本朝自来都有“冬至大如年”的说法，到这一天，朝廷上下休假，同僚亲友互相拜贺，拜祭祖宗尊长。宇文白要去郊外祭天，宇文初照例要跟随，于是府里的一摊子事情和去宫中参加宴会拜贺两宫的事儿都落到了明珠身上。

虽然礼物是早就备好的，身边也安排了合适的人选陪着，但宇文初还是不放心。临睡前拉着明珠耳提面命地说了很久，临行前又把她叫醒，叮嘱了若干。

明珠知道他担心，忙着起来帮他正正朝服冠带，再不要脸地使劲夸他：“我们殿下长得真好看，这亲王袍服啊，穿在身上太合适了，贵气凛然，我就没见过谁能把这衣服穿得这样好看的。”

宇文初本来是板着脸的，被她笑吟吟地这一夸，也绷不住了：“别瞎扯扯，记好我和你说的话，不要和冬蕙分开。”

明珠眨眨眼：“都背得下来了。殿下要不要听我再背一遍？”

宇文初捏了她的脸一把，见实在是拖不得了才赶紧出去。明珠把素兰等人叫来，给她按品大妆，如今形势复杂，她不能再指望谁来保护她和腹中的孩子，只能靠自己。

“冬蕙来了。”素兰快步进来，问明珠：“王妃是要现在见她还是稍后见她？”

“让她现在进来吧。”明珠正正髻上的五凤朝阳钗，走到榻上坐下来，接过伺膳嬷嬷递来的乌鸡汤。

冬蕙装扮一新，落落大方地走进来给明珠行了个礼，再站起来安安静静地立在一旁。

“有否用过早饭了？”明珠不动声色地打量着冬蕙。冬蕙是专职照管听雪楼的人，之前二人打过交道，她对冬蕙的印象只停留在聪明能干守规矩上面，直到宇文初此番说要她带冬蕙入宫随伺，她才知道冬蕙原来是个深藏不露的功夫高手。按照宇文初的说法，寻常三四个大汉都不是冬蕙的对手，可真是看不出来啊，冬蕙这弱不禁风的样子，居然这样厉害。

“回王妃的话，奴婢一早起来就用过了，该准备的都准备好了。”冬蕙抬头一笑，右边腮上露出一个浅浅的小梨涡。

漂亮的美人，出手就能把男人打趴下的美人。明珠脑子里一闪而过冬蕙姑娘把她未来男人打趴下的场景，干咳了一声，笑道：“今日宫中人多，我能带入宫里的人不多，就是你和郑嬷嬷、素兰三个人，一切都要仰仗你们了。入宫后不能坐，不能歇，没有东西吃，都去穿厚一点，再烤热乎一点，多吃些，要出门了我让人叫你们。”

冬蕙行礼退下，明珠放下汤匙，接了素锦递过来的各府礼单和投递到各府拜节的名刺，一一检查了一遍，确认无误，笑道：“和周长史说，没有问题了，就按这个送出去。”再笑，郑重其事地吩咐：“送礼的人一定要记得重点推销一下滴露锅。”

江珊珊的新店大概也就是这几天开张，她坐等江珊珊的笑话。仔细想一想，最近这么难熬的日子，也就只能指望着消遣一下江珊珊排解忧愁了。