那个不想去京城生活？但让凤凤如何回答，她轻啐一口。张大魁说：“让我家想想。”

刘昌郝明白他的想法，说：“张叔父，我家鞭炮做不久，可能一两年，两三年后便不会做。”

“为何？”

“我已将药方交给朝廷，我家做的越多，越会有人注意，以后必有人有门路索要到药方，只要数家做，利润便会摊薄，我便不会做了。其实从明年起，我已将重心完转到甜瓜与棉花上。”

“棉花是何种花？”

“其是花，然索取者乃是其果子，明年你便知，以后我还会雇人，所雇者如今年甜瓜一般，乃是长工，且是妇女，未婚小娘子需避嫌，我不会雇之。”

究竟能做多久呢，刘昌郝也不大好说，然而今年连外地客商都来购买，销路已经渐渐打开，说不定已经有人注意到了。

但刘昌郝说的不是鞭炮，而是两个小人。沈氏很粗暴，刘昌郝也不排斥，这时代都这样的，几乎由父母做主，至少是知根知底的。若不成，十七岁的指使，能寻到好人家的姑娘。然而凤凤，却未必能寻到像梁小乙这样有前程的夫君。

作为张家本身，在刘梁村是单门独姓，故今年正月梁得正公开替刘二胡子赖张大魁钱，两家联亲，对他家也有好处。

有的便宜是能贪的，有的便宜是不能贪的。

张大魁继续说：“让我想想。”

想想可以，几人回来，二妈说：“二十二那天，你勿要像去年那样。”

去年黄家退钗，固然是梁得胜捣鬼，也与刘昌郝回答时态度散漫有些关系。

“不会，”刘昌郝随意说道，今年与去年不同，今年就是保守地说，其收入也足以让陶家满意。

“二十二？”

“上次送菊花回来，我先去了李家油坊，于附近看到一小娘子，扶着其大母往回走，相貌亦端正，看上去也孝顺，我便托二婶上门提亲。”

中间的过程没有他说的如此简单，之所以动心，一是当时那幅画面很美好，让他稍稍停了一下马。二是他看到陶家小娘子长得极像一个人，他又拍马来到前面，回头看，确实像他高中的女同学，或者说他的初恋。到高三那年，他同学家遇到了拆迁，地多，补偿的房子也多，整补偿了七八套房子。她母亲以为自家有钱，又无意中听到女儿与自己在早恋。先是跑到学校来闹，又跑到刘昌郝老家去闹。

这一闹，高考时刘昌郝发挥得不大好，虽考了一个一本，却是极普通的一本。不然以他的成绩，不说985，最少也能考一个211，他的同学考得更差，然后两人便分开了。

若干年后，他于同学会上才听到其消息，早结婚了，但婚姻不大幸福，刘昌郝自己也结婚了，婚姻更不幸福。

那天晚上，他坐在西湖边上，想的最多的，便是自己的家人，以及这位同学。

反正二妈在到处寻访，不如找一个自己如意的人……

二妈去提亲了，其家似乎也派了人过来打听过。但陶家有些弄不明白，刘家条件如此之好，为什么向他家提亲，且隔了如此之远。

刘昌郝小姨嫁的也远，但皆是熟人介绍的。

于是陶家迟迟不敢答应，直到前几天，陶家将刘家情况一起打听清楚了，这才同意于明年正月二十二在黄咀渡插钗。

“还要求亲？”朱三有些抓狂地问。

“人家将女儿养如此之大，求，又有何妨？”

道理没法说，朱三他们只好去山滩送贺礼。吃过饭，朱三回来说：“刘有宁，有牡丹死掉了。”

“其乃用芍药根嫁接，前三年皆最好莫动，”刘昌郝说，但为了基质，只好动了，动了就会有花苗死掉，但这个死亡率比较低的，几乎可以忽略不计。即便稍高一点，想就基质，只好动。

“三郎，眼下，其根上当牡丹，其根下，须当芍药。”

“不仅眼下，未来其因砧木肉质多，会被虫蛀，若是蛀蚀严重，花苗还会死。”

在宋朝多数人眼中，牡丹嫁接很神奇，但在刘家一点不稀奇，有客户说，类似小萝卜。是指将芍药根拿下，根须向下，砧面向上，劈开斜接，由于牡丹花枝细，而芍药根又粗壮，颇类似于一棵没有长好长大的萝卜。这是必须的，然而这个“萝卜”也易招来地下的虫子，特别是地蚕，故春天时，刘昌郝刻意观察了死苗，有多少是被地蚕咬过的。

在牡丹根未大规模生出来之前，也就是在前三年，地蚕依然会有危害。

但这个，刘昌郝也没办法，只能尽量地于夏天将地深耕出来暴晒，入秋后，用其来做花圃。

解释了，也就不神奇。

几个人正式说花。

明年正式买花了，特别是秋后，将会大规模地买花苗。又不是一种，必须现在确实下来种类，商议好数量。

正商议着，谢四娘过来说：“昌郝，荆家铺嫁妆来了。”

宋朝婚礼仪式有许多与刘昌郝前世老家仿佛，如成亲三天前男方派人催妆，刘昌郝老家那边差不多，前几天会派媒人催亲。

前一天女方铺房（将嫁妆摆放在洞房里），第二天接新娘子，是正婚日。不同之处也很多，刘昌郝前世老家是三天酒席，第一天宴请铺嫁妆的，第二天正婚日宴请男客，第三天宴请女客。不过后来也图省事，学习城里一天头解决掉。宋朝这边则是两天，女方铺嫁妆的人来了肯定要宴请的，第二天是正席。

但仪式更多，成亲当天男方派妓女与吹鼓手迎亲，妓女？刘昌郝忽然才明白，为什么王安石用妓女卖酒，反对的人并不多。

甚至怀疑宋徽宗与李师师的故事有可能就是真的。

这属于宋朝的一种特殊的文化氛围。农村不大讲究，有的请了，请的都是便宜的老妓，有的也不请，但必须有媒人、乐官、抬轿人、吹鼓手，皆是农村的草台班子。另外不同的是，不是女方行拦门礼，而是男方行拦门礼，乐官、妓女说几句吉利话，女方得给几个利市钱，一般不多，多的是嫁妆，讨一个喜庆。

下面还有撒谷豆之礼，新妇跨马鞍之礼，这才进入洞房与新郎“坐富贵”，男坐右，女坐左，门口挂一彩缎，众宾客扯去。接下来才是宴请宾客，行拜堂礼。进入洞房后还有撒帐礼、合髻与合卺礼，婚礼后还有日拜礼，三朝礼，等等。

韦小二的新娘子是围山村的人，这个村子经济条件还可以，路修好后，收入更是激增，仅是刘昌郝买筐子，就花了好几百贯钱。韦小二去围山村订筐子，看中的小娘子，一个很漂亮的小姑娘。

若让刘昌郝二妈来选，未必能选中，家庭情况“配不上”，小姑娘虽漂亮，太过娇小，有点类似于“弱化版”谢四娘。但漂亮就是资本，韦小二央请二妈去提亲，开始她家不答应，嫌韦小二是外来户，客户，岁数有点大。还是刘昌郝出的面，说出韦小二一年真实的收入，而且刘昌郝有意地将他培养成一个内知的角色，又盖了砖瓦房，其家才勉强答应。

褚三哥这边比较顺利，新娘子就是棘岭寨的人，算起来还是韩大虎妻子的堂侄女，二妈前面提亲，后面就答应了。先成亲的是褚三哥，作为东家，刘昌郝必然要出席。

荆小娘子娘家来了不少人，有不少就是棘岭寨的人，于是拼命地灌刘昌郝的酒，一二三，便将刘昌郝灌趴下了。回去路上吐，半夜里又吐，第二天早上起来，苗苗一脸的嫌弃。

还有一场，临走前苗苗抱着刘昌郝大腿说：“哥哥，不要喝酒，好臭，好恶心。”

不喝那是不可能的，于是刘昌郝装醉，装也不行，也灌成七八成醉，还好，这次没有吐，只不过半夜起来，喝了两个大瓢的冷水。谢四娘未说什么，喝醉酒，也正常，儿子算是很自律了，自从回来后，不过就醉了这两回，平常都几乎滴酒不沾。

新年的脚步便临近了，刘家开始宰猪杀鸭，反正是腌制的，整宰了十二头猪，近百只鸭子，刘昌来将刘昌郝叫了过去，让他看山塘。怎么说呢，挖了四十亩叫修好了，挖了三十亩也叫修好了。刘昌郝估量了一下面积，能勉强达到了四十亩。且这边坡地与西边的坡地情况也不同，虽更窄，坡地密度却更大，意味着施工必然挖掉更多的土方，更耗人力。

刘昌郝给了一百贯钱，五婶嘴快，不悦地说：“以后讲些良心，昌郝不欠你们家。他家对你们太厚，你们对他家太薄！”

几人一脸的尴尬。

刘昌来还行，然而若无刘昌郝资助的钱，用来支付工钱，估计劳力能立即少掉八成。刘昌郝无所谓，这是他愿意给的，那就拿着，不愿意给，则不能强迫刘昌郝给。

他回到房里看手机，临近新年，看看任务条有没有动静。看了一眼，进度还是那样，刘昌郝心想，哪里卡住了。朱三来也说了一些京城的传闻，如韩缜从河东回来了，似是两国未谈妥，看来自己京城一行起到作用。

又说似乎许多大臣弹劾，甚至用上了卖国这一词眼，这未必是好消息。若是公平地论事还好一点，某些人说的越严重，私货又多，加上王安石性格又拗，说不定反起到逆助功的效果。

唯独的好消息便是泉州也出现了吉贝布，若是那些资料不能解锁，可以让朱三他们去泉州寻找相关的轧花机械，且须早，不用说，其机械十分地落后，因此尽量早点弄回家，看是否能将其改进。

主要他人轻言微，上次进京，已经将自己优势发挥到了极致，想再进一步，根本不可能，其次，他所得的消息来源也有限，不过是朱三自坊间听到的一些或真或假的传闻。

其实真相……比他想象的要好。

刘昌郝所说的后果太过可怕，不仅让出西大门，让太原无险可守，一旦兵临城下，京城的禁兵战斗力又极差，失陷的可能性无限地放大。大臣能投降，做皇帝的能不能投降？

赵顼停了下来，本来都谈得差不多，宋朝忽然停下，契丹羞恼，又发出来一份语气极重的牒书，也算是逆助攻，一是让赵顼很生气，二是让赵顼更狐疑，难道契丹强要河东地界，真的有不诡之心？

反正是隆冬，便不议了，但就在这时，又来了一记很不好的砝码。

赵顼看完了奏报，脸都气白了……