一个伺候的姑姑笑着道：“周小姐不知道，照例今晚陛下是要赐宴百官，皇后与三位娘娘那边也要招待王后、侧妃与命妇们，委实是忙不过来。”

“意儿不是怪御膳房，只是这几天约是第一次在宫中过年，都有些新奇，反而吃不下什么，只想着喝点粥。”霍清瀣赶紧打了个圆场。

周意儿也醒悟过来，这姑姑是德泰殿来的，既然帮着御膳房说话，只怕与尚食局有些瓜葛，自己还是顺着些的道，于是接了霍清瀣的话题道：“可不是？姑姑们却是辛苦了。”

“奴婢在宫里已经待了几十年，却早习惯了。”那位姑姑笑着道，“几位小姐刚进宫，有些不惯之处也是寻常。”

苏如绘却好奇道：“瀣儿姐姐这里有小厨房了？”

“彩明轩里有空余地方，我在家时就喜欢弄一些菜肴，之前常去借用太后的小厨房，未免不合规矩，所以前段时间请了太后的恩典，让我设一个简单些的厨房。”霍清瀣道，“只是恰好临近新春，六尚局都忙碌不堪，虽然尺寸都量过，地基也打好，可是尚工局要为新春庆典搭建戏台、制作烟花、宫灯，还要为接下来的元宵节做准备，这边就打算到元宵之后再正式建起来。”

闻言周意儿十分失望，苏如绘就道：“意儿姐姐若只要简单的粥，倒可以让秀婉想一想办法。”

因太后亲赐的席面，虽然因为节日做得马虎了点儿，场面却不小，因此各人的宫女也在旁帮着姑姑们一起伺候，秀婉对周意儿行了个礼道：“奴婢只会做些寻常的清粥，或枣粥、莲子粥之类，周小姐可要么？”

“哦？我也想吃清淡点，却要麻烦如绘的人了。”霍清瀣有点意外，“却不知粥从何来？”

苏如绘笑而不答，对秀婉道：“那么你回去做吧，各样都弄一些。”

“丹朱想要糖粥！”丹朱郡主似乎有点不好意思，但还是轻声说了一句。一时间四人都没了吃下去的兴致，吩咐姑姑将没怎么动的席面撤下去赏赐宫人，都点了自己喜欢的粥让秀婉去煮。

秀婉笑着答应，周意儿忙叫过秀英道：“这么多粥你一个人太忙了，让秀英去帮你。”说着笑道，“也是去偷偷师，怎么咱们住一样的小院，如绘妹妹竟是偷偷儿的设起小厨房了？”

她这么一说，四周宫人没什么表示，霍清瀣倒皱了眉：“先不要去，如绘，你卤莽了，宫中为防走水，设小厨房务必要皇后或太后同意方可，这……”

霍清瀣话未说完，意思却很明显，苏如绘却格格一笑，手捧茶盏道：“姐姐放心，哪里是什么小厨房，不过是因为如今天冷，虽然御膳房的食盒是特制的，一路拎到鹿鸣台，却也多半冷了大半，说起来也是惭愧，自打在春生殿住过段时间之后，我身子倒是有些弱了起来，不是热热的东西吃了就是不大舒服，秀婉就给我想了个主意。”说着抬了抬下颔，示意秀婉接话。

“禀各位小姐，是这样的，奴婢见小姐的饭食多半凉了，小姐吃着身子不大爽快，想到小院里虽是没有厨房，却是有地方烧水的，之后每回取来饭菜，都是放在那里面隔水蒸热一下，那些水也可以捂着做香汤，倒不十分浪费。”秀婉恭敬道，“前不久，太后赏赐下红枣等物，奴婢试着做了碗红枣粥，发现这法子可行，就告诉了小姐，今儿小姐才会说出来。”

周意儿听罢，作势就要拧苏如绘的脸颊，笑骂道：“好你个如绘，有这么好方法，居然不告诉我，巴巴的让我吃着半冷饭菜不说，上回一盘羊肉冷了腥气都出来了，偏生我在家就喜欢这个，只得着秀英靠着炭盆慢慢烤热，废事废力，还把我饿了半晌！”

“我哪里知道呢。”苏如绘一脸的委屈，“也是吃多了凉菜，秀婉才想起此事，当时还一个劲的说自己笨，以为姐姐老早想到这办法，都羞的不好意思与姐姐说。”苏如绘苦笑着对秀婉道，“咱们两个都是蠢的，竟连炭盆烤热都没想到过，还是那次我吃了冷的不舒服，你劝我泡个澡时才想起这法子——若早想到炭盆这回事，谁还会去烧水呢？”

“这算什么蠢笨？炭盆烤热既慢，而且往往外面热里面凉，哪有隔水蒸的稳妥？”周意儿摇头，“何况，若不是想到烧水的事儿，也没有煮粥这回事了。”

“却是我多嘴了。”霍清瀣笑吟吟道，“还要麻烦你们去弄些粥吧，这么一说真有点饿了。”

苏如绘令秀婉秀英去准备，偏头道：“瀣儿姐姐这也是好意，其实如绘这么做，也与宫规有些妨碍，只是这段时间太后忙碌，上回去未央宫觐见皇后娘娘，就是想提此事，可皇后娘娘当日身子乏，只让安秋姑姑出来与我说了几句话，如绘也不敢用这等小事去打扰已然困乏的皇后娘娘。”

说着她眨了眨眼睛，低笑道：“只想着太后仁慈，等开春太后召见时，姐姐们和郡主，可都要替如绘求情，莫让太后罚得太重啊！”

她三言两语将去未央宫之事解释清楚，理由冠冕堂皇，也是免得以后有人拿来说嘴。霍清瀣笑着打了她一下道：“这是说的什么话？太后是最关心我们的，若早知道你和意儿竟然吃了那么久的冷食，只怕心疼还来不及，哪里会怪你们？”

周意儿与苏如绘都是连忙赞美太后，丹朱郡主亦奶声奶气的保证，她一定替苏如绘求情。

只是霍清瀣接下来兴致都不十分高，不知道是乏了，还是觉得本来只有自己有小厨房这个恩宠，被苏如绘这么一弄，周意儿自然也会跟着学，倒似三个人都有了一样。