第四百二十一章 地中海舰队复出

在结束同汉穆拉比的会晤过后，克拉克和西蒙两人，立刻把从汉穆拉比那里得到的消息分别回了国内。没过多久，他们就接到了来自国内的最新指示。美国和加拿纷纷要求克拉克和西蒙两人，不管他们怎么努力，总之不能让英国倒向法国，那样的话对美国和加拿大是非常不利的。对于英国要进攻怀特岛的事，两人也必须积极配合。毕竟攻克怀特岛，把法国的势力彻底从英国清除出去，这对他们也是非常有利的。可以使得他们在爱尔兰所受的威胁大大的降低。至于兵力问题，可以暂时动用远征军，美国和加拿的将尽快组织一支新的军队前往英国，替代美加远征军的职务。另外，他们向英国方面转达，美国和加拿大出兵是有条件的，那就是英国必须废除维多利亚同博尔夏特的婚约。

另外，关于法国海军的消息，同样也令美国和加拿大非常的吃惊。他们知道，如果真如汉穆拉比所说那样，法国海军正在集全国之力进行大换装的话，对他们来说，那将是非常不利的。法国海军实力恢复那天，必将是美国和大西洋失去大西洋的控制权的开始。为了避免这种情况的出现，美国和加拿大也开始了积极的布置。一方面，命令戴维斯加快亚速尔群岛的攻占工作，彻底消灭法国海军剩余舰队。另外一方面，则开始追加造舰，扩大海军的实力。同时，积极想办法把这个威胁消灭在摇篮之中。准备组织舰队，冒险进攻法国重要的几个造船基地，延缓法国海军换装的时间。

在接到国内的指示过后，克拉克和西蒙立刻联系了汉穆拉比，表示为了驱逐邪恶的法国，美加远征军将全部投入到对怀特岛的攻击当中。另外，美国和加拿大海军也将抽调战舰来支援他们对怀特岛的攻击。不过，他们有提出了他们的条件，那就是英国必须向世界宣布废除他们的王位继承人同法国皇储的婚约。

得到这个消息之后，汉穆拉比大喜，立刻表示这不是问题。并且为了攻克怀特岛，英国将会投入15万人以上的兵力和全部的海军（其实也不过是10来手1千吨左右的战舰而已）。汉穆拉比相信，在兵力对比达到一比二点五的情况下，况且他们一方又有海军相助，怀特岛上的法**队绝对是无法抵达住他们的进攻的。

之后，英国果真宣布废除了维多利亚同博尔夏特的婚约，并开始积极进行战争准备。英国单方面撕毁婚约的消息传到法国以后，引起了法国皇室、政府和人民的强烈不满，许多民众还自的组织游行，要求政府出兵惩罚英国的无耻行为。皇室和政府也纷纷言，声明断绝同英国的一切外交关系，并宣布两国现在处于战争状态。军方言人甚至表示，在不久的将来，法**队将会再次横扫英伦三岛，让卑鄙的英国人为他们今天的所作所为付出代价。有些英国人也为英国政府和王室这种出尔反尔的行为感到羞耻，不过此时英国的主流是同法国开战，击败法国，重新夺回大英帝国的荣光。

8月底，经过差不多一个月的准备过后，美加联军10万人和英军15万人终于全部集结在了伯恩茅斯到南安普敦到朴次茅斯一线，同驻守怀特岛的法**队隔着海峡对峙。英国海军的10余条战舰同美国和加拿大从亚速尔地区调来的一支拥有10艘战舰的小舰队也全部抵达朴次茅斯。至此，英国和美加远征军对于怀特岛的攻击准备工作终于全部结束。

经过几天的休整过后，1829年9月2日，美加联军和英国舰队分别从伯恩茅斯、南安普敦和朴次茅斯等三个方向，起了对怀特岛的进攻。其中，美军共7万余人，从伯恩茅斯进攻。加拿大军两个师3万人加上英军4个师6万人，共9万人从南安普敦进攻。英军6个师9万人，从朴次茅斯进攻。海军也分成了3个部分，分别为三个方向的军队提供火力支援。面对敌人的进攻，驻守怀特岛的法国部队也迅速做好了抵抗的准备。岛上原本的炮兵部队加上各师的炮兵营，全部分成三个部分，和步兵一起迎击美加联军。岛上的4个步兵师和两个海军陆战师，其中两个海军陆战师防守岛上的其他地区，以防敌人在其他方向登陆，更作为岛上的总预备队。4个步兵师，每个方向一个师，剩余的1个师做预备队。而从法国调来的4个炮兵团，也各在一个方向部署一个，剩余的1个作为预备队。

从法军的布置来看，虽然在每个方向部署的兵力不足两万人，但要抵挡住敌人的进攻，那也并不是什么难事。经过法军的经营，怀特岛上的防御工事已经非常坚固了，虽然和那些军事要塞相比还差了点，但要应付一般的攻击，那也是非常容易的。另外，美加远征军和英军看似在兵力上占据着绝对的优势，但实际上每次攻击投入的部队，在三个方向分别一万都不到。所以，法军根本就没有必要一次性在前线部属过多的兵力。

怀特岛的攻防战是由英国、美国和加拿大的海军的攻击拉开序幕的。20多艘战舰分成三部分，对怀特岛上的防御工事进行了炮击。但法国的炮兵显然也不是吃素的，纷纷展开还击。虽然这些年来，各国的火炮技术都得到了很大的展，但法国依然是处于领先地位的。和法国陆军使用的火炮相比，美国等国的海军舰炮并没有射程的优势。双方的实力基本上是势均力敌的。在这种情况下，一场残酷的炮战在怀特岛展开。美国等国的海军稍微占据着一点优势，那就是他们在海上可以不停的移动，以此来躲避炮弹。而法国的炮兵则比较固定，往往成为了敌人攻击的要目标。

经过1个上午的炮战，双方都因为承受不了惨重的损失而退出。在1个上午的炮战当中，英美加海军损失了百分之四十的战舰，而法军部署在前线的炮兵部队也损失了几乎一半的实力，双方基本上打成平手。