韦俊内心深深叹口气，他没想到进攻枞阳的会是李秀成，对于这位曾力保他的老大哥真不知道要如何面对，叹道：“据说海匪这次几乎倾巢而出，全部是精锐部队，曾大人，你说我们能够守住吗？”

曾国藩明白韦俊所说的不是枞阳，而是整个大清。

“哎！我也不知道，只能尽人事，凭天命了，成败与否，我们也只有一条路能走了。”曾国藩对于能否守住北方根本没有信心，但他已经别无选择。

韦俊也是一样，他作为太平天国的叛将，也没有多余的选择。

陕西汉中，因长江最大的支流汉水而得名，是四川进入西安的必经之路，自古是必争之地。此时数万清军正在城外日夜赶工，深挖战壕，胜保虽然为人好色贪婪，但还是有一定的能力，他能击败回军与陈得才等人考得绝不是侥幸。

汉中城，是一座历史名城，清廷对这里极为重视，历代皇帝都曾修缮过此城，如今它拥有十米高的城墙，城厚五米，地基厚达八米有余，高耸伟岸易守难攻。城墙上炮台、卡楼、碉楼、一应俱全，城垛、女墙整齐森严，还有一圈十米有余的护城河，如果放在冷兵器时代，想要攻下它可不是一件容易的事情。

胜保站在城头，看着正在吊装一门门火炮的汉子们，他知道与革命军野战只是死路一条，所以决定死守汉中城。为此他在城墙上放置了四十门火炮。城外的三道壕垒也即将完工，再加上手中十万大军，根是拥有清一色的火枪，这一切让他心安不少。

城墙，一阵微风吹过，此时随是艳阳高照的夏天，但胜保还是打个冷颤。他深吸一口气，知道自己的烟瘾犯了，招呼一声下属，返回城中一座豪宅，在两名少女的伺候下开始享用福寿膏。

胜保躺在床上，眯着眼睛拿着一杆烟枪吞吐，如坠云端。身边一位面貌姣好的少女流着香汗用扇子煽风，胜保饶有兴致的看着微微喘气的少女，眼里闪过yn欲之色。

“小红，过来，爷赏你一口福寿膏！”

拿着扇子的少女眼里露出惊惧之色，但她是个侍女，哪里敢反对，脱下绣鞋来到床上。

胜保大笑一声，一把搂过少女，将烟嘴强行塞进樱桃小口之中，少女呛了一下，但很快一种飘然的感觉蔓延全身，让她舒服的呻吟一声。

“舒服吧，来，爷让你更舒服！”

说完，胜保大手探入少女的衣服内……