从大小姐生母叶江氏说起。”她顿了顿，抬头看向长宁侯，目光平静，竟看得长宁侯心虚侧头，勉强道：“此事和叶江氏有何关联？”
此时楼氏身边的丫鬟雪荷插嘴道：“侯爷，兰芝本为大小姐贴身丫鬟，三年前无故投靠我家夫人，其心有变，可见为两面三刀之人，不足为信。当日她可背叛大小姐，今日又无故指证夫人，焉知其不是挑拨离间让夫人和大小姐之间心生嫌隙？此婢用心险恶，实为可恨。侯爷断不可轻信之，冤了夫人啊。夫人乃侯爷枕边人，多年为侯府操劳不求回报，上下重之，且外有贤名。”
“再则，夫人还为侯爷孕育一女。如今二小姐于榻上承受断手之痛，夫人心力交瘁即便蒙受委屈也默默忍受不曾吐露一字。如今就凭着一个不忠不义的丫鬟随意攀咬，侯爷便要背离夫人将其授于刑灾让二小姐痛失亲娘吗？”
她悲戚哭喊，扑通一声跪了下来。
“侯爷便是不念着与夫人多年夫妻情分，也得念着夫人打理侯府多年没有功劳也有苦劳的份儿上，免她受此大辱啊，侯爷…”
由她带头，听雨阁内其他丫鬟纷纷下跪。
“侯爷英明，万莫受小人蛊惑，让夫人蒙受不白之冤。”
楼氏掩面垂泪，好不委屈，却咬牙不说一个字。只泪光朦胧的看着长宁侯，凄怨而隐忍。
长宁侯顿时心中震动，难免想起这些年夫妻情分，便觉柔软愧疚。
正在此时，内室珠帘抖落，却是丽香奔了出来，跪在地上，痛声哭泣道：“侯爷，二小姐方才受折骨接骨之痛，已然昏迷。听见前方动静知晓生母即将离去，痛心之下再次昏迷。二小姐素来身体娇弱，此番身心皆创，只怕…”
她呜呜哭泣，声音渐渐嘶哑，如丧考妣。
“侯爷您即便心有疑虑，也该顾及二小姐性命。夫人若有错，改日再查也不迟。二小姐如今病体堪舆，若夫人再有个什么三长两短，只怕二小姐…”
叶轻歌忽然一声轻笑，“我从不知晓，断手之痛还能折了命去。”
长宁侯震怒，她却眸光轻转，慢悠悠道：“既然你家主子命在旦夕，医女尚且未离，你这个贴身丫鬟不汤药伺候，倒是有心思旁听外事，疏漏至此，便是轻忽主子，该以杖刑，以儆效尤。”
最后四个字铿锵有力，震得所有人都是面色一边，丽香更是花容失色，抖动着唇瓣半天说不出一句话。
叶轻歌却以轻拂袖摆，清声命令。
“二妹尚缠绵病榻，尔等小人作祟疏陋主子之疾，实在可恨。”她话音一转，“我素来知晓二妹心善，素日里治下多有宽容，不成想尔等不感恩便罢，竟无视主子贵体。也罢，今日我便代二妹素清修整闺阁，且莫容尔等猖獗。”
“画扇！”
画扇立即上前一步，恭敬道：“奴婢在。”
叶轻歌双手叠于腹部，面色肃然而清淡，道：“拖出去，杖毙。”