褚氏看无台阶可下，站起身来，咬牙就要向柱子上撞，沈妈妈抱住她的腰跪在地上：“侯爷，夫人气性大，可是她并没有不理九姑娘的事，早就遣了人去寻，真的。”

孙妈妈也在门外跪着：“侯夫人遣了奴婢去寻管事安排的，不知道怎么错过了，请侯爷莫与侯夫人置气，都是几十年的夫妻了。”

沈妈妈、孙妈妈是褚氏的左膀右臂，最是忠心，想来说的不假。

宁侯爷缓了缓脸色：“既然去寻了，就是明白小七小八的确有错，还一味倔强护着，几十岁的人了如此好强，真的好吗？”

褚氏五十挂零，日子顺心又善于保养，看起来也就四十余，几十年夫妻很了解宁侯爷，放下架子低声道：“那是我想差了，侯爷也不能把什么自请下堂挂嘴边啊。”

孙妈妈起身走到褚氏身边低语两句，然后一旁伺候，褚氏嘴角微微勾了勾。

“罢了，既然小九儿安然，小七小八就到家庙抄经一个月，每日两个时辰；老三家的教导不力，禁足一月，抄宁家治家祖训百遍。”

“至于你，失察偏心，就在院子里静养一月吧。把家事交给老二家的代管，开年老大家的回京，家事再交给她打理。”

褚氏不甘：“小七小八还小，一日两个时辰太长了些。”

沈妈妈扯了扯她的衣袖，她甩开。

宁侯爷冷笑：“长了？那就再加两个时辰，去祠堂反省去。”

褚氏气得倒仰：“侯爷可得公正。小九儿也有错也该罚。身为宁家人该事事以宁家为重，她却在礼部侍郎跟前丢脸，让侯府颜面受损，也该去家庙抄经。”

宁侯爷冷冰冰的眼神扫过孙妈妈，孙妈妈吓得低下头，不敢与之对视。

“她受罪不轻，不能再罚。而且尚未启蒙，如何抄经？笑话。”

“那就去跪祠堂。”

“你……”，宝昕扯了一下侯爷的衣袖，永定侯叹息：“就在卧房跪一会儿反省一下。”

“三个时辰。”

“半个时辰。”

“那……不许点灯，不许吃东西。”

“哼！”

宁侯爷觉宝昕蔫蔫的，一摸额头，滚烫，懒得再理褚氏，抱起宝昕就往西偏院走。

褚氏觉得自己小胜，啐了一口，叮嘱小七小八：“明日就去家庙，每日一个时辰，让你娘送些东西到七房赔礼，不省心的东西。”

“是。”

自请下堂？怎么可能。

虽然江恩侯爵位是嫡亲的哥哥所继，身为姑奶奶这把年岁被送回家，不仅丢脸，儿孙也无法做人了。哼，死也得死在他宁家。

宁府西偏院，是宁家庶出七房的院子。

虽然简陋偏僻，却还算宽敞，当去往主院的门锁上时，西偏院的所有人都会松快很多。

宁宝昕还未回到院子，就因受寒高热，昏了过去。

小小的身子蜷缩着，偶尔动一动，好像在向人证明她还活着。

平日里菱角般红润的嘴唇苍白干裂，轻轻蠕动着，不知道是不是跌入梦魇，胸口急速起伏，哽咽出声，仿佛正与梦中的恶人角力。

“小冬瓜，身子真弱啊，快些好起来，带你出去吃好吃的。”

谁？谁的声音？为何有些熟悉？

哥哥？

不对。

宁宝昕努力想睁开眼，可是，眼皮太沉，怎么也睁不开。