楚鲁边境如今弥漫着一片萧杀之气，而在楚军的营寨高岗上，却立着一位身着宫纱，体态高挑的温婉女子，怔怔凝望着对面的异国狼烟。
“圣上为何命我随那张元出征？”秀珠紧紧揪住衣角，心下不安道，莫不是.....一想到有那种可能，她心不由紧紧抽了一下，随即‘砰砰’跳了起来。
“监军大人，张将军有请！”一阵马蹄声伴着传令兵的高呼从下方传来，让秀珠蓦然惊醒。
“本官这便去。”秀珠摇了摇头，有点别扭的自称道，话音刚落，她便纵身一跃，直接从那高岗上跳下来，直往主帐掠去。
“这监军大人的武功倒是高，不知那宫廷侍官，是否都如这般文武双全，又俏丽动人.....”那传令兵呆呆看着秀珠背影，心中遐想道，但随即他又苦笑着摇了摇头，这般女子非是自己一个小小兵卒可以高攀的，想之何用？不过徒增烦恼而已。
不一会，秀珠就入了主帐中，只见帐内只有张元一人，其正对着沙盘反复演练着，见秀珠进来，便抱手一礼道：“监军大人，本将军已是准备伐鲁了。”
“为何这般快？”秀珠看着张元雄姿，心不在焉道。
“圣上命本将军巡视鲁境，宣我大楚天威。”张元中气十足地回道：“如今我大楚行科举之制，以才能为进身之阶，此乃是顺应天下人心之举，鲁国百姓亦是翘首企盼，而鲁国君臣倒行逆施，这几年下来，仍是不愿效仿我上国举制，不臣之心昭然若揭，本将自当伐之。”
“既如此，那便依将军所言了。”秀珠也不知道如何回答，只好讷讷应道。
“多谢监军大人应允。”张元又抱一拳，恭敬道。
他说完之后，秀珠却不接话，帐内一时间便冷清了下来，气氛突然有点怪异。
“咳咳。”尴尬了一会后，张元率先打破沉默，没话找话道：“监军大人可知本将军此次伐鲁，最要紧的是何事？”
“自然是取鲁君而代之，好推行我大楚举制。”秀珠见他先说话，亦是松了口气，然后轻声答道。
“此乃其一，还有其二，便是伐鲁一战，必要保得监军大人安全。”张元哈哈一笑，续道：“只是此话不便在朝堂明言，是以圣上便下了密令于我，直言这二十万精兵，乃至我张元的脑袋，都不如监军大人的一根汗毛重要。若伐鲁有变，就立刻收兵，倾全军之力保得监军大人平安归楚。”
“临行前，圣上亦是赐了本官一面古怪镜子，言其有辟邪之功效，可保我平安无事。”秀珠闻言一笑，语带敬慕道：“本官自小服侍圣上，相依相伴。说句大逆不道的话，圣上待本官，似情同姐妹一般。昔年本官阴脉淤结，寿数无多时，圣上为我四处寻药访医，终得一剂猛药，方才得以化解。只是......”
说到此处，秀珠便垂首不语，心下凄然起来，自个元阴被那剂猛药的药力冲破一事，她从未介怀。但如今，这事却似一根鱼刺般梗着她的喉咙，让她苦楚难言。
“只是如何....？”张元见秀珠面露凄色，没来由心下一紧，不禁担忧道：“可是还有病根留下？”
秀珠摇了摇头，情绪低落道：“并未有任何病根留下。”
“如此便好。”张元听得她现下无事，不由松了口气，心绪激荡下，江湖习气又是流露了出来，脱口言道：“那这过往之事，姐姐就勿要挂怀了。”
“你叫我甚么？！”秀珠听了此言，浑身一颤，不敢置信道。
张元话一出口，就知自个失言了，当下他脸涨得通红，手足无措地解释道：“呃，监军大人芳年二十有五，长我二岁，在下称之为姐姐，似是无不妥之处.....”
“你如何知道我年岁几许的？！”秀珠压下心中羞恼，出言喝道，只是她方才喝出声，却又暗自后悔不迭，情急之下，这语气却是重了....
“非是在下存心窥探，只是圣上赐下的那金钗兵符中，刻着姐姐的生辰....”
秀珠闻言一愣，这金钗乃是自个及笄之时托宫内御匠订做，自然是刻有她生辰的。
圣上那日对她所言，又依稀重现于耳畔。
——“秀珠，你自小服侍朕，如今已是二十有五，也该嫁人了，今日便和朕同去殿试吧，也好为你挑选一名才俊。”
——“秀珠立志随侍圣上左右，早已不存嫁为人妇之想。”
“我真不想嫁做人妇吗？”秀珠忆及此处，不由闭上眼睛，圣上之意她早已清楚，这张元又深合自家所思，如此，还有甚么可顾忌的？她未入宫时，亦是江湖女娃，随师傅浪迹天涯，快意恩仇，何曾这般扭捏过！
当下，秀珠便深吸了口气，缓缓睁开眼睛，一朝想通后，她口中不由轻笑道：“原是如此，这倒是姐姐误解你了。”
说完，她也不待张元回话，便轻快地敛衽一礼，然后自行退出主帐去了。
而待掀起帐幕时，秀珠突然一顿，回头续道：“姐姐方才是想说，那剂猛药虽得以化解阴脉，但却把姐姐元阴冲破了，张郎可介意？”
张元看着那帐幕半遮的温婉女子回眸凝视自己，不由呆立半响，连那女子口中说的是什么，一时都没反应过来，直到回过神后，才傻呵呵道：“圣上赐下的金钗玉人，洒家怎会介意.....不瞒姐姐，那日于殿中接了姐姐的及笄钗，洒家便日思夜想，至今茶饭不思，甚苦也！”
闻得此言，秀珠终于彻底放下了心结，面容端庄地肃声回道：“张郎，姐姐指天为誓，此身冰清玉洁，从未有任何男子触碰过.....圣上可为姐姐作证！”
说完，她双颊红霞遍布，飞快放下帐幕，逃也似的离开了，只余帐中张元一人愣愣傻笑不停。