罗大纲听到远处传来炮声,立刻大声喊道:“开城门!”
厚重的太平门缓缓打开,罗大纲等两万太平军如下山猛虎,冲出天京城,进攻对面清军大营。
远处,李秀成等将领合成五路大军,分别进攻洪山、燕子矶、尧化门、高桥门、雨花台、善桥,战火遍布江南大营各处。
和春、张国粱率军顽强抵抗,他们用手里火枪、火炮紧守要地,但太平军如疯虎般轮番猛扑,仅仅一个白天,江南大营就被攻破营垒21座。
夜晚,天上下起倾盆大雨,但仍没阻挡太平军的进攻势头。本来清军靠着火枪火炮防守占据优势,但如此大雨火器受到影响,形势愈不利。
两天后,大雨继续,但喊杀声依然此起彼伏。
“可恶,雷安邦这个混蛋竟然率部而逃,立刻给我找到他,一定要军法从事!”张国粱怒吼道。原来副将雷安邦负责防守天京最前的大营,但在激战中火药库被打中,导致爆炸,军营大乱,雷安邦以为大营被攻破,率部而逃,附近军营清军也闻风而随,导致前沿被罗大纲所突破。
此时张国粱无比羡慕湘军,因为湘军有许多悍将,如果他们在这里,大营肯定不会这么快就被攻破。
“报提督大人,西线被长毛贼猛攻,就快坚持不住了,黄总兵请求援兵!”一个浑身染血的清兵急报道。
张国粱大吃一惊,西线是江南大营防守要地,如果失守,防线就会被打穿,太平军就会内外会合。
“立刻传令张、赵二位总兵,随我救援西线!”
张国粱率领六千余人奔赴西线,遇到从西线退回的残兵,被告知西线被已经被破,防守那里的总兵黄靖已经阵亡,包括那里的五十余座大营悉数被破。
“哎!怎么会这个样子?”张国粱顿足道。
“提督大人,凭我们这点人恐怕无法夺回西线大营,还是固守大营吧!”总兵赵林说道。
张国粱知道大势已去,只得仓皇撤退,破坏上方桥,退守江南大营总部所在的小水关等地。
太平军打破西线长壕,内外会师,士气更加高昂,乘势猛攻江南大营总部下小关。
下水关江南大营总部,和春和张国粱看着四处起火的大营陷入绝望。
“钦差大人,提督大人,已经守不住了,我们走吧!”
和春张国粱没有誓死之心,率领残兵乘船逃往镇江。听闻江南大营被破,江北一带清军也随即逃离,至此,围困天京两年之久的江南大营再次被摧毁。