巍峨壮观的慈宁宫宫门外，和悦郡主跪得双腿麻，往日高傲的脑袋此时低垂下来，她不明白母后惩罚自己这么久。
久到明月当空，月光尽情的洒落黑幕沉沉的大地。
她跪了几个时辰？
两个？三个？
和悦郡主心里憋着一口怒气，初春时节早晚温差很大，和悦郡主衣衫单薄，在夜风的吹拂下，她的身体瑟瑟抖，脸庞也白得似纸，“母后……”
慈宁宫里，入目得是富贵奢华的摆设，炕上端坐着一位身穿绣寿文褙子的妇人，她保养得极好，看上去不过五旬左右，面若银盘，端庄沉稳，眉宇间同和悦郡主有几分相似。
鬓一丝不乱，一只金凤衔珠的凤钗插在髻之上，给她平添了几许的贵气。
“主子，郡主只怕是挺不住了。”
“挺不住也得挺！”
说话的妇人把手中的盖碗狠狠的撂了桌上，沙哑的嗓音透出一丝的愤怒：“皇上没说话，哀家敢让她起身？”
回话的妈妈躬身为太后娘娘平气，“您消消气，奴婢看皇上应该是消气了。”
“和悦什么时候能让哀家省省心？三十好几的人了，偏偏是个不懂事的，在尹掌院的府上闹出这么一出，还被皇上看到了……”
太后眉梢高挑，仿佛和悦郡主就在眼前一般，抬手指着虚空之处，“哀家早就说过从长计议。从长计议，她就是不肯听，明着去为难西宁侯的女儿，哀家怎么生出来这么个蠢货？”
“和悦郡主也是为了您的身体，盼着您长命百岁。”
“哼。”
太后一听这话压了压胸中的闷气，唯一的女儿她再愤怒也是心疼的，瞄了一眼落地钟上的时辰，“刘尚宫，让她起来吧。”
和悦已经跪了近乎三个时辰。再跪下去，和悦的双腿怕是得跪废了。
“遵旨。”
刘尚宫赶忙亲自出了慈宁宫，领人把摇摇欲坠的和悦郡主搀扶进来。
“娘……”
和悦郡主的身体软软的靠在刘尚宫的身上，泪水盈盈满腹委屈，“您不疼女儿啦。”
“你！？”
太后因为无子才会在先帝妃嫔中脱颖而出，被册为皇后。太子登基后她顺利成章的做了太后，她只生了和悦郡主依然，如今见和悦郡主苍白的小脸，红肿眼睛，再大的怒气也消了大半，把女儿笼到身边来。保养得极好的手掌揉捏着和悦郡主红肿的膝盖，“快取活筋络花油来。”
“疼。腿疼呢。”
“好了，好了。”
和悦郡主虽然三十好几可一直没有出嫁，在太后面前犹如小姑娘一般，“娘好狠心的心。”
太后为她拢了碎，叹息道：“不是哀家心狠，而是不让皇上心平气和，咱们娘俩都没好日子过。太皇贵妃过得什么日子。你不是看不到。她那副倾城的美貌如今苍老都不敢认了，她本该死的。可皇上不让她死，她就得苦熬着，痛苦得活着。”
乾元帝‘折磨’人的手段简直是……让旁人看得胆战心惊，生恐乾元帝把那样的手段用在自己身上。
乾元帝内里明明是一位‘暴君’‘任性的皇帝’，可他在民间明君，有为之君的名声极是响亮，朝臣也把乾元帝当作英主看待。
先帝太祖高皇帝做为开国之主虽然敬重妻高皇后，然先帝本身也是爱色的，登基为帝后，广纳美人入宫侍君，异常宠爱当时有第一美人之称的柳美人。
一个月内，柳美人便进位为妃子，随后更是被先帝封为皇贵妃，仅在太祖高皇后之下。
和悦郡主也是在后宫里长大的，晓得皇贵妃如何得宠，那时她已经有了记忆，“父皇至死都最在意结妻子，不晓得皇兄到底在意个什么劲儿。父皇宠爱年轻貌美的皇贵妃根本不算错，在皇贵妃宠冠后宫时，父皇依然不曾慢待皇后娘娘。”
“你懂什么。”
太后戳了戳女儿的额头，摇头道：“皇上定然是见了太祖高皇后的苦楚，先帝是不曾忽略高皇后，可他也不曾收敛宠爱皇贵妃啊，高皇后同他是结夫妻，心里怎能痛快？况且当年皇贵妃因为高皇后的血统……率性而为的言行，没少串联前朝的大臣意图颠覆太子的位置。”
“如果不是高皇后为救先皇病重而逝，先皇……也不会总是念叨以前的事儿，太子的位置能不能保住都在两说的。”
太后勾了勾嘴角，先帝还是很重感情的，高皇后去了不久，他身体也不好了，前后不足三年，他便病逝在同高皇后定情之地，随后太子登基，做了乾元帝。
因为先帝突然病逝，乾元帝登基之初，朝局并不平稳。
又因为太祖高皇后的血统，乾元帝不被正统的士大夫承认，又赶上前朝余孽作乱，乾元帝用尽手段才平稳的渡过登基之初的几次**，理顺了朝廷，也因此乾元帝对朝臣始终抱有戒心，他不相信任何人，把朝政牢牢的抓在自己手中。
“皇兄就是太跋扈，太心狠……”
“和悦！”
“我再不敢多说了。”
和悦郡主忙道：“我晓得母后为难，可皇兄为了蒋家太不给您面子，我做错了什么？蒋大勇的儿子就是一个土鳖，他哪里配得上我？”
“不许说蒋大勇为土鳖。”
“是，他们比土鳖还不如。”
“和悦……”
“母后您也为我想想看，蒋家那样鄙俗的人家，我怎能嫁？还是做小儿媳？得叫两个乡野村姑为嫂子……女儿能甘心吗？”和悦郡主提起当年的婚事就一肚子怒火，太后不让她嫁给王译信就算了。可怎么也得给她找个好人家吧，皇上偏偏要把她许配给姜大勇的三子，哪有这么侮辱人的？“今日我见了蒋大勇的女儿，啧啧，蒋氏真真是个心狠，毒辣的，同蒋家一样没规矩。”
太后对蒋家也是瞧不上的，因此当年纵容了和悦郡主的放肆言行，太后想不到乾元帝会把事情做得这么绝。和悦郡主不是要脸吗？不是不肯嫁吗？
乾元帝偏就抬起蒋家打得和悦和太后没脸，和悦郡主既然不嫁蒋大勇的儿子，这辈子就别打算嫁了。
这些年太后想明白了，不由得一阵阵的后悔当年纵容和悦打蒋家的脸面，如今蒋大勇依然得宠，太后怎会继续纵容女儿冒犯皇上的宠臣？厉声警告道：“行了。蒋氏再不好，这事也伦不到你管。蒋家和王家闹出那么大的动静，你看看皇上可曾惩了蒋家？”
“皇兄的心偏得没边了！真不知道蒋大勇到底哪里值得。”
“你忘了当年的事情，皇上却忘不了。”太后叹息道：“西宁侯纵使哪里都不好，不成体统，可他救过皇上。为皇上平定了西北，皇上一纸诏书。蒋大勇舍弃西北的一切举家返京，光凭这一点，皇上就会多看重他几分。世人都把西宁侯当作土鳖看待，却不知西宁侯的聪明之处。”
“娘……”
“哀家警告你，纵使蒋氏同王译信和离了，以王家如今的状况也没资格尚主，王译信根本娶不到你。你快些收了心思，早日册为公主。哀家也能安心一些。就算王家如今还是冠文候，哀家也不能眼看着你嫁给王译信，王家……才是真得没了规矩。”
“怎么会？我看他挺好的。”
“蒋家和王家闹得最凶的时候，你不在京城，自然不晓得蒋氏被一个官奴‘欺负’，诚然其中有蒋氏的糊涂，可王家人也不是个好的，活该被皇上夺爵。”
太后嘲讽的勾起嘴角，“世人都忘记了太祖高皇后到底是为何非要救先皇……他们只记得太祖帝后情深，皇上最不能容忍的事儿便是宠妾灭妻！王家的事情不爆出来还好，一旦被皇上知道了，王家不可能再得好的。当年皇上又多宠爱贵妃？太子夭折后，皇后地位岌岌可危，可皇上任凭贵妃蹦跶，从没动过废皇后的心思。贵妃以为机会来了，皇上对她却越来越冷淡，对二皇子越来越疏远。”
“皇兄对哪个皇子不疏远？我看他只把顾天泽当作亲生的皇子看待。”
“和悦！”
“我哪里说错了？皇兄为顾天泽破例的地方还少吗?您看哪个皇子有顾天泽的地位？我看皇兄恨不得把皇位都给了他。皇兄年轻时候风流得很，谁知道他同定国公夫人是什么关系？空穴来风未必无因，不是都说定国公夫人神似太祖高皇后么？母后也说皇兄最在意高皇后……谁晓得……”
“闭嘴，你越说越下作。”
太后直接堵住了和悦郡主的嘴巴，四下看了看，“皇上也是你能议论的？”
厂卫无所不在，太后虽然自信对身边宫女内侍的掌控力度，但也没有把握皇上没有安排密探。
和悦郡主呜呜呀呀的挣开太后的手，“我今日去尹家也不是全然找蒋氏的麻烦，我晓得了一个治母后身上隐疾的方子，也遇见了一个可忍疼的少女。您见过她就明白了，什么是倾国倾城，什么是绝俗风韵，她是连女子都会痴迷的美人。”
“能治好哀家的隐疾？”
“是呢。”
和悦郡主把王芷璇夸得天上有，地上无，不仅容貌绝俗，性情醇厚，最重要得是有一手出色的医术。
太后身上的隐疾很痛苦，因男女有别又无法同太医说明白，便一直忍着，强忍着，如今听说又治愈的希望，太后自是欢喜的。
这辈子她从一个普通的嫔蹿升到太后位置上，她比任何人都更加惜命。
“一旦她能治好娘的病，咱们就帮帮她呗。”和悦郡主晃动着太后的胳膊，“左右蒋家也风光了这么多年，皇兄对蒋家的恩情就没剩下多少。蒋氏仗着娘家的势欺负人，还不许您说她两句？王芷璇太可怜了，娘，蒋氏怎么可以那般阴狠的折磨庶女？”
太后把喜悦的心思向下压了压，晓得自己这个女儿天真浪漫，没什么心机，道：“给庶女撑腰的事情，哀家还要想一想，既然她学了医术。治病救人也是她的本分，若是仗着有医术便张狂起来，借着治病达到争权夺利的目的，哀家可信不过没有医德的人。纵使医术在高超，哀家也不敢用的。”
“娘……”和悦郡主还要再劝，太后抿着嘴唇。低声道：“哀家这病若是不治只是错起来难忍一些，寻常倒也没什么，可一旦哀家为此得罪皇上……哀家和你想要善终都难。你别再说了，哀家心中自有分寸。”
和悦郡主突然觉得自己母亲这太后做得太窝囊，毫无尊严，时刻想着皇上的喜好。太后才应该是天下最尊贵的女人，和悦郡主就不信乾元帝敢苛责太后。母后太老实，太顾全皇上的面子，因此皇上才越来越不重视母后。
“和悦？”
“女儿听您的。”
和悦郡主依偎进太后的怀里，明亮的眸子闪了闪，母后始终看不上王译信，她越来越难以忘怀……今日王译信看着比过去更让她莫名心动呢。
王译信被蒋氏骗了。