对成年人来说，过年跟打一场仗一样疲惫，许多人管这个叫年关难过。可是对孩子来说，这是难得的庆典。可以不用去学堂，将近一个月的时间里都不用摸书本和笔砚，可以玩烟花爆竹，吃许多好吃的平时不大做的美食和点心，去亲戚家中拜访，和年纪相当的伙伴在一起肆意玩闹。

还有很重要的一点是，有红包可拿。

朱家现在也是四世同堂了，算得上是兴旺之家。老爷子笑呵呵的抱着重孙子和重孙女，还从高脚青花瓷盘里摸了饴糖给他们吃。

活脱脱一副含饴弄孙的天伦同乐图。

钟氏虽然前几天办理年货的事情上出了纰漏，可是大太太看在这一对可爱的孙儿面上，也不会认真跟她计较。说实在的，儿媳妇只要能生，会生孙子，其他的本事都是次要的。

不过提到这个……大太太的目光不着痕迹的在小儿媳妇的身上溜了一圈——看起来还不象有动静。

虽然说她进门还不满一年，可是大太太还是希望她能快点有好消息。

要搁着以前，她早预备着给儿子房里放人了。人选她都预备好了，都是那看着就好生养的，老实的听话的。

可是儿子说的也有道理，他现在要备考，前程为重。

如果等春闱结束儿媳妇还没有动静，大太太这回无论如何是要给儿子身边放人了。

又林不知道大太太在琢磨什么——她看着一屋子小孩子，还有半大孩子，以及刚脱离孩子行列的少年。人人都笑逐颜开，只有一个例外。

朱博南的父亲早亡，跟着寡母三太太陆氏生活。又林对这个孩子除了刚到朱家的时候见过面说过话之外，几乎再没有打过交道了。

他和他母亲一样。总是很沉默，不合群。别人在欢笑的时候，他只是在一旁看着。

三太太这样。又林可以理解。因为她的寡妇，礼法对她的要求就是如此。她必须身着素服，清心寡欲。一切吉庆场合都不欢迎她，她也永远与欢乐无缘。

可是三太太把儿子也养成了这样——一点儿都不象个孩子。又林觉得好象没见他笑过，也没有听他主动开口说过话。

孙子们从大到小并排站着，老爷子笑呵呵的，每人都勉励了两句。朱博南低着头。和堂兄弟们站在一起，显得格格不入。

屋里人太多，太气闷。家里男丁坐了一桌，女眷们坐了一桌。因为都是自家人，也没用屏风遮挡。酒气、菜的油腥味儿。女人身上的脂粉头油气味儿全混在一起，屋里炭炃烧得旺，门窗又紧闭，又林觉得透不过气来。席上的菜她也没动几筷，为了讨个好采头，这些菜都是些富贵菜，样样都有说头，年年有余五谷丰登什么的就不说了，关键是菜太油腻。让人没法儿下筷子。涮锅子上来的时候，又林涮了两片白菜吃了，又喝了一点粥。粥有点太甜，里头有蜜枣莲子赤豆等物，放了不少糖，煮得稠稠的。象是黏在了喉咙里一样不好下咽。

幸好吃完饭，老太爷就先出去了，大老爷他们也都各自走了。老太太也觉得劳神，去一旁靠着歇着。又林瞅了个空子出来，站在廊下深深吸了几口气。

带着雪味儿清新空气吸到嘴里仿佛带着甜丝丝的清香，又林觉得刚才在屋里捂得昏沉沉的脑袋也清醒不少。

身后有人拿着斗篷替她披上。

又林转头看见了朱慕贤。

“你不是到前头去了？”

“那么热闹，少我一个也不少。”

又林左右看看——还好两人站在阴影里，倒不会被人一眼看见。

“你还是过去露个面儿吧，别让人说闲话。”

虽然两人是明媒正娶的夫妻俩，可是当着人只能相敬如宾，亲热一点儿都不成。

朱慕贤轻声说：“看你刚才好象没怎么动筷子，是不是吃不惯？”

“不是，可能是中午睡了一会儿，所以这会儿一点儿都不饿。”

朱慕贤凑到她耳边说：“我让书墨去厨房吩咐了一声，预备些点心。你回来再垫垫肚子。”

又林微垂下头，感觉他热热的鼻息喷到脖颈上，半边身体都有些酥了。

朱慕贤刚才喝了酒，虽然不多，可这感觉他的手掌和呼吸都比平时热了两分。

“知道了……你快去吧。”

朱慕贤有些依依不舍的松开她的手。

这还是又林头次在京城过年。以往在于江不是没见过雪，可是很少，也很薄。京城的雪和南边儿完全不一样，半个月甚至更久的时间都不消融，皑皑白雪衬着廊下的大红灯笼，还有门上的大红春朕，红白相映，一点都不显得冷清，反而有种格外的喜气。

又林目送朱慕贤出去，搓了下有些凉意的手，转身正要进屋，冷不妨台阶下有个人站了起来。

又林吓了一跳，幸亏没有喊出声来。

因为她已经借着窗子里和廊下灯笼的光亮看清楚这人是谁了。

不是什么歹人，也不是丫鬟小厮，而是三房的朱博南。

“六弟？”

朱博南抬头看了她一眼，声音低低的也招呼了一声：“四嫂好。”

又林不知道这孩子在台阶下头待了多久了——说不定刚才他们夫妻说的话他都听到了，一时间有点不好意思。可是看他只披了条薄薄的斗篷，站在这儿难道就不觉得冷？

“你怎么没往前头去？”