“前些日子臣其实也并非要拒绝皇上，只是臣身体未曾痊愈，不堪大用，‘暗影’又是皇上手中一张王牌，臣怕耽误皇上的大事。现在臣虽落下些残疾，却是恢复的七七八八了。今蒙皇上垂爱，臣自当为皇上尽忠，死而后已。”尉迟凤鸣回答铿锵有力，掷地有声，加之其平日嬉笑惯了的娃娃脸上端凝了神色，更显其诚意。

皇帝垂眸望着尉迟凤鸣的头顶，半晌方缓和了神色，威严声音变得和缓许多，道：“罢了，你这孩子，起来吧。”

从前他得势时，皇帝就用这种对他亲如子侄的语气与他说话，他在现代看多了鹿鼎记，就觉得自己或许也跟韦小宝一样遇上小玄子了，未免得意忘形。

到现在他已经全然看开，帝王就是帝王，他在皇帝眼中不过是个利用的比较顺手的工具，喜欢用什么方式对待他那要看皇上的心情。

“谢皇上。”额头贴地，恭敬的行礼后才站起身。

皇帝这才似玩笑又似认真的道：“若不是看上你的能力，觉得暗影放在你手里会展壮大，就凭你这次做的事儿，朕就该叫他们赏你一顿板子。你是个奇才，做得出定时炸弹那样的奇物，可朕就不信你连个东西都看不住，会让云家七丫头给偷了去。”

说到此处，皇帝起身绕过铺着明黄桌巾的桌案，负手来到尉迟凤鸣跟前，道：“朕知道，你跛了一条腿心里憋闷的慌，前几次办事不利，或许也与云想容有莫大关系，你恨着她，是以想借刀杀人，可你也不必如此吧？难不成你不喜欢的人就必然要死？难道这样的人就不能为你所用了？或许你转个弯来想，她未必对你没有大用处。”

“皇上教训的极是。”尉迟凤鸣用力点头，道：“臣现在也觉得了。”

皇帝就拍了一下尉迟凤鸣的肩膀，道：“这英雄难过美人儿关，朕也是打你这个年纪过来的，时间久了你就该明白一个男人，若想成为顶天立地的男儿最要紧的是什么。”

皇帝的话说的语重心长，颇为交心，似是将暗影交给他，就全然信任他了。

尉迟凤鸣心下防备，可心底里却极赞同皇帝的这番话，又迎合了一番。

皇帝似是满意了，这才道：“往后你没有了官职，只归于暗处为朕办事，会不会觉得委屈？”

尉迟凤鸣忙下跪道：“只要是为皇上办事，在明在暗，又官衔无官衔都是一样，臣愿为皇上肝脑涂地，以报皇上知遇之恩。”

“很好。”皇帝哈哈大笑，愉快的扶起尉迟凤鸣，又交代了他一番话就让他出去了。

来到宫门前上了尉迟府的马车，柴彬已在里头等候了多时。

“少爷，皇上没怪罪您什么吧？”

“没有。从此之后我就要由明转暗了。往后许多事还要劳你去做。”

尉迟凤鸣坐的背脊挺直，眼神冷漠，不知何时已有满身凛冽气势。

柴彬忙拱手道：“全听少爷的吩咐。”见尉迟凤鸣沉默望着车帘，想起他自腿伤之后的阴郁，柴彬叹息着劝说道：“凤鸣少爷，往后若要报仇还有机会的。”

尉迟凤鸣摇头笑道：“你不懂，我现在又觉得无所谓了。”

“什么？”

“云想容这次如果真死了，我心里怕也会难过，不过是高兴能伤了沈默存罢了。可她不死，我心里的恨又如何消减？”

柴彬无心情爱，却也是过来人，仔细一想就明白尉迟凤鸣这会子的感受，只道：“罢了，少爷只管好生为皇上办事，或许最后也同样达得到目的，若能得到固然好，得不到毁了也比便宜了别人来的好。”

尉迟凤鸣抿着垂眸，半晌方“嗯”了一声。

云想容正歪在软榻上看账册，螓枕着沈奕昀的大腿，温暖烛光下慵懒的像只猫儿。