第一百五十三章 出征（上）
入秋以后天气渐渐凉爽，阿克哈马城阴雨连绵，断断续续地下了一个多月。阿克哈马城和新建造的两座城堡在设计上的差距就体现了出来。阿克哈马城毕竟是老城，虽然经过了整修，但是城市的排水系统明显落后，半个月的雨季之后，就开始出现局部的瘀堵，有的居民家门口的街道成了小河，怨声载道。而鲁尔堡和波尔特兰堡则排水畅通，并没有造成什么不便。
无回滩涂中已经成了一片汪洋，每天的秋季，无回滩涂都会和独裁汪洋海连成一片，尽管水面只能摸到脚踝，魔兽们能够适应，人却难以适应。水面覆盖了泥铁矿去，矿场被迫停产，索尔格维伦也撤了回来。
葛征说在出兵之前要先做一番准备，除了军事装备和人员上的准备之外，其实最重要的是要和克罗尼泽提前达成协议。葛征可不会像那些贵族们一样傻乎乎的“效忠皇帝”，派兵去巨人山脉以西为克罗尼泽卖命，他和克罗尼泽之间的关系，更多的是一种雇佣关系，克罗尼泽没有用皇帝的身份来压过他，他也没有己为人臣的觉悟。
帝国皇帝定期会派人带着珠宝来换取军事物资，葛征请他们带给克罗尼泽一只木匣。木匣内装着一个远距离传声魔法阵，她要和克罗尼泽好好谈谈。
帝国皇帝不知道这个炼金术师搞什么鬼，受到了核资之后倒是心平气和的主动跟他联系。葛征与他讨价还价一番，最终克罗尼泽答应，他可以用在战争中获得巨人山脉以西的土地，和克罗尼泽置换阿克哈马城周围的土地，置换比例为二比一。也就是说在巨人山脉以西两英亩的土地，可以在阿克哈马城周围置换一英亩的土地。
看上去这条件有些苛刻，可实际上葛征不可能横跨整个帝国拥有两块领地，他也管不过来，而巨人山脉以西，大部分是贫瘠的土地，远远比不上帝国东部的富饶，所以葛征也并不吃亏。
得到了帝国皇帝陛下的亲口承诺，葛征才算是去了一块心病，准备率军出征了。
军队没有疑问，自然是选择他亲手组建的幽灵骑兵团。经过了无回滩涂中的剿匪战斗，幽灵骑兵团已经不是装备精良、士兵新嫩的绣花枕头军队了，他们虽然还不能称之为“身经百战”，但是小规模的战斗也经历了几十场，面对战争，已经能够坦然。
百练刀人手一柄。因为时间紧凑，兵工厂来不及为每一名战士铸造一件新式铠甲，只能每人一面用新式合金炼制的盾牌。不过，面对杂牌军的西方十三国联军，这已经足够了。
幽灵骑兵团的制式装备包括：精良骑士枪一支，九层魔法套印的骑士圆盾一面，精甲一具，丁字战斧一柄，连击弓弩一张，百练刀一柄。
五百人跨上幽灵漂浮马鞍，就好像一片灰黑色云朵上托着的一只天兵天将，远远看去，就能把胆小的人吓跑了。
这五百人跟随葛征出征，另外一批新训练完成的幽灵骑兵留守阿克哈马城，等待雨季结束，立刻开进无回滩涂，继续开采泥铁矿。葛征境内的两处矿藏产量稳步提升，除了供应自己的兵工厂所需之外，还有富余产量。但是葛征却严令不得向大路上出售矿石，因为他觉得出售原始资源是最愚蠢的商业行为，自己有兵工厂，有能力将矿石加工成兵器出售，利润高出十几倍。葛征现在又不缺金币，他将所有的资源都储存起来，等待将来兵工厂生产能力扩大之后使用。
在大路上储物戒指也算是高端产品，并不是所有的人都买得起的，否则，冒险者商店里那些魔兽皮制成的冒险者背包可就没有市场了。
不过对于葛征来说，制造一个储物空间实在是小菜一碟。实际上，如果不是因为克罗尼泽手下统兵数十万，他也可以给每一个战士配备一枚储物戒指，这样大军的后勤压力将会大大缓解。即便克罗尼泽财大气粗，也买不起几十万枚储物戒指。不过葛征就不一样了。
大陆上的冒险者使用的储物戒指大多是一个立方、两个立方的储物空间，五个立方的储物戒指已经是大容量了。像智库那样几乎是无限容量的储物戒指，算得上是一件顶级准神器。葛征当然不可能给每一名战士一件顶级准神器，不过他给每一位战士准备了一枚十个立方的储物戒指。后勤补给全都放在这个储物空间中。
因为军队的规模小，所以饮水可以由随军的魔法师解决。幽灵漂浮马鞍只需要魔晶石而不像普通的战马那样需要准备草料豆料。所以，整只军队的补给压力实际上比普通的局对小了一半。十个立方的储物空间，完全用来储存粮食和魔晶石，足以供给部队在没有外部支援的情况下作战三个月。
葛征把出征的时间定在了深秋，到那时，帝国西北部已经是天寒地冻，他又通知后勤，为所有的战士准备棉衣。
出征的日子一天天临近，索尔格维伦说什么也不肯留在阿克哈马城，这次打定了主要根葛征一起去。阿克哈马城周围现在没有什么威胁，又有拉米尔院长坐镇，索尔格维伦在不在无关紧要。但是泥铁矿还需要有人坐镇，葛征在自己手下找来找去，还就是找不到一个这样的人。
这一天持续了一个半月的阴雨终于停了，天色放晴，连绵的阴雨洗刷后的天空却不见干净，依旧是阴沉沉的铅灰色。葛征走出门，却看见狼鸦面前站着一个人。那人身影一晃，突然变成了两个，再一晃又变成了四个，紧接着又变成了七个！
七个人围着狼鸦一转，又变成了一个。
狼鸦显然也有些分不清楚，他转动着脑袋，想要看明白到底是怎么回事。葛征已经看明白了：七个人穿着一模一样的铠甲，连脸都罩住了。七个人站在一条直线上，就好象一个人一样。葛征察觉到了一丝魔法力的波动，显然要造成以假乱真的效果，还需要一些幻影魔法的帮助。