之所以成天懒散的东府下人会这般整齐，是因为族长贾珍来视察了，年节将近，祭祖、过节等事，颇为忙乱，贾珍必须亲自处理。

俞禄是账房头目之一，自然有幸站在这堆人中间，他看到了贾珍披着猞猁狲大氅，坐在议事厅交椅上，面对众人，不停地吩咐小厮喜儿、寿儿念账本，不断地问可缺了什么绸缎、什么瓜果，倘使真短了，贾珍会极为不高兴地训斥。他唯一的儿子贾蓉站立旁边，大气也不敢出一口，在给一个小管家鲍二使眼色。

宁国府都总管赖升恭恭敬敬地垂手侍立，看他的样子，一定是在等候吩咐，下面的下人静无人声，往常敢对赖升抱怨的脾气，现在完全没有了，只因为议事厅那个叫做贾珍的人而改变。俞禄虽然熟悉红楼，但是身临其境，那种尊卑、礼数，让他对这个等级森严的社会，更有了深刻的认知。

贾珍在极为不开心的苛责着，快过年了，东西两府的主子都等着，为什么家下庄头乌进孝还没有送上等米和名贵的动物来？他下令鲍二出去探探消息，催着点，又说庄子虽然在关外，但是时间很不早了。

然后都总管赖升，小心翼翼地等贾珍脾气歇火了，谦卑地递上账本：“回珍大爷，这是东府账房上个月的支出账簿，小的亲自查验过了，共计有买办、浆洗婆子、小厮、丫头月例等开支，其中买办的支出最大。”

贾珍贵为三品威烈将军，他一边摸着不短不长的胡须，一边低头用手指划着账本，终于，给他找到了一个不尽翔实的地方：“十一月初五，账房凭空支出二百两银子，这二百两银子没有东府的对牌和票子做凭据，白白地飞出去了！我知道，你们这些买办，借着给两位奶奶买东西，时不时要吃点回扣，但是，这次回扣是不是吃的太大了？是谁？有这么大的胆子？”

整片场地鸦雀无声，包括还有些人望的都总管赖升，以及贾蓉，都噤若寒蝉，贾珍站起来，踱着温暖而又舒适的千层底缎靴，徘徊到了议事厅与空地之间的台阶，他的眼睛，好像鹰隼一样，逼视着众人，让好多人战战兢兢的低下了头，不敢直视。

从账房支出银子，可不是那么简单的，必须有两样东西：第一是对牌，第二是主子亲手写或者亲口命人写的票子，二者，缺一不可，这也就加大了有人钻空子滥支冒领的难度。否则整个贾府的银子，还不让一些刁奴给吃尽当光了。

贾珍觉得这个人太不像话了，账房有责任，一旦逮出来，他一定不会让那个人好过。他这个族长不好当，两座公府几代下来，开枝散叶，族人繁多，有的族内子弟还很贫寒，这些全都会推到他身上来。关起门来，他可以不要脸，但是在人前，他还是要脸的。

贾蓉递了个眼色给赖升，赖升作为宁国府都总管，他当然有责任，于是他弯着腰，双手扶在比一般奴才不知体面几倍的袍服上：“回珍大爷的话，这一笔是由账房头目俞禄勾兑的。”

贾珍的眼睛登时好像刀剑一样盯着俞禄，账房是府上最重要的部门，他当然知道俞禄，并且知道，姓俞的这一房家生奴才都很忠诚，他没少赏赐，俞禄为什么要做这种阳奉阴违的事情？他是想死吗？

当所有的目光都注视在自己身上时，俞禄的眼神从刚说完话的赖升身上收回来了，他变得极为冷静，即刻从前身的记忆中得知，原来，这一笔费用真是自己的前身在没有牌票的情况下，支出去的。

可是，事实没有那么简单。

自秦可卿嫁给贾蓉以来，家务大多由秦可卿与婆婆尤氏署理，也正是因为这一点，赖升以为年节还是两位奶奶过来视察，所以叫俞禄多支二百两出来。买办能吃回扣，刁奴钻空子捞钱，这已经不是什么秘密，谁也没想过改革，而两位奶奶性子不强势，所以他们以为能蒙混过关。

然而，俞禄发现，其中，还大有缘由。

赖升好歹是宁国府奴才阶层的老大哥，他不会缺这点钱，原因是原来的俞禄有点猖狂，曾经触犯过他。因此在一次下人会赌之中，他叫人把俞禄灌醉，然后在骰子上做了手脚，俞禄输给了他二百两，赖升为此讨要，俞禄没有这么多，只能滥用职权。

难怪人家是都总管，你最后只是一个小管家，这智商也太欠了，不过，我已经不是那个俞禄了，就在这几秒，明白了一切的他，出列到台阶下，缓缓提起青灰色的袍服跪下来，用一种很平静的语气开口：“回珍大爷的话，这一笔银子，的确是小的亲自批的，这无可否认。但是，奴才有三条话说。第一，银子是赖升逼迫奴才批的，他是都总管，奴才不敢不批。第二，虽是十一月的账簿，然而奴才没有取银库的银子，因为，赖总管跟奴才说了，若是现在不取给他，可以利滚利，这时他不要二百两，以后他就本金加利息跟奴才要更多银子，所以奴才并没有真取银子。第三，奴才深知尊卑礼数之道，对于主子们，奴才们怎敢忤逆，奴才俞家三代，有两代是家生奴才，一直忠诚办事。奈何同为家生奴才的赖总管却借用职权之便，强迫小的行不法之事，幸而此番银两并未亏空，只是一纸空文，形同虚设，还望珍大爷明查。”

俞禄说完，静静地等待着回答。然而场面十分安静，静得可怕。

因为在熟悉的人眼里，俞禄好像变了个人一样，说得条理清楚，而且反将了赖升一军，以前的俞禄，举止不端，一得闲便在外赌博，从来没有这样宁静的眸子、刀锋一样的伶牙俐齿和敢作敢当的气度。

【注释：关于放家奴可以做官和如何成为放家奴，红楼梦案例：赖嬷嬷的孙子、赖大的儿子赖尚荣做到了知州。

清朝《定例汇编》卷二，乾隆四十八年四月二十八日上谕：向来满汉人等家奴，在本主家服役三代，实在出力者，原有准其放出之例。此项人等既经伊主放出，作为旗民正身，亦未便绝其上进之所。但须明立章程，于录用之中仍令有所限制……准其与平民一例应考出仕，但京官不得至京堂，外官不得至三品，以示限制。】