她有个得意的大徒弟叫清凤，跟着她有三四个月了，悟性高，人也聪明。点过了卯挨到她身边，体贴的细语，“我瞧姑姑脸色不好，横竖今儿练走，也不是什么要紧的活儿。姑姑回榻榻里歇会儿，我给您看着就成。”

她心里也确实记挂着事儿，便点头道好。交代了些要紧的话出门找绥嬷嬷，回禀一声昨晚上的事，又说万岁爷要带着上畅春园去，绥嬷嬷没多言语就让她回去料理了。

她心里早就有了成算，园子是不能去的，谁知道露了面之后会出什么意外！万一主子们斗法，存心给她上眼药怎么办？她人微福薄经受不起他们折腾，所以想法子告假最妥当。可要做到顺理成章，就必须有根有据才管用。素姑姑到了生死关头很豁得出去，屋里墙角处正好有半桶清水，大概是妞子和品春早上用剩下的。她一咬牙，舀了几瓢就往领口里灌。十月的天呐，真叫一个透心凉！她哎哟两声，咝咝抽着冷气。一头浇一头打着摆子感叹，这么祸害自己，上辈子作了什么孽唷！

五六瓢下去，里衣绸袍子都浸透了。她搁下瓢站在地中央，浑身上下*像刚从水里捞出来的。这下子总该生病了，最好狠狠的发烧，万岁爷散朝时她烧得人事不知，不去畅春园便情有可原了吧！

她找个条凳坐下来，湿衣裳裹着得坚持一会儿。寒气入了骨，发作起来能快点。眼下真是饥寒交迫，她探手从桌上的八角攒心盒子里翻出一块果脯来，嚼在嘴里嚼蜡似的，吃甜食没味儿，看来火候大概要到了。

赶紧上箱子里找衣裳换，干衣服套进去也是钻心的凉啊！她上下牙扣得咔咔响，边哆嗦边收拾好了钻炕头。炕也是冷的，这会儿有点害怕，担心玩儿得太过，不小心把自己给坑死了。

她裹着被子，认为应该找找感觉，于是很有节奏的哼唧开了，“哎哟，我病了……哎哟，这下子可去不成了……”长嚎了一炷香，病气儿果真如约而至。也来不及乐，连打两个喷嚏，背上阵阵寒将起来。拿手一搭额头，好！手心滚烫额头也滚烫，成事儿了！

近晌午时品春回来换鞋，进门桌脚的木盆里泡着湿衣裳，炕上躺着个人，棉被兜头盖住了脑袋，褥子下抖得发疟疾似的。她哟了声，“怎么了？”上来扒被子查看，素以一张脸红得像关公，看样是病了。她吓一跳，“这是要出人命呐！”

品春的值房离得近，忙探头出去喊，“二丫头死哪儿去了？快给夏福权传话，说素姑姑病了，瞧着是受了寒。没什么了不得，叫他别嚷嚷，先抓两帖表汗的药来。”

宫女子生病也看情形，小病小灾吃两剂药好了就好了，要是时候拖延得长怕是传染病，须得送到宫外头去。一间屋子里的人关系好不声张没什么，要是谁计较，人送出去就坏了，压根儿没人管，死了算完。

品春上来摸她额头，烧得厉害，简直烫手。她叫了她一声，“素以，你还成吗？”

被窝里的人嘟囔，“鹦鹉架子倒了。”

这是烧糊涂了啊！品春有点怕，赶紧叫底下宫女弄热水来，绞了帕子给她脸上身上一通擦，嘴里嘀嘀咕咕的数落，“忒没人情味儿，刚给张罗完公爷丧事就罚提铃，敢情上辈子欠了他们！咱们奴才就不是爹生父母养的，杀人不过头点地，不整死了人不罢休是怎么的！”

妞子听说了也赶回来，着急忙慌架起炭盆找药吊子，“亏得今天局子里发了过冬的炭，我偷着包了点回来。火镰呢？”

品春往柜上努嘴，“那儿呢！你帮着给绥嬷嬷告假没有？”

“打发徒弟说去了，局子里倒没什么，回头中晌不是还得提铃吗？”妞子咬牙切齿的划火石，划得火星子乱窜，“怕内务府要来问，上头会不会怪罪？”

“都病成这样了，叫人架着提铃？”品春摆了下手，“别管了，有人来问再说。”

这话撂下没多久，御前就来了个太监查人，说过会子就往畅春园，问素以人在哪儿。

药煎开了，顶得吊子盖儿咔咔作响。品春往炕上指指，“喏，病得人都认不清了，这趟差事是走不成了。”

小太监瞧了两眼，回去如实禀告大总管，荣寿摇头晃脑嘿了声儿，“这丫头不笨，病得讨巧，会挑日子。”